Странствие

свободы разжигали в душе Алексея чувственную любовь. Погладив оголённые плечи Алисы, он нежно обнял её, привлекая к себе. Сжав одной рукой талию, другой – он приподнял её подбородок и осторожно прижался губами к губам. Начиная с лёгких прикосновений, раскрывал её губы, проникая вглубь её рта. Властно захватывая, всасывая в себя, он передавал ей свою страсть, своё желание и возбуждение.

Нервный ток пробудил в них чувствительность, вызывая внутри сладострастные муки. Так реагирует оголённая рана, когда к ней прикасается воздух, вызывая одновременно радость и боль.

Огонь страсти усиливался, распаляя тела, но разум советовал остановиться и усмирить восставшую плоть.

Вскоре уединение было нарушено приходом гостей. Весёлой толпой, ввалившись в квартиру, они поздравили Алису с Днём истинного рождения. Потом она представила им Алексея, сказав, что это её новый друг.

В ресторане для них было накрыто несколько сдвинутых вместе столов. С любопытством поглядывая на Алексея, друзья желали Алисе нового счастья, здоровья, успехов, любви. Потом пили и танцевали. И снова желали.

Праздничный вечер пролетел быстро, раскрыв дверь в наступившую ночь. Простившись, друзья разошлись по домам. В другой ситуации они просидели бы здесь до утра, но сегодня Алиса была не одна.

Вдыхая воздух июльской ночи, они не спеша возвращались домой. От земли исходило тепло, а с небес опускалась ночная прохлада. Смешиваясь, эти воздушные струи обволакивали влюблённых и пробуждали в них скрытые чувства.

Как мудра летняя ночь, снимающая маску стыда, укрывающая от чужих взглядов целомудренные поцелуи и откровенные ласки. Как чувственна летняя ночь, сбрасывающая одежды, обнажающая влечения и неуёмные страсти. И как желанна летняя ночь, сулящая неизведанное наслаждение, дарящая чувство самозабвенной любви.

Он по-прежнему был с нею ласков и нежен, как и в те, первые, дни их знакомства. Но теперь в нём чувствовалась уверенность, экспансия и сильная страсть. Он не просто хотел овладеть, он желал обладать.

Алиса с удовольствием отдавалась, стремясь слиться с ним. Страстные поцелуи сменялись жёсткими ласками, раскрывая его истинный темперамент. Она жила с ним, здесь и сейчас, стараясь запомнить все свои ощущения. Он, то сжимал её, словно в тисках, то отпускал, ограничиваясь лёгким прикосновением. Потом снова захватывал, подминал под себя, как податливую мягкую глину, устремляясь вперёд, раз за разом, всё дальше и глубже, энергично и властно проникая в неё.

Алису переполняло блаженство. Выгибаясь всем телом, она устремлялась навстречу ему, подхватывая заданный ритм. И даже лёгкая боль не мешала, а лишь усиливала азарт.

Это была уже не симфония, а воинственная оратория. Громогласная музыка тел, соединённых в едином порыве, звучала в ночной тишине, то усиливаясь, то затихая. Звуки сближающихся обнажённых тел, страстные стоны и тихие вздохи творили невидимую партитуру…

Он разбудил её пожеланием доброго утра, едва она открыла глаза. Расслабленная и разомлевшая, Алиса неподвижно лежала, а он, склонившись над ней, легонько поглаживал её волосы, шею, лицо, едва ощутимо касался своими пальцами её губ.

Ей было с ним хорошо. Точнее, ей было радостно и спокойно. Она чувствовала себя маленькой девочкой, слабой и беззащитной, в объятиях любящего и заботливого отца.

– Ты выйдешь за меня замуж?!. – неожиданно произнёс Алексей.

Алиса резко вернулась в своё привычное состояние.

– Это – ещё вопрос или уже предложение?

– съязвила она.

– Это – уже решение, которое я принял по праву мужчины. Не просто каприз или моё желание, а предначертание. Ведь мы встретились с тобой не случайно, я знаю. И ты это знаешь.

– Но мы ведь едва знакомы с тобой. К чему так спешить?

– Мне кажется, что я тебя знаю очень давно. И, более того, я чувствую тебя даже на расстоянии. А для выяснения тонкостей у нас впереди целая жизнь.

– И как ты всё это себе представляешь? Я – здесь, а ты – в Питере, у меня здесь работа, а у тебя – там.

– Ты уволишься и переедешь ко мне. Кто принимает решение, тот и ответственность берёт на себя.

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Я – согласна.

Вечером Алиса его проводила.

Ночной поезд вновь разведёт их в разные стороны на расстояние в тысячу километров пути. Но теперь это их не страшит. Они уже связаны воедино своими надеждами, мыслями, целями и незримой судьбой.

Путь двенадцатый. Благоразумие

Ночь завершилась. Забрезжил рассвет. Спящий город лежал в полутьме.

Возле серой стены древнего храма неподвижно застыл силуэт. Преодолев очередную преграду, выдержав испытание, Странник чувствовал себя опустошённым, словно кто-то незримо оборвал нить, соединяющую его с источником силы. Ему предстояло определить, в каком направлении двигаться дальше. Дороги из города вели в разные стороны. Но куда лежит его путь?

Обойдя храм, он вышел на площадь. Сюда накануне привёл его старец, и где-то здесь должен быть выход.

Странник неторопливо оглядел площадь, от которой лучами расходились узкие улочки, и, увидев знакомую, почувствовал внутри лёгкий трепет. Дважды он проходил по этой дороге, и дважды ему везло.

«Может это и есть тот единственный путь, по которому мне нужно идти?..»

Радуясь найденному ответу, он смело шагнул в выбранном направлении и, пройдя через площадь, зашагал вдоль знакомых домов.

Начинало светать. Здания и деревья будто выплывали из темноты, становясь видимы его взору. Приобретая привычные очертания г, они придавали уверенность и наполняли надеждой опустошённую Душу.

Впереди уже виднелась окраина. Где-то так хижина мудрого старца, в которой он провёл предыдущую ночь. Приближаясь к ней, Странник вновь заметил в окне огонёк.

«Неужели он меня ещё ждёт? Или может просто рано встаёт?»

Подойдя к хижине, он в нерешительности остановился. И вдруг дверь перед ним распахнулась, и Странник понял причину таинственного света. Внутри неприглядного на вид жилища находился его Ангел-Хранитель. Это он в образе старца наставлял Странника у ворот храма.

Войдя в помещение, Странник робко взглянул в лицо Ангела, и в сиянии его глаз увидел истинную любовь. Этот свет был красноречивее слову выразительней жестов и вернее признаний.

Ангел принял его в объятья, окружая теплом, и вдохнул в него новую, ещё не ведомую Страннику, силу – энергию жизни. И в этот момент низкая тесная хижина превратилась в роскошный дворец, заполненный светом и яркими красками дня.

Словно путник, измученный жаждой, он вбирал в себя эту непостижимую благодать, стараясь ею насытиться впрок. Постепенно переходя внутрь Странника, образы таяли, раскрывая перед ним новый простор.

Солнце было уже высоко, когда он покинул загадочный город. То удивительное и необычное, что он здесь пережил, и то новое, что познал, останется в нём навсегда.

За границами города простиралась пустынная местность. Вдоль извилистой узкой тропинки иногда попадались пучки низкой травы. Почва под ногами становилась всё твёрже, приобретая необычный ярко-оранжевый цвет.

Шаг за шагом настойчиво и терпеливо Странник преодолевал этот путь. Уверенно и быстро шагая, он продвигался вперёд. Одиноко идущий, он не чувствовал одиночества, потому что был движим мечтой.

День заканчивался, близился вечер. А дорога по-прежнему уходила за горизонт.

Он уже начал отчаиваться и сомневатьсяу верный ли выбрал путь, как вдалеке заметил слабые очертания холма, на котором росли деревья. Там могла быть вода и возможность для отдыха после долгого трудного дня.

Заходящее солнце окрасило неприветливую равнину кроваво-алым огненным заревом. На этом устрашающем фоне стали отчётливо видны два дерева и тёмная фигура, парящая между ними.

Когда Странник приблизился к этому месту, сгустились сумерки, но мрачную картину можно было ещё разглядеть. Нижние ветви деревьев были соединены, образуя собой перекладину, к которой верёвкой за левую ногу была привязана человеческая фигура. Заложив правую ногу за левую так, что образовался крест, и смиренно сложив руки на животе, висельник слегка покачивался.

Странника потрясла у виденная картина, но заметив спокойствие и безмятежность в лице висящего человека, ему стало легче, и он подошёл ближе.

Глаза повешенного смотрели на Странника, будто спрашивая, что он здесь делает.

Странник начал рассматривать висельника. На нём были красные панталоны и синий жилет, из-под которого виднелась желтоватая рубаха с белым воротником. Его округлой формы лицо заканчивалось седыми волосами, свисающими вниз. Руки, лицо и шея имели розовый цвет, что значило, что он жив и бодрствует, но сейчас как бы парализован. От его головы исходило слабое золотистое свечение, что вместе с сединами могло говорить о мудрости и большом жизненном опыте. Непонятным для Странника было то, что делает здесь человек в этот час в такой странной позе.