- Разве не понятно? - чуть не плача, покачала она головой. - Я очень любила мужа, и этот ребенок.., кем бы она ему ни доводилась, я должна ей помочь. Вас это удивляет?
- Ваше желание помочь - нет, - усмехнулась я. - Но помочь - это вовсе не значит поселить у себя и уделять ей внимания едва ли не больше, чем родной дочери.
При этих словах Нина вдруг бессильно уронила голову на руки и заплакала. Я хотела позвать домработницу, чтобы она принесла воды, но Зотова успокоилась и без моей помощи. Вытерла лицо ладонями и пробормотала:
- Это моя ошибка. Поверьте, я считала, что поступаю правильно. Должно быть, дорога в ад действительно выстлана благими намерениями.
Признаться, это заявление меня слегка удивило, конечно, убийство и предстоящее следствие не бог весть какой подарок, но, в конце концов, погиб человек, которого Нина едва знала, так что до ада все же далеко. Или она имела в виду совсем другое? Нечестность Юли, скрывшей от нее наличие родного отца, которого почему-то выдавала за соседа, точнее, он сам так представился, если верить Нине. Допустим, бровастый считал, что сирота вызовет больше сочувствия, вот и решил стать на время соседом, убедив дочь молчать?
- Юля рассказывала вам о родителях? - спросила я.
- Она избегала разговоров о них, я считала, что воспоминания причиняют ей боль, и не настаивала.
- Нина Константиновна, вы понимаете, что и Юля, и ее отец преследовали некую цель?
- Наверное, так оно и есть, - с горечью кивнула она. - Я-то считала, что просто помогаю бедному ребенку. Я бы помогла в любом случае, врать было необязательно. Что теперь будет? - вдруг спросила она.
Вопрос, признаться, сбивал с толку, если, конечно, не был риторическим.
- И у вас нет никаких догадок, что это могла быть за цель? - не отставала я.
- Понятия не имею. Наверное, деньги, что же еще?
- Нина Константиновна, скажите откровенно, - не выдержала я, - вас шантажировали?
- Нет. Да это было и ни к чему. Я же сказала, я бы и так помогла. К тому же шантажировать можно, имея на руках какие-то документы, что-то компрометирующее меня или моего мужа, но.., ни о чем подобном я не знаю. Да и откуда бы взяться каким-то документам в Екатеринбурге? Допустим, они решили убить меня и мою дочь, - вдруг заявила она, глядя мне в глаза, - желая завладеть деньгами мужа, но им это вряд ли бы удалось, ведь то, что Григорий Петрович Юлин отец, надо еще доказать.
- Но подобная мысль все же приходила вам в голову? - осторожно спросила я, она пожала плечами.
- Раньше - нет. А теперь я готова поверить чему угодно. Зачем им понадобилось врать?
- Лена звонила? - решила я сменить тему.
Нина Константиновна покачала головой:
- Нет. Послушайте, Оля.., можно мне вас так называть?
- Конечно.
- Боюсь, что с моим ребенком случилась беда.
- Что вы имеете в виду? - насторожилась я.
- Ее мальчик погиб. Вы ведь знаете? Витя Симушин. Они встречались. Я думаю, ее отъезд как-то связан с этим, понимаете? Она выдумала какую-то подругу, а на самом деле просто прячется. Я боюсь обращаться в милицию, боюсь, что дочь.., как бы это сказать.., замешана в чем-то неблаговидном. Нет-нет, я не считаю ее виновной, боже избави, я просто думаю, дочь напугана. Господи, почему дети так жестоки? - всхлипнула она. Лицо ее исказилось от страдания, она закрыла его ладонями, но опять очень быстро справилась с собой. - Она могла бы мне рассказать, и я.., я бы обязательно ей помогла, а теперь я не знаю, что предпринять.
- Обратиться в милицию.
- Не сделать бы хуже. Оля, вы.., вы согласны мне помочь? - с трудом произнесла она, с сомнением глядя на меня.
- Найти вашу дочь? - уточнила я.
- Да, - кивнула Нина, а я подумала, что история повторяется. Совсем недавно ее сестра просила о помощи, и у нее, так же как и у Нины, была причина не обращаться в милицию.
Нина Константиновна ждала ответа. Я пожала плечами.
- Собственно, я здесь, чтобы помочь вам.
- Спасибо, - сказала она, пожимая мне руку, а я невольно усмехнулась.
- Не спешите благодарить. По опыту я знаю, люди не против того, чтобы им помогли, но на их условиях: сюда не лезь, об этом не спрашивай... Вы бы очень облегчили мне жизнь, ответив на мои вопросы откровенно. Я ведь все равно все узнаю, только потрачу на это много времени, которое, кстати, можно было бы употребить с большей пользой.
