Это был точно не призрак.
Во всяком случае, запахло последним вариантом мужского аромата «Фаренгейт», и Славка ощутил вдруг унизительную потребность сжать плотно колени и руками прикрыть самодельную грудь, которую он дальновидно не снял на ночь, оставив лифчик под полупрозрачной ночнушкой.
Не успел Орлик послать ночного гостя так виртуозно, как это умели делать только на шарико- подшипниковом заводе, как гость этот оказался на нём верхом. Две огромные лапы прижали Славку к кровати, а жёсткое колено попыталось раздвинуть ему ноги. Минутное оцепенение сменилось у Орлика решением спасать свою честь.
Головой он ударил насильника в челюсть. Удар оказался настолько сильным, что ночной гость обмяк. Пользуясь моментом, Славка решил проделать с ним любимую интернатскую мульку: оттащил в ванную, окунул головой в унитаз и нажал спуск. Под напором холодной воды к гостю вернулось сознание, и он ощутимо дёрнулся. Удерживая его в позе «рака», Славка с удивлением признал в насильнике хоккеиста Архангельского – то ли Глеба, то ли Павла, мама не разберёт.
– Разве я тебя сегодня ещё не бил? – проникновенно спросил его Славка.
– Брль, нет, – булькнул в ответ хоккеист.
– Ну, тогда… – Орлик вытащил его голову из унитаза, дал кулаком в глаз и снова окунул лицом в бурлящий поток воды.
Эх, сиротское детство!
Никакой человечности, никаких хороших манер, а уж тем более – никакого сострадания.
Принцип один: тот, кто обидел тебя, должен быть бит.
Если не ты, то тебя – закон выживания сироты.
Этот хоккеист был намного крупнее Славки, но злости в нём не было ни на грош, а уж тем более, девичьей чести, за которую стоило бы сражаться. Он был мягкотелый и очень ненастороженный, этот Архангельский; наверное, его в детстве вдоволь кормили конфетами, баловали бананами, отмечали на косяке каждый сантиметр его роста, кормили с ложечки, когда он болел ангиной, педагогично объясняли разницу между мальчиками и девочками, и сходили с ума, если он задерживался после уроков.
– Ещё будешь по девкам шастать? – строго спросил его Славка.
– Нет, – пообещал из унитаза не то Павел, не то Глеб. – Предпочту мужскую компанию!
В его голосе было много искренности, а ещё больше – раскаяния.
За это по интернатским законам полагалось, если не прощение, то хотя бы испытательный срок на осознание своих грубых ошибок.
– Ну вот и голову помыли, – удовлетворённо сказал Славка, отпуская Архангельского.
– А заодно и зубы почистили, – оказался не без юмора хоккеист. – Я пошёл?! – осторожно спросил он.
– Иди, – кивнул Славка, но Архангельский не двинулся с места. – Иди, иди, – указал ему Славка на дверь.
– Я пошёл, – заклинило парня.
Славка включил свет и заботливо заглянул хоккеисту в глаза. Зрачки были в норме, цвет лица тоже, симптомов сотрясения мозга Славка не разглядел.
– Я пошёл, – повторил Архангельский и, сняв с крючка полотенце, вытер мокрое лицо и ёжик волос.
– Даже не знаю, чем тебе помочь, – проникся проблемой Славка. – Под зад дать?!
Хоккеист быстро нашёл дорогу к двери, но, открыв её, обернулся.
– Чем занималась? – ударив кулаком воздух, уважительно спросил он. – Самбо?
– Балетом, – усмехнувшись, ответил Орлик. Ему до смерти надоело это ночное приключение.
– Сильное искусство, – покачал головой Архангельский и закрыл за собой дверь. Его шаги, удаляясь, ещё звучали в коридоре, а Славка уже засыпал на прохладных шёлковых простынях, как…
– Женька! Женечка!!
В комнату ворвалась Лидия и прыгнула в постель.
– Что случилось? – отпрянул он неё Славка. – Что ещё стряслось?!
– Горазон, сволочь, летает! – простонала, проплакала, просмеялась она. – Там…
Лидия прижалась к нему всем телом и указала на светлеющую ночь за окном.
– Глаза развязать просит? – вспомнил Орлик.
– Да!
– Нужно и ему балет показать.
– Что?! При чём тут балет?
– Спи. – Славка уложил её на подушку и лёг рядом, размышляя о трудностях женского существования в мужском теле.
Он забылся зыбким сном, и ему то ли снилось, то ли чудилось, что где-то рядом по-деревенски кричит петух. Ему мерещился призрак, но не Горазона, а Марьи Вольфрамовны – директора интерната. Она порхала в воздухе и твердила свою знаменитую фразу, которую повторяла всегда, когда Орлик творил изысканные по своей тупости безобразия:
– Ну, спасибо тебе, Славка! Ну, спасибо тебе, Орлик!
Никогда Славка не мог понять, почему она благодарит его за откровенные гадости, но теперь, в полусне, вдруг сообразил: директриса жалела его, и других сирот жалела, поэтому ругала, будто хвалила:
– Ну, спасибо тебе, Орлик!
– Вам спасибо, Марья Вольфрамовна! – Впервые Славка почувствовал благодарность к нескладной директрисе, променявшей личную жизнь на работу в интернате.
Спал бы Славка да спал, бредил, да бредил, только реальность ворвалась в его сон диким криком…
– Пропал! Пропал, матушки мои!!!
– Какие матушки? Кто пропал?! – подскочил Славка.
– Тсс! – прижала палец к губам Лидия, сидевшая рядом в кровати в куцей пижамке, с распущенными волосами.
Она была хороша со сна – лучше, чем вчера в бассейне, где в ней не было никаких тайн и недоговорённостей. Теперь в её глазах стоял испуг, удивление и непонимание, одним словом – интрига.
Славка любил интриги в коротких пижамках.
– Пропал! Пропал!!! – заголосил женский голос под дверью.
Орлик выскочил в коридор.
– Да кто пропал?! – заорал он.
– Гроб! – Ему в грудь врезалась Ксюня. Её трясло крупной дрожью, и она попыталась упасть в обморок, но Славка подхватил её и прислонил к стене. – Гроб пропал, – простонала служанка.
– А… Ида Григорьевна? – глупо поинтересовался Орлик. – Старуха-то где?!
– Всё пропало! – бухнулась Ксения Павловна на колени и схватила Славку за ноги, словно вымаливая у него прощение. – Я утром в гостиную захожу, а на столе пусто! Ни гроба, ни покойницы, ничего!! Господи… Что это значит?! В три похороны, а хоронить нечего! Что люди-то скажуть?!
– Ксюня, тебе не почудилось? – спросила служанку Лидия. Она стояла в дверях и прикрывала ладонью рот то ли от ужаса, то ли, скрывая улыбку.
Вместо ответа Ксюня завыла и с размаху ударилось головой о пол.
Поставив Ксению Павловну на ноги, Славка помчался в гостиную.
За ним побежала Лидия.
Огромный стол в большой комнате пустовал. Место, где стоял гроб, обозначалось прямоугольником, не покрытым пылью. В гостиной уже собралась толпа. У всех были заспанные, обескураженные лица.
– Пропа-а-ал! – заголосила позади Ксюня, переходя на визг.
Славка и Лидия вклинись в толпу, схватили друг друга за руки и замерли.
– Кто-нибудь что-нибудь понимает? – спросил Георгий Георгиевич, дрогнувшим голосом. На нём были мятые домашние брюки и розовая футболка с принтом бульдога, одетая задом наперёд. – Что это значит?! – заорал он и беспомощно оглядел потолок, будто рассчитывая обнаружить там пропажу.
– Бабка сбежала, прихватив гроб, – хохотнул Крис. – Чего-то подобного я от неё ожидал!
Повисла звенящая тишина, которую нарушали только ход маятника напольных часов и насморк Феликса
