Борис Ряховский
Как Саушкин ходил за спичками
повесть
Рисунки Е. Флёровой
Жил-был Саушкин. Стоило прохожему обронить апельсиновую корку, тотчас являлся на это место Саушкин и поскальзывался. Его везли вправлять ногу, и никто тому не удивлялся: Саушкин был знаменитый неудачник.
Саушкин перестал ходить в школу. Друзей не было: известное дело, с кем поведёшься, от того и наберёшься. С родителями он разговаривал шёпотом. Саушкин считал: чем тише он говорит, чем меньше двигается, тем скорее злая судьба забудет о нём.
Но однажды мама послала его в магазин за спичками…
Саушкин выходит из дому
— Сходи за спичками, пожалуйста, — сказала мама. — Поторопись, ты же видишь, надо ставить кастрюлю на огонь, а спички вышли.
Саушкин замотал головой. Ничего хорошего, знал он, за порогом его не ждало.
— Ну чего проще — сходить за спичками! Магазин через улицу! — сказала мама и подала сыну копейку.
Он убрал копейку в кошелёк и попросил:
— Дай мне ещё двухкопеечную монету, пожалуйста.
— Зачем?
— Позвоню тебе с дороги.
Мама вручила ему карандаш:
— Пиши письма!
С карандашом и копейкой в кошельке Саушкин побрёл через улицу.
Посреди улицы стоял автофургон с надписью «Плодовощтранс». Шофёр возился под машиной.
— Эй, парень! — окликнул он Саушкина. — Слазь-ка в фургон, принеси порожний ящик. Сидеть мне будет удобнее.
— У меня не получится, — прошептал Саушкин.
— Делай, я отвечаю! — сказал шофёр. Он был нездешний, Саушкина не знал.
Саушкин полез в фургон, потянул на себя нижний ящик. Само собой, гора ящиков рухнула и завалила Саушкина. Саушкин лежал и думал:
«Пошевелишься — ещё хуже будет, я себя знаю…» Шофёр подождал-подождал Саушкина и подумал, что парнишка ушёл своей дорогой. Кончил ремонт, закрыл двери фургона и поехал дальше.
Неслась машина по шоссе, мимо садов и деревень, пугала гудками стада. В темени фургона под кучей ящиков смирно лежал Саушкин.
Добежала машина до берега моря.
Шофёр стал грузить фрукты и обнаружил под ящиками Саушкина.
— Я вас предупреждал, — прошептал Саушкин. — Видите, так оно и вышло.
Развёл шофёр руками:
— Горе ты луковое, отвезу тебя домой и детям накажу держаться от тебя подальше. А сейчас пойди искупайся в море, покуда я нагружаю машину.
— Я плавать не умею, — говорит Саушкин.
— Чего проще! Я тебе баллон накачаю, лежи себе на воде.
Шофёр посадил Саушкина на баллон, оттолкнул от берега и занялся своим делом.
Поднялся ветер, побежали волны, потащили Саушкина прочь от берега. Скрылись берега. Сидел Саушкин на баллоне пень пнём, нет, чтобы к берегу грести, шептал:
— Мама, ты ждёшь от меня письма, а в море почты не бывает.
Вдруг…
Давайте условимся, что с этого самого «вдруг» станут начинаться новые главы.
Вдруг из морской дали…
Письма от дяди Капы
Вдруг из морской дали выплыла бутылка и стукнулась о баллон.
Саушкин вытащил её из воды и рассмотрел. На этикетке стояло «Лимонад», по надписи чернильная печать: «Аэрофлот».
В бутылке было письмо:
«Спешите на остров Толстяков-Добряков!
Спасайте меня! Я остался один!..
Я больше не буду!..
Ваш дядя Капа».
Саушкин достал из кармана карандаш, написал на обратной стороне листка:
«Мама, спичек я ещё не купил. Меня уносит в открытое море».
Запечатал бутылку и пустил её плыть.
Следом за первой приплыла вторая бутылка с запиской. В ней дядя Капа вновь клялся, что он больше не будет!..
Саушкин и тут приписал от себя:
«Мама, меня уносит в открытое море, спички ещё не купил».
Бутылки наплывали одна за другой, письма от дяди Капы становились короче:
«Спасите, не буду!»
«Не буду!»
А там и вовсе: «Не бу!..»
Количество бутылок росло, Саушкин плыл по реке из бутылок с письмами от дяди Капы.
Он хватал бутылку, распечатывал и под дяди Капиным «не бу…» писал «мам, меня уносит», запечатывал, хватал следующую, писал: «Уносит!»
За этой работой Саушкин не поднимал головы. Потому не сразу понял, что случилось, когда вдруг…
