Колдунья Дауша пригласила домовых отдохнуть с дорожки, а сама начала варить снадобье для Смерча. Домовые сидели, болтали ножками и посматривали, как ловко Колдунья переставляет чугунки, кидает травки, что-то отмеривает, отливает и приговаривает.
Наконец все было готово.
– Пора, – сказала Дауша.
– Пора, значит, пора, – повторил Кузька и встал. – Вот и наступает самый решающий момент.
Глава 14. БОРЬБА СО СМЕРЧЕМ
Колдунья Дауша налила снадобье в горшочек, и все вместе пошли к выходу из пещеры.
– Как войдете, разговор отвлекающий заведите, – наставляла она, – пусть книгу вам покажет, чтобы потом вам ее не искать. Что спрашивать будет, отвечайте без запинки. А потом выберите удобный момент, когда ему уже плохо будет, ведь он не выносит правильных ответов – от этого впадает в оцепенение, и плесните в него из этого горшочка. Книгу забирайте и мчитесь обратно. Я вас у выхода ждать буду. Зуб мне отдадите, потом я вас провожу и покажу, как лучше спуститься.
– Спасибо за науку, за помощь, – сказал Кузька.
Подвела Колдунья домовых к пещере на самой вершине горы. Здесь такой ветер задувал, что с ног сбивал. Друзья еле стояли.
– Открывайте пещеру и идите, – Дауша пожелала им удачи.
Кузька приставил зуб, и скала разошлась в разные стороны. Домовые напоследок посмотрели на Колдунью и вошли.
Двери за ними сразу затворились. Кузька с Нафаней пошли по коридору и очень скоро почувствовали сильный ветер.
– Попали куда надо, – сделал вывод Кузька, – раз ветер, то жди и Смерча.
Друзья прошли еще немного и оказались перед крутым поворотом. Заглянув за него, они наконец увидели то, к чему так стремились.
Прямо посреди большого грота кружился вихрь – Смерч. Вместе с ним вертелся и всякий мусор, которого было здесь предостаточно.
– Здравствуй, Смерч, – сказал, осмелев, Кузька, – мы к тебе по делу пришли. Ты погоди крутиться, а лучше с нами поговори.
– Да никак мы с вами знакомы! – Смерч коснулся домовых своим ветерком.
– Да, вот пришли спросить тебя: книга наша все еще у тебя? – Кузька откинул с глаз свои густые, рыжие волосы и решительно посмотрел на Смерча.
– Только не надейтесь, что я вам ее отдам, – стал смеяться Смерч-Неуч, – терпеть не могу умников, особенно таких мелких, как вы.
На домовых вдруг налетел сильный порыв ветра и прижал Кузьку и Нафаню к стене. Они не могли даже рукой пошевелить. И тут маленький домовенок решил пойти на хитрость.
– Да мы не забрать ее хотели. Мы тебе просто еще одну книжку принесли, в подарок.
– Да? – удивился Смерч и от этого даже кружиться перестал. – Первый раз вижу, что мне подарки приносят.
– А мы вот принесли, только давай сначала потолкуем.
– Что-то мне не верится, что вы такие добрые, – снова завертелся Смерч-Неуч, – на удочку меня не поймаете.
– Какую удочку? – спросил Нафаня. – Нет у нас никакой удочки.
Смерч снова прижал домовых к стенке:
– Так и будете стоять.
– Нет, Смерч, отпусти нас. Так не принято гостей встречать, – сказал Кузька. – У нас и вправду для тебя подарочек, только сначала дай нам напоследок Азбуку нашу посмотреть.
– Покажу, чтоб вам обидно было. Красивая книга, да только теперь никому не нужная.
С этими словами Смерч немного ослабил хватку, а потом вылетел в другой коридор. Домовые быстро достали горшок со снадобьем и приготовились встретить хозяина.
Прилетел Смерч с Азбукой и стал кружить ее под самым сводом пещеры. Крутил, вертел, со всех сторон показывал.
– Вы-то, поди, и не знаете букв? – с надеждой спросил хозяин.
– А ты нас поспрашивать хочешь? – Кузька хитро посмотрел на Смерча.
Смерч-неуч раскрыл книгу и показал на одну страницу:
– Вот эта буква, к примеру, какая?
Друзья вздохнули с облегчением. Они только последнюю букву не знали, а все остальные уже выучили. Лишь бы Смерч не открыл последнюю страницу.
– «И», – хором ответили Кузька и Нафаня.
Смерч дернулся и замедлил свои движения.
– А вот эта?
– «О».
– А это?
– «К».
С каждой отгаданной буквой хозяину пещеры становилось все хуже и хуже.
Когда же Смерч почти перестал крутиться, Кузька изловчился и выплеснул на него содержимое горшочка.
Смерч начал извиваться, а потом замер.
– Хватай книгу и бежим, – скомандовал Кузька.
Нафаня аккуратно поднял с пола Азбуку, и домовые кинулись к выходу из пещеры. У выхода Кузька достал зуб Ящера и открыл стену.
Колдунья Дауша сразу подлетела к друзьям и стала их расспрашивать.
– Ну что, выручили свою книгу?
– Да, – Нафаня показал ее, – мы его просто убили своими знаниями, – гордо добавил он.
– Ну, ты не преувеличивай, – улыбнулся Кузька, – мы бы не справились без снадобья.
Кузька отдал колдунье зуб, еще раз поблагодарил ее. Потом Дауша отвела их к удобному спуску.
– Если вам еще придется быть в наших краях, не стесняйтесь, заходите в гости. И привет передайте моей сестре Бабе Яге. Может, когда сама ее навещу.
– Не забудем, передадим.
Радостные домовые положили свое сокровище в котомку, которую крепко привязали к санкам. Потом сами сели на них и лихо покатились с горочки вниз.
Глава 15. ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ
Как было здорово катиться с ветерком с горки! Эта горка была всем горкам горка. Такая большая и крутая.
По пути Кузька и Нафаня еще успевали махать руками всем своим знакомым, с которыми они подружились во время этого путешествия.
Лица друзей были такими счастливыми, что их никто даже не спрашивал, удалось ли победить Смерч. И так все было ясно.
Спуск с горы занял весь остаток дня. Наконец сани остановились, и прямо у тех кустиков, которые друзья повстречали в самом начале своего пути.
– Ежик, – позвал Кузенька, – Ежик, ты здесь?
