Воспаление колец

под стол. Затем присел на освободившееся место и спросил:

– Так зачем вы... э-э, зашли в лес?

Не думая о последствиях, Фордо в тридцатисекундном монологе выложил все, и даже показал кольцо, сняв его со шнурка. Он почему-то решил, что загадочный обитатель Вечномрачного Леса сможет дать дельный совет по поводу этой штуковины.

– А это интересно! – вскричал Намудил, когда Фордо закончил. Схватив кольцо, он:

– повертел его перед носом;

– засунул в рот и покатал на языке;

– выплюнул;

– слазил за ним в дальний конец обители;

– подбросил в воздух;

– поймал;

– снова подбросил;

– снова поймал; потом обтер о халат и подал Фордо со словами:

– Спасибо, я наигрался.

– Как так? – изумился Фордо, осторожно принимая кольцо. Оно осталось прежним, только на внутреннем ободе появился штамп: «383 проба. Барахло из Турции».

– А вот так! – отрезал Намудил.

– Просто так?

– Еще проще, чем ты думаешь, милый?..

– Фордо, – машинально представился Фордо.

– Ага, – сказал Намудил. – Насколько я понял из твоего рассказа, милый Фордо, страшное существо в плащ-палатке искало именно вас!

– Вообще-то, это была не плащ-палатка, а плащ, – поправил Марси.

– Вообще-то тебе лучше заткнуться, когда говорят старшие! – откликнулся Намудил. – Итак, по рассказу милого Фордо я понял, кто преследует вас! Это ОНИ! Да-да, это – ОНИ!

– Кто? – прошептал Опупин.

– Кто? Хо! ОНИ – это Рыцари Печальным Образом Уродства! Верные самураи Цитрамона! Псы войны! Демоны ночи! Черный у-ж-ж-жас-с! Если проще – набздулы. Они редко ездят в одиночку, их должно быть минимум восемь-девять штук. Сколько точно – не помню, нужно вновь проштудировать Великого ДЖ.Р.Р.Т. Думаю, в лесу они разделились, так что вам очень повезло. Кстати, набздул обещал кое-что насчет ваших крохотных задниц...

Фордо с дрожью кивнул.

– Так вот, набздулы привыкли сдерживать обещания! Да, вы слышали, как они воют? Они всегда воют, когда охотятся за кем-то.

– А мы думали, это Тарзан, – простодушно сказал Опупин.

Намудил покачал головой:

– Этот козел кричит иначе. А это были набздулы, вне всяких сомнений. Признаться, я услышал их завывания еще вчера, да внимания не обратил. Знаете, у меня порой так сильно бурчит в животе...

– Но что им нужно от нас? – уже догадываясь об ответе, вскричал Фордо.

– Вот это. – Намудил показал на кольцо, которое хрюкк все еще держал на ладони. – Думаю, им нужно твое кольцо, милый Фордо. Набздулы – крутые ребята, им лучше не попадаться на пути. Я думаю, будет лучше для всех нас, если вы покинете мою обитель завтра утром.

– Ага, – сказал Свэм, выползая из-под стола.

Костлявая рука ужаса сдавила горло Фордо.

– Но тогда... – прошептал он. – Тогда... что делать мне? Может, я просто отдам набздулам кольцо?

– Угу, – сказал Свэм, подходя к окну.

– А вот этого делать не смей! – рявкнул Намудил и побледнел, как кладбищенский сторож, которого в полночь похлопали сзади по плечу. – Впрочем, твоя карма помешает тебе это сделать, и не спрашивай меня, что это такое. Смело неси кольцо в Раздеванделл, а уж там разберутся, что и как!

– Действительно, они станут разбираться? – не поверил Фордо, но Намудил вдруг вскочил.

– Подробный рассказ в седьмой главе! Подробный рассказ в седьмой главе! – с сомнамбулическим блеском в глазах произнес он и выскочил за дверь.

– Ого, – сказал Свэм, сморкнувшись в занавеску.

Переночевали в столовой на свежем тростнике, который постелила Золотушка. Ночь прошла спокойно, правда, Фордо вскочил в глухой полночный час – ему приснилось непотребное *. Хрюкк походил вокруг стола, подышал запахом помойки из окна и, успокоившись, заснул. Утром он с трудом разлепил тяжелые веки: какой-то гад их склеил. Фордо подозревал Свэма: с очень уж подозрительным видом тот доставал вчера из рюкзака тюбик клея.

– Уходите с миром! – трогательно попрощался с гостями Намудил. По лицу отшельника расползлась добрая фальшивая улыбка, а в глазах читалось громадное облегчение от скорого расставания с такими «взрывоопасными» гостями. – Уходите, и да пребудет с вами сила!

Фордо поклонился.

– Большое вам Надувное Спасибо! – согласно древнему хрюккскому обычаю, ответил он. – Да, как насчет кольца... Может, я вам его подарю?

Намудил побледнел и отпрыгнул на шаг.

– Нихт ферштейн! – вскричал он. – С позиции моей веры – я верю сам в себя – вы все, и ваше кольцо тоже, сон, который снится богу, а бог – это я. Хотя с иной точки зрения, еретической, я могу сниться вам. Но в любом случае вы – или я – иллюзия, имманентно существующая в плаценте бытия сознания Высших Сил, которые...

– Три Больших Спасибо, накачанных насосом! – быстро проговорил Фордо. – До меня дошло, я все понял, уразумел. Значит, коли мне снится огромная задница... то это неправда! На самом деле это я ей снюсь!

– Да-да, примерно так, мой маленький гибрид кролика и обувной щетки! – просиял Намудил. – А теперь прощай! Прощайте все! Уходите и не оглядывайтесь, чтобы не уносить в своем сердце печаль! Харе Кришна, друзья! Харе Рама! Адье! Гуд бай! Всего хорошего!.. Постойте, я укажу вам верную дорогу!

Он схватил Свэма и дал ему поджопник. Навозный Распорядитель проделал в воздухе изрядный путь и приземлился на неприметную тропку. Не дожидаясь, пока их постигнет та же участь, хрюкки помчались туда, куда улетел Свэм.

А Намудил вдруг визгливо запел, и звучала в его песне искренняя радость:

Хэй, ребята, всем пока!

Пойду напьюсь я коньяка!

Уходите с миром, вы –

Пожиратели халвы!

Буду очень, очень рад!

Секс и пьянка – вот отпад!

Хэй, хэй, чудеса:

У меня есть колбаса!

А еще селедка,

Чесночок и водка!

Затем Намудил разразился леденящим безумным хохотом, который все длился и длился, и стих лишь тогда, когда его обитель скрылась за крутым поворотом.

Свэм облегченно вздохнул, обвел товарищей взглядом и покрутил пальцем у виска.

Марси кивнул, а Опупин сказал «Да».

Фордо индифферентно откашлялся.