Вот таку справили народу завесу от глаза дурного и от служителей урских, что рабами хотели обратить племя тёмное.
37
А тем часом поспешали слуги Мореевы в колесницах на птицу огненную с деревцем заветным.
Распахнула та свои объятия и прошли они сквозь огонь и ничуть не оплавились. Вот уж поспешают к господину своему с драгоценным подарком.
Было то деревце словно внутри камня. Да камень был, как стекло прозрачный, и твёрд был, словно ал-маз. А коли рукоять подле него повернёшь три раза — вовсе исчезали преграды всякие к тому деревцу.
Закутав камень тот в парчу, золотом вышитую, покорно вошли слуги во хоромы княжеские — Морей восседал подле глаза птицы огненной, а видел тот глаз на сотни вёрст.
Решил Морей не торопить время да поближе, к Мирград-Земле, пробраться.
Поблагодарил воинов за услугу ему оказанную да велел наградить златом и каменьями самоцветными, и отослал прочь. Да поставил двух уров соглядать за древом дивным.
В те поры уж вечерело в саду ирийском. Ерем вдруг заметил, как плод, что висел на древе, Яром взращенном, под тяжестью своей не вынес непосильной ноши и упал, ударившись оземь, да застыл на месте.
Тотчас всё Ерем сделал, как Яром было велено, очертя три круга обережных.
Почуял Кожан аромат плода спелого и его благоухание. Пополз червём земляным отведать яблочка помимо воли своей.
Как только откусил первый раз, уж понял, что погибель ему грядёт скорая, и не смог преобразить тело своё в человечье, — решил змеем стать, тотчас им и обернулся. Да не выйти ему из трёх кругов обережных — давит его силушка рода. Так и остался подле яблочка, да и аппетит вовсе пропал.
Ерем видел то преображение да спешил отправить весточку Яру, что пребывал в царстве подводном у народа морского.
Кожан мыслил, как избежать ему злой погибели, да никак мысли не шли на ум. Всё по кругу вертелся да изворачивался, словно в огне пламени жаркого.
Тут заметил он краем глаза Вселу, что под деревом стройным спала в тени ветвей раскидистых, и решил чары на светоч её напустить.
И пригрезился ей её возлюбленным Еремом да всё твердил о яблочке аромата чудесного, чтоб отведала она его.
Вскоре пробудилась Всела да подивилась мыслям своим из дремоты до неё дошедшим. Всё же решила взглянуть на плод дивный — помнила она, что во яви Ерем строго-настрого ей заказал трогать то яблочко.
Почуял Кожан, что план его удался, да весь дух свой тёмный впустил в то яблочко.
Не спеша, шагами лёгкими, Всела подошла к трём кругам обережным.
38
Далече от тех мест, во птице огненной, Морей трапезничал с воинами и слугами своими с покорённых земель тёмных. Только двое уров на страже стояли — стерегли подарок драгоценный.
Один из тех уров, всё ж по старой памяти с Яром связанный, доложил всё о прибытии деревца на птицу огненную ему, сам того не ведая.
Знал уж Яр, что Кожан далече не денется и направил силу мысли своей во чрево птицы огненной. Да Ур тот полностью рассудок потерял, словно то не он был, а сам Яр стоял, — протянул руку да повернул рукоять, что преграды над деревцем держала.
Подивился друг его закадычный да стал воспро- шать, что ему неймётся, — не ответил он, лишь схватил яблочко левой рукою да сорвал со древа. В тот же миг обернулось то деревце Киром.
Всё ходила вокруг да около того яблочка Всела, да не давало оно ей покоя. Мысли разные лезли в голову. Ветер трепал листву на деревце.
Всё ж взяла в руку плод да откусила кусок побольше — сладок был он.
В тот миг душа Кожана тёмная хотела в её теле прибежище найти, да не выдержа натуги, словно чаша хрустальная оземь ударившись, разлетелась на части малые, да ветром развеялась по всей Мирград- Земле. И очернив души тех, кто был духом слаб, нашла покой посредь всех людей и тварей, на Мирград-Зем- ле обитающих.
Прознал о том Яр и почуял, что быть беде великой, коли не позволят собратья его старшие свет пролить на души все очернённые. Тут же, забыв о делах мирских, направился он во чертоги лунные и воспрошал подмоги за людей сирых.
39
Тем часом, во птице огненной Кир подивился чуду. Да чувствовал себя отменно, словно кто подменил тело его бренное на новое, ако одёжу. Схватил он двух уров, и те, повинуясь силушке его богатырской, пали на чрево птицы огненной.
Понял Кир, что далече он от краёв родных — дивно мерцали звёзды и Землюшки большие и малые за оконцем. Распирала его во все стороны удаль молодецкая. Почуял силушку Кир великую, стал расхаживать по чреву птицы огненной, словно во палатах своих.
Шествуя по утробе птицы, прознал он, как устроены вещицы диковинные. Всяк, кто на пути его ставал — в немилость попадал.
Вот добрался до залы, где пир Морей давал, да прямёхонько к столу князя направился.
Все замерли на мгновение вдруг, и этого мгновения хватило Киру, чтобы тело своё в дух чистый обратить да направить к Морею вовнутрь тела. Подивились все странному гостю.
Морей, хоть и на ура походил видом своим да был родом из Мирград-Земли, да дух его стал противиться гостю незваному. То с виду походило, будто перекосило князя урского.
Забился
Подивились слуги — видно князь хворый дюже, да решили следовать наказу его. И отправилась птица огненная на Мирград-Землю.
Яр в те поры во чертогах светлых пред родом своим представал да всё о том же воспрошал, чтоб пролить свет во сердца людей, Кожаном очернённые.
Долго слушали родичи бесплотные Яра. Не изменили
решения своего, а ответ такой дали — коли желаешь помочь народам Мирград-Земли, то решенье само придёт на ум без знаний светлых, трепетных. Да много разных советов дали в путь-дорожку.
Яр, пройдя сквозь преграды невидимые, направился в Белозёрье к народу арийскому, чтоб поведать обо всём, что приключилось в саду ирийском: и что род волхвов светлых о том думал, и как держать ответ перед людьми с Мирград-Земли. Не коснулись всё ж осколки души Кожана ни единой твари, ни человека в
