Борис заснул и проснулся через мгновение. Катя стояла посреди комнаты, озиралась удивленно.
— Катюша!
Она среагировала на голос. Повернула голову, позвала:
— Иди сюда.
Он спрыгнул с топчана, в два шага оказался рядом.
— Милый…
Устинов успел перехватить ее руки на своих плечах:
— Прекрати, — прошипел яростно. На кого он злился? На себя? На нее? На глупые страсти, навеянные страхом и одиночеством? Он добивался ответной реакции и получил. Взбудораженная новыми впечатлениями, Катя потянулась к нему за успокоением. К нему ли, обожгла мысль? Безликое «милый» относилось к нему и любому другому в равной степени. Понимает ли она, к кому льнет? Видит ли кого обнимает? Думать про то, не следовало. Слишком легко было обмануться. Борис постарался вырваться из объятий. Катя прижималась грудью, животом, ногами, будила в нем, разумном, голодного самца, взывала к животному началу. Он не мог с ней бороться, он боролся с собой.
— Ты ее подольше…! Во все дырки! Чтобы белый свет в копеечку казался, — советовал, разменивая километры до Киева, майор.
— Милый, — сипела Катя, цепляясь за шею, — милый.
Горячая волна возбуждения обожгла мозг. Будь на месте Кати другая, он овладел бы ею, или отверг брезгливо. Он был бы волен, поступать по собственному усмотрению и желанию. Катя лишала свободы выбора. С Катей он становился рабом своего вожделения, становился рабом ее желаний. Секс между ними случался только по ее инициативе. Катерина объявлялась, затмевала белый свет, опутывала сетями сладострастия. Обретя способность трезво мыслить, Борис презирал себя за слабость. Постоянное, неистребимое влечение к Кате были его ахиллесовой пятой. Стоило Морозовой востребовать его; не иначе; она не просила, не звала, она являлась и брала. Стоило Катьке востребовать его, он бежал, летел, рвался в сладкое рабство. Бежал, рвался и мечтал об одном. Что это длилось как можно дольше, лучше всего вечность.
Они едва не дрались посреди комнаты, и меньше всего возня походила на любовную игру. Подчиниться Катиному напору было унизительно, устоять — невозможно. Сейчас Борис ненавидел подругу люто и страстно, впрочем, как обычно в минуты предшествовавшие близости. В ее порыве не было ничего женского. Она не соблазняла, она насиловала. Он чувствовал напряжение мускулов, ощущал растущее раздражение. Ее, полувменяемую, бесило его сопротивление.
— Милый… милый… — хрипела она сквозь стиснутые зубы и влекла его, волокла, толкала к кровати.
Он мог легко отшвырнуть ее, совладать, победить и уступал. Ей? Себе? Страсти? От влечения плавились мысли, желание огнем полыхало в паху. Катину кожу окружал восхитительный запах; его он искал напрасно у других женщин.
Катя! Другие женщины были для других! Для него существовала одна, эта! Горячая, шальная, упрямая, с розовыми набухшими сосками, с жадными губами, с вожделеющей плотью. Он навалился на нее, скрипнула жалобно старая кровать; заглянул в зеленые глаза и закрыл поцелуем рот. Слышать безликое «милый» было нестерпимо.
Утро навалилось тоской. Борис проснулся рано, едва забрезжил рассвет, посмотрел на Катю, горестно вздохнул. Было стыдно, отчаянно стыдно. Он воспользовался ее положением, беспомощным, бесконтрольным. Потешил, порадовал естество; поступил гадко, мерзко.
Слабо утешало и уж ни как не оправдывало то, что она сама спровоцировала близость. Морозова за свои действия отвечать не могла. Он должен был, должен был ее удержать. Не ее! Себя! Должен! Подлец!
Хлесткое слово жгло душу. Ночные подвиги были низким поступком, омерзительно низким. Он употребил Катю к собственному удовольствию, как девку подворотнюю, как шлюху.
Нянча разболевшуюся совесть, Борис пытался обмануть себя: «Я не хотел». Хотел и еще как, звенело в мозгу. За тем и умыкнул, за тем и приволок на затерянный лесной островок. За тем, за тем…
— Вдов утешают в постели, — вещал урудит-майор.
— Она — не вдова, — напомнил Борис.
— Один черт, главное — постель. Бабы так устроены: или страдают, или радуются. Ты ей не оставляй времени думать, она только опечалиться — вали на спину и давай сколько хватит пороху. Только нахмурится — разворачивай и вперед.
— Панацея, — усмехнулся Борис.
— Не сомневайся. Проверенный метод. За неделю напряженного… баба дуреет полностью. На уме остается одно, — вояка выражался много проще и грубее. Матерных слов в его речи было куда больше обычных.
Устинов вышел на крыльцо. Утром, в свете ясного солнца, остров казался еще диковинней. Зеленая лужайка в окружении густого ельника, укрытая рябью водная гладь, трель невидимой птицы, безоблачное обморочно голубое небо. Неужели где-то есть пыльный асфальт, зловонные автомобили, толпы взвинченных спешкой людей? Не верилось. Жизнь концентрировалась в тишине и красоте, природе и гармонии. Иного не существовало, иное отсутствовало.
Зачем я поддался? Почему не устоял? Разрушая, светлую благодать, ели-поедом мрачные мысли. Зачем? Почему?
Борис боялся, вдруг ночные страсти станут последней каплей, и пограничное состояние обернется кромешной тьмой? Вдруг он станет причиной Катиного безумия. Избави Боже! Устинов клял себя, неуемную прыть, мужские стати, все на свете.
Мерзавец! Подонок! Животное! Он не удовлетворился одним разом, он терзал ее ночь напролет, словно провел без женщины год или век. Он ввергался в пучины горячие и влажные; стонал от наслаждения; он … от воспоминаний взмокли ладони, шальная волна нового желания пронзила чресла. Катечка! От одного имени наступала эрекция. «На что же я тебя обрек? — думал неотрывно. На что?»
Сон подкрался нежданно. Сумасшедший гон в тысячу километров, советы майора, суета сборов, дорога в заповедник, бессонная ночь — Устинов устал, измучился, обессилел. Укоры совести, неопределенность, страх — кто бы выдержал? Проснулся он от нежных касаний. Ласки вплелись в сон исподволь, исподтишка; соединили мостиком зыбь и реальность; повлекли, поманили за собой, он очнулся возбужденный, взбудораженный.
— Милый, — наткнулся на слово-колючку, — милый, я хочу тебя. Иди ко мне.
Катя смотрела на него сияющим шальным взглядом, безумно улыбалась, но …разговаривала.
— Не надо, Катенька, — Борис пытался сохранить хладнокровие.
— Надо, надо…
— Катенька, — он высвободился из цепких рук, — посмотри какая красота кругом.
Она послушно обернулась, глянула мельком, признала «красота» и взялась за прежнее.
— Катенька, не надо…
У нее задрожали губы, повлажнели глаза. Она расстроилась! Она обиделась! Борис, удивленный, обрадованный, отмечал каждое новое достижение. Катя отзывалась на свое имя, она чувствовала, понимала, реагировала.
— Прости меня, — он не знал, как объяснить свою вину. Как рассказать ей, голой, льнущей к нему, про смятение, что испытал на рассвете. — Я не должен был.
Она шарила губами по груди, ластилась как кошка.
— Катечка… — внутри лопнула какая-то пружина, высвобождая горячую слепую энергию. Он не мог больше рассуждать, мучиться, стыдиться. Он подхватил ее на руки, открыл ногой дверь избушки. Во власти желания, добрел до кровати; рухнул, не отпуская Катерину и на секунду из объятий, зарылся губами в жадные губы, втянул ноздрями магический аромат.
Никогда Борис не был так счастлив. Дни и ночи, наполненные любовью, отзывались сладчайшей мелодией в каждой клеточке. Никогда он не был в таком отчаянии. Улучшение, так обнадежившее вначале, носило странный характер. У Кати восстановилась речь, нормальность реакций; вернулось эмоциональное равновесие. Однако, восстановившись и вернувшись, качества не сложились прежним образом, а создали
