Прислушалась к ощущениям. Съела и остальные две. Какой только гадостью не приходится питаться. Жуть. Остатки от рыбки кинула в озеро. Похоже, эти рыбки не прочь съесть себе подобных.
Пошла на выход. Слушала ночной лес. Куда мне теперь? Может, остаться внизу? Осталось меньше трех недель. Вода есть. От сырой рыбы не умру. Да и можно в лес выбираться за дровами. А тут можно и кого другого на обед найти. Только надо следопытов отыскать. Я им помощь пообещала. А слово держать надо. Человеческий облик вернулся как нельзя вовремя.
Где они? Все еще неподалеку. Они мне опасны? Вроде нет. Ага, рядом тот, кого я вторым лечила. На нем все почти зажило, ему моя помощь больше не требуется. А те двое, раненные? Вот упертые, все еще пытаются ловить трантриков. Ну и флаг им в руки, и якорь в…
Ой, кажется, мне удалось подойти почти вплотную. Учусь.
— Тихо-тихо. Это всего лишь я. Убери оружие. Я пришла вылечить, как и обещала.
Он смотрел недоверчиво и напряженно.
— Да убери ты оружие. А то меня так и подмывает плюнуть на все и убежать, — спрятал, — Дай руку. Вот и все.
Он ощупывал себя, а я уже шла к другому. Тут недалеко. Этот засек сразу, или, может, его тот предупредил. Амулеты связи еще никто не отменял. Молча протянул руку. Эксплуататоры.
— Спасибо. Подожди.
— Чего?
— Нам надо поговорить.
— Еще один. Давай прямо, четко и поскорее, чего тебе еще от меня надо?
— А можешь еще? — ну вот, и чего я еще хотела?
— Могу. Кого и от чего?
— В Мрашках еще четверо наших. Раны похожие.
— Четверо? Многовато. Могу троих. Четвертого только через несколько дней. Только у меня есть условие.
— Какое?
— Кто обо мне уже знает? Кто, кроме следопытов?
— Больше никто.
— Вот я и хочу, чтобы никто и никогда не узнал, и чтобы через три недели обо мне забыли напрочь. Понимаешь? Через три недели меня отсюда по-любому выдернет обратно. Туда, где мне будет безопасно. И назад я уже не вернусь. Понимаешь? Это мое главное условие. Я буду лечить всех, кто придет, скажем, вот на эту поляну. Скольких смогу. Но обо мне не должен знать больше никто. А потом вообще ни с кем обо мне не говорить, никогда, даже преемникам, духовникам и всем прочим. Чтобы и памяти обо мне не осталось. Понимаешь?
— Чем это вызвано?
— Так надо. Больше ничего не могу сказать. Но это мое главное условие. Дайте клятву. И я буду лечить, пока я еще здесь, и пока у меня есть силы. Не такое уж и сложное условие, да?
Он подумал.
— Я дам такую клятву. Насчет остальных пока не могу сказать.
— Разве у тебя нет амулета связи? Хочешь сказать, что остальные нас не слышали?
— Слышали, — он хмыкнул. И поклялся. Потом достал амулет. И я услышала слова клятвы от остальных.
— Отлично. Как быстро те, что в деревне, могут дойти до леса?
В общем, до рассвета я вылечила еще троих. Посмотрела на четвертого. Подумала, прикинула размер остатка резерва. Чуть меньше половины исцеления.
— Раздевайся, покажи раны.
Да уж. Эта пакость косит следопытов почище эпидемии. Одна царапина и меньше чем через год — труп. А если рана крупнее — то быстрее. Почистила немного рану.
— Все. Больше сил у меня нет. Думаю, через неделю смогу еще пятерых осилить.
— А если вот так, понемногу?
— Если понемногу — то больше. Но я не уверена, что смогу вот так понемногу, когда в резерве что- то еще остается. В общем, все. Я пошла отдыхать, силы восстанавливать. Провожать меня не надо. Через неделю приду на ту поляну. Или, может, вы мне амулет связи дадите? Вдруг я просплю или еще что случиться.
Мне протянули просимое. Тут раздался сигнал тревоги по их связи. Нашли свежие трупы крестьян. И вот что странно, никого крупного мой радар не засек. Неужели я не могу определить наличие демона в округе?
И чего я с ними поперлась? Мужчина и женщина. Их смерть не была легкой, тот, кто это сделал, долго играл с жертвами. Интуиция шевельнулась. Что-то здесь не так. Это не могут быть те 'вегетарианцы'. Сто пудов — не они. В них искусственное ограничение. Могли ли местные демонологи, чтоб им, сломать это ограничение? Даже если смогли, характер ран был бы не тот. Нет у них таких когтей, чтобы так порвать человека. Почему же следопыты не чуют неправильность? Может, они этих шустрых демонов никогда не видели даже издали?
Я присела рядом с телами. Принюхалась. Не поймите неправильно, запах смерти мне не нравится, очень. Просто я не чую запаха демонов вообще. Запаха инферно. Рон говорит, что от всех демонов, что живут в инферно, всегда пахнет инфрено. Как бы те не пытались замаскироваться, СакКарра-Ши почует демона всегда. И что это значит? Это не работа демонов? Тогда чья?
— Нравится? — не люблю я такие интонации.
— Нет, — я развернулась и пошла в лес. Вот сказала бы я им о своих подозрениях, и что? Они бы не поверили, они и так не верят в трантриков, а то и меня бы саму обвинили. Оно мне надо?
Но и оставлять так, как есть, не правильно. Ой, о чем это я. Мне надо заныкаться обратно и не высовываться. Мой взгляд остановился на следах демонов-дичи. А могу ли я справиться с ними без ауры? Делай, что можешь, и будь что будет. Так, следопыты довольно таки далеко. Я пошла быстрее. Ага, вот еще следы. Вернулся демонический облик. Смотри-ка, учусь. Рявкнула:
— Эй, ты! Да ты. А ну иди сюда. Живо! — один из вегетарианцев, что был ближе всех, замер, — Не зли меня, — он осторожно начал приближаться, — И остальную стаю захвати.
Через пару минут напротив меня стояла вся стая.
— Ты, — я ткнула в ближайшего, — Иди сюда.
Он приблизился. Я рассматривала его. Они не очень разумны. Но все же вполне достаточно, чтобы понимать, чего от них хотят. Странно. Это же демон, создание инферно. Я должна испытывать ужас и отвращение, да? Вот только не было и в помине. Больше всего ощущение было похоже на… словно рядом кто-то из моих животных из Облаков. Почему? Разве не должны они меня бояться и убегать? Ведь именно это в них заложено, да?
Я протянула руку и погладила его о голове. Провела когтями по его шее. Тот покорно запрокинул голову и прикрыл глаза. Тебя выдернули из родного мира и бросили сюда? Тебе здесь не нравится? Ты хочешь домой. Я тебя понимаю. Знаешь, а ведь Рон не запрещал мне перемещаться в инферно. Может, он чуял, что я туда сама не сунусь? А я вот возьму, и сунусь. Сама. И этих захвачу. Только сначала, зверушки, вы мне поможете. У вас великолепный нюх, и вы изучили тут все в округе. Мне надо достать того гада, что маскирует свои преступления под деятельность демонов. Там трупы, видели? Видели. А кто это сделал? Нет. А найти того, кто это сделал, хотя бы по запаху или еще чему? Охота, но не на вас, а наоборот. Интересно? Тогда вперед. Найдите того гада. Сумеете, притащите сюда. Нет, не рискуйте, просто придите и мне расскажите.
Они умчались. Ну вот. А теперь я пойду спать. А по дороге, может, и покушать чего найду.
Проснулась на плите. Вокруг сидела стая трантриков. Мне кинули картинку туши теленка на выходе в лес.
— Спасибо, милые. И что вы видели?
Мне скинули картинку. Мда. Нет зверя страшнее человека. Они его не тронули. Запрет на разумных никто с них не снимал. Значит, надо дать знать следопытам. Вот только как? Этот, с картинки, выглядит вполне респектабельным. А какие доказательства у меня? И кто сказал, что эти демоны не разумны? За тем
