гадом установили слежку. Молодцы. Хвалю. Вернусь домой, обязательно найду ваших потомков там, в инферно.
И сколько я спала? День. А резерв полон. Харррошая плита. Плотно позавтракала (или поужинала? вечер как-никак… короче, покушала). Пока 'совершала послеобеденный моцион' обернулась человеком, интересно, зачем это? Потом устроилась в корнях какого-то дерева, достала камень Риорданы (трантрики отодвинулись боязливо, а да, для них же одно прикосновение смертельно, чуют, идите в лес, погуляйте). Солнышко, а о чем вы общались? Ну почему ты не хочешь рассказать? Хоть чуть-чуть, пожалуйста. Оооо, так Риордана была Изначальной? Как Рон? Надо же. А как получилось… от Солнечного пламени пошла волна грусти. Да, я поняла, я больше не буду спрашивать. И верну тебя следопытам. А потом найду. В своем времени я тебя обязательно найду.
Я вынырнула из беседы, вернее, чувство направления выдернуло. Ко мне торопился один из стаи, нес важную новость, выскочил из-за кустов. Что такое? Кто там еще? Этот кто-то шуганул трантрика. Мужчина. Красавчик. На вид лет 25–30. В лесу, ночью. Не следопыт. Повернулся ко мне. Приблизился.
— Такой молодой девушке опасно быть ночью в лесу одной. Вот еще бы немножко и этот демон тебя бы разорвал, — подошел вплотную, мурлыкая мне эту глупость, попытался обнять.
— О, наверное, не только молодым девушкам опасно находиться в лесу ночью, да? — я уперлась ему левой рукой в грудь. Так, отлично, кажется, я, наконец, уловила, как менять облик произвольно. Улыбнулась своей клыкастой улыбкой замершему незнакомцу. Он только в ужасе покосился на Солнышко, что так близко находилось к нему, — Правда ведь, никогда не знаешь на кого нарвешься в темном лесу ночью, да?
Я отступила на шаг и опустила руку. Он медленно опустился на колено, меняя облик на родной, уперся рукой в землю.
— Прошу прощения, я не знал. Никак не ожидал встретить дитя СакКарра-Ши здесь.
Я рассматривала демона. Ну и кто бы говорил о детях? Самому-то сколько? Вот блин горячий, не лес, а не знаю что! Куда ни плюнь или в демона попадешь, или в следопыта. Вон идут по следам этого. Минут через десять-пятнадцать выйдут сюда.
— Встань, — встал, — А теперь тебе будет лучше свалить отсюда куда подальше. И следы лучше заметай. А чего ты вообще тут шляешься? Проваливай в инферно, не фиг со следопытами в салочки играть.
Он онемел ненадолго, потом отмер:
— Прошу прощения, но я не могу самостоятельно вернуться в инферно, пока не накоплю достаточно сил.
— И когда это будет? Нескоро? Тебе-то самому сколько-то исполнилось? А, времени нет. Проваливай. Живо.
Я его еще раз осмотрела. Уйдет от следопытов или нет? Свистнула трантрикам, кивнула на вновь прибывшего:
— Проводите и следы прикройте. А ты не вздумай их обидеть. Все, кыш.
— А ты?
— А я их знаю, и они меня знают. Брысь.
Свалили. А мои вегетарианцы отлично следы заметают. Если бы я сама их не видела в этом странном диапазоне, ни за что бы не нашла. Может, и следопыты не учуют. Один из уже моих питомцев кинул картинку. Вот свинство, тот гад опять пошел на охоту, чтоб ему. Уууу, и как направить туда следопытов? Я задумалась. Или, может, натравить найденного высшего пусть и юного демона? Ага, и отправить их всех в обнимку в инферно. Если той сволочи так нравится играть в демонов, вот пусть и поиграет всерьез.
— Привет, народ. Не надо направлять это на меня, — их я встречала уж в человеческой ипостаси.
— Эээ, и тебе… эээ… здравствуй, — угу, все ясно, тетя — бяка, но ведь может вылечить соратников.
— И чего вам опять не спится?
— Ты тут никого не видела?
— Спятил? В ночном лесу полно всевозможной живности. Вот вы, например. Тебе кто нужен?
— Демон.
— Мы это уже проходили. И выяснили, что я — необычный демон. Так чего надо-то?
— Мы идем по следам демона, — тоном, каким говорят исключительно с умалишенными, произнес тот, на кого я сейчас смотрела, — Ты тут других демонов не видела?
— Видела, — зачем врать? — Трантрики тут бегают. Это те, которые на людей не нападают.
— И куда они побежали? Кстати, как они выглядят? — вот не верят они в моих демонов.
— Они побежали вон туда, туда, туда и туда. Тут их, я же уже говорила, целая стая. А выглядят, ну даже не знаю, как поточнее описать, этакая помесь крупной кошки, гиены, крокодила, обезьяны и дикобраза. А еще надо добавить их приспособленность к охоте на них самих. Их вывели специально в качестве дичи. Как-то так.
— Тогда мы ищем другого. Может, ты еще кого-то видела? Следы ведут именно сюда, — произнес с нажимом.
— Да пробегал тут один, меня увидел, шуганулся и смылся. Неужели я такая страшная, что от меня симпатичные мужчины бегают?
— Это демон, — они смотрели с непередаваемым выражением на меня, — И куда он пошел?
Ага, спрашивайте, спрашивайте, я же вижу по вашим лицам, что следы вы потеряли. Молодцы мои вегетарианцы.
— Кажется, в инферно собирался. Не думаю, что вы захотите пойти туда за ним. Или хотите? Я могу отправить. Вот только назад не обещаю… или не могу… нет, не могу, меня засекут. Так что, — развела руками, — Тут я вам не помощник. Кстати, еще раненые есть? Завтра я смогу еще одного вылечить.
Они угрожающе уставились на меня.
— Так, народ, если есть претензии, предъявляйте. Надеюсь, исподтишка в спину нападать не будете? — ну да, нарываюсь. А что делать?
— Куда делся демон?
— Свалил. Я уже сказала. Собирался в инферно. Но его путь я не отслеживала. Потому утверждать, что он уже там, я не могу. Что еще?
Вот я им задачку задала. С одной стороны — демон, с другой — вылечила и есть шанс, что вылечу других. Ой, я балда. Хлопнула себя по лбу.
— Стой, не дергайся. Я просто кое-что проверю, — взяла вылеченного за руку. Ммм, и? провела рукой по груди. Кажется, да, вот тут и вот так. Ага. Точно. Я подумаю. Может, что и получится. Я пыталась на пальцах прикинуть требуемую энергию и размер основы.
— Хм, — на меня смотрел один, оставшийся (остальные уже пошли кругами, выискивая пропавший след). Что? Я прервала размышления. Ой, я, оказывается, уже долго стою в прострации. Похлопала глазками.
— Ну, я пошла. Может, чего и получится. Не волнуйся, с тобой все в порядке, я просто проверила кое-что. Например, у Курца были побочные действия от моего лечения. Да не дергайся, какие вы, мужчины, нервные местами, просто от ваших эликсиров один вред организму, а у Курца потом было заметное улучшение общего состояния. Вот я и решила проверить, будет ли такое у тебя и у остальных, — говорить, что мне пришла в голову идея многоразового амулета для прочистки таких вот странных ран, я не стала. Зачем обнадеживать заранее, вдруг не получится.
— Подожди. Конни, да?
— Что?
— Я не поблагодарил тебя.
— И что? Мне от этого ни тепло, ни холодно.
— Спасибо. И спасибо, что не держишь на нас зла.
— Просто в будущем не делайте преждевременных выводов. И кто сказал, что не держу? Может, я сейчас вот и мщу вот так вот, как умею. Вот каково тебе сознавать, что ты мне должен? И что ты никогда мне долг не сумеешь вернуть? Неплохая мстя. Извращенная и долговременная, да?
