- А почему призраки Лордов не помогали живым в битвах? Ведь они куда менее уязвимы.
- Это было бы непросто, - хмыкнул Рагнос. - Дело в том, что мы не можем покинуть Долину. А некоторые - и свои гробницы. Никак.
- Но почему? Фридон Надд странствовал по планетам, Экзар Кун появлялся в любой точке Явина...
- Тут любопытная история, - он проплыл из стороны в сторону. - Не можем, потому что нас намеренно привязали к Долине. А вот почему... причина проста. Дело в том, что один из первых Темных Лордов вернулся после смерти, и объявил, что намерен продолжать править. Повелитель из него вышел бы хороший... опытный, сведущий, не знающий усталости. Только с крупным недостатком - бессмертный. Точнее, не-умирающий. Но в любом случае, это отрезало бы всем остальным дорогу к трону.
Совету Лордов это не понравилось. И совместными усилиями они навеки запечатали бывшего господина в гробнице. А потом разработали технику, позволяющую не выпускать призраков из Долины... вообще, уважение к умершим - один из краеугольных камней нашей культуры. Поэтому и был убит лорд Грауш, решивший тревожить мертвых[18].
- Но вы же появлялись на Циннагаре, когда вручали титул Экзару и Улику.
- Амулеты. Они и были созданы для того, чтобы на краткое время отменить запреты и позволить нам прийти на их зов. Но исполнив то, для чего пришли, мы вновь оказались запертыми в Долине.
Что же до свободы передвижения лордов Надда и Куна... Тут есть своя специфика. Лорд Надд появлялся везде на Ондероне, потому что позаботился об этом еще до кончины. Перед смертью он провел крайне сложный ритуал, и стал хир-ханнором... то есть 'хранителем рода'. Фактически, связал свое существование с потомками - правителями Ондерона.
- Почему же он не исчез, когда погибли и Оммин, и Аманоа?
- А принцесса? Она отказалась от Силы, но кровь Надда в ней текла, никуда не денешься. Атаки джедаев, правда, связь с родом несколько нарушили... но и дали большую свободу. Да, джедаи его похоронили, но без должных ритуалов... откуда Ордену-то их знать? И уж тем более - понимать их подлинное значение? Однако и в этом случае Надд появлялся только на тех планетах, где что-то было с ним связано.
Я задумался. А ведь верно... На Дксуне Надд был похоронен, на Явине учился, на Циннагаре пребывали книга и мечи, отданные Кратам... Про Коррибан и говорить нечего - Долина прямо-таки предназначена для появлений призраков.
- Ну а в случае лорда Куна, - продолжал Рагнос, - о похоронах вообще речи не шло. Столкновение Света и Тьмы выжгло поверхность Явина, и развеяло его тело[19]. Но он не мог покинуть пределов планеты.
Обдумав сказанное, я кивнул. Пища для размышлений есть...
- А что происходит после смерти с джедаями?
- Этого я не знаю. Не приходилось наблюдать.
Вырисовывается интересная картина. Призраки ситхов обладают огромной силой, но прикованы к гробнице, или месту смерти. Призраки джедаев ограничиваются советами, но способны появляться где угодно Кеноби погиб на Звезде Смерти, но посещал и Явин, и Хот, и Дагоба; Арка Джет погиб на Денебе, но являлся Улику на Рен Варе... Ходили слухи, что и учитель Кеноби, убитый Дартом Маулом, это умел. Но подтверждений нет.
В то же время призрак джедая - явление редкое. А умершие ситхи могли очень сильно влиять на историю. Почему так? И... может ли это быть связано с тем, как увеличивается мощь адептов Силы, когда уменьшается их количество?
Если связь есть, то выходит, что джедаи, с их преданностью коллективу, полностью растворяются в Силе... и становятся своеобразным 'генератором' для живущих. И примеры есть... во время Гражданской Войны Джедаев[20] Орден почти уничтожили - и восстановители его обладали колоссальной силой. А Новый Орден превосходит старый силой (хоть и не умением) - не потому ли, что тысячи джедаев ушли из мира...
Ситхи - индивидуалисты. И хоть в этом нет ничего плохого, мы не станем снабжать своей силой непонятно кого. Поэтому 'генератор' получится лишь при неожиданной массовой смерти. Как на Руусане, например.
Теория хромает. Сильно. Хотя бы потому, что ситхи эпохи Первой Империи творили то, что ситхам времен Бэйна было не под силу... наверное. Ладно, доказать ее сейчас невозможно, практической пользы тоже нет. Отложим в сторону.
Вот так все и шло - я разбирался с учениками, продолжал летать на Коррибан, копаться в истории рода и выстраивать детали нового плана. О нем я еще никому не говорил - сперва надо было все продумать. До мелочей.
Кстати, Хорд показал мне интересную технику - с помощью Силы прогонять усталость и возвращать бодрость. Этим я и воспользовался, чтобы работать сутки напролет.
Увы, долго это не продолжилось. Шесть дней спустя когда я, поздно ночью, сидел в кабинете, явился Экзар Кун. Как обычно - возник в кресле... и посмотрел на меня как вуки на эвока - примерно с той же степенью недоумения.
- Сколько времени ты без сна сидишь?
- Шесть дней, - посчитал я. - Отличная вещь... хотя усталость немного чувствуется. Ничего, прогоним.
- Еще чего не хватало! Сейчас тебе надо выспаться. Необходимо.
- Это почему?
- Потому что это разработка для бойцов в засаде! И предназначена она для бодрствования в течение от силы пары дней... а никак не почти недели!
Я прислушался к себе. Вроде все нормально... только соображаю чуть медленнее...
- Вот-вот, - кивнул Кун. - Организм свое берет. Так вот, спящий и неработающий Темный Лорд - это куда лучше, чем Темный Лорд, отупевший от бессонницы. Верно?
- Верно, - логика прямо-таки дюрастальная.
В общем, спать я пошел. И проспал, как оказалось, сутки! Хоть бы кто подумал разбудить... какие все заботливые, свихнуться можно.
А еще через пару дней появился Веллест, с весьма интересным вопросом.
- Лорд Кел-Дрома, мы продолжаем готовить ваших юных подопечных. Надо сказать, они весьма талантливы... как и те, кого обучаете вы.
- Приятно слышать, - кивнул я.
- Однако есть определенная проблема. У всех полностью отсутствует боевой опыт. Все ограничивается тренировками... хоть и предельно реалистичными, но все же тренировками.
- Естественно, - немного удивился я. - Откуда взяться опыту? Мы же ни с кем еще не воевали... ну, не считая захвата 'Черного Листа'.
- Вот это и плохо, - вздохнул полковник. - В случае серьезного боя они могут не выдержать... первое убийство, знаете ли, всегда тяжело. Точнее, не убийство, а именно бой.
Он прав. Но откуда боевой опыт-то добывать?
- Что вы предлагаете?
- Рейд, лорд Кел-Дрома. Выбрать цель, и провести рейд силами учеников при поддержке инструкторов. Им это необходимо.
Об этом я и не подумал... наверное, потому, что мне очень не нравится идея послать ребят, чтобы они учились убивать. Убивать хладнокровно.
С другой стороны... проклятье, я не могу себе позволить никакого гуманизма! В нашем положении - это излишне.
Что там говорится в кодексе ситхов?
'Мира нет, есть лишь страсть.
