АНЖЕЛИКА. Так мы все спим в лесу и видим сны?
УИЛЛ. Мы в Англии, а снится нам Эллада.
На опушке леса, освещенном закатными лучами, между тем
как в лесу под купами деревьев воцарились сумерки, проступают
две фигуры.
ФРАНСИС. Ах, что там? Свидание?
УИЛЛ. И в самом деле! Что я говорил вам? Там, на опушке,
свет дневной сияет, когда у нас почти что ночь взошла. Там свет
сияет красоты - богиня, как статуя ожившая, склонилась над
юношей прекрасным, точно бог.
АНЖЕЛИКА. Ах, это представленье по поэме «Венера и
Адонис»?
СЭР ЧАРЛЬЗ. Это сон. Саму Венеру кто сыграть сумеет, когда
на сцену не пускают женщин, и роли их дают играть юнцам. А
эта - столь прекрасна женской статью и женским ликом, что
нежней цветов, и нет сомненья, женщина она.
СЭР ГЕНРИ ЛОНГ. Причем прекраснейшая из женщин!
СЭР ЧАРЛЬЗ. А с нею кто же? Тоже нет сомненья,
прекраснейший из юношей - Адонис!
ГЕНРИ. Немая сцена? Или пантомима? Нет, поцелуям нет
конца, хотя Адонис тщится вырваться из плена прекрасных рук и
нежных губ богини, не странно ли, счастливейший из смертных и
красотой блистающий, как Феб... Ах, нет, Венера что-то говорит.
ВЕНЕРА. Ты одарен такою красотою, милый мой, что мир
погибнет, разлучась с тобой.
АДОНИС. Владычица! Мне рано на охоту, во сне нуждаюсь
больше, чем в любви.
ВЕНЕРА. Успеешь, не спеши, у нас своя охота, влекущая на
свете все живое. Меня порадуй милостью своею и сотни тайн
любви узнаешь, как во сне.
АДОНИС. О, постыдись! Я юн еще, невинен...
ВЕНЕРА. Ты не Нарцисс безвольный, ты охотник, еще незрел?
Но ждут тебя услады... не упускай мгновенья... будешь счастлив.
Любовь взлетает в воздух, словно пламя, она стремится слиться с
небесами! И жизнь моя весь день полна игрою... Любовь легка
мне и светла. Ужель тебе она так тяжела?
АДОНИС. В уме моем охота, не любовь. Охота вдохновенна и
опасна. Любовь всего лишь сладостный недуг.
ВЕНЕРА. Как жалки только для себя усилья! Рождать - вот
долг зерна и красоты... Нужны природе существа живые, они
переживут твой прах и тлен. Ты, бросив смерти вызов, будешь
вечно в потомстве воскресать и жить...
АДОНИС. Любви ты жаждешь, не семейных уз; в свой срок и
я женюсь - тебе на радость!
ВЕНЕРА. Но будешь ли ты счастлив, милый мой? В любви, в
моей любви - источник счастья. Прильни ж к нему, где грудь моя
белеет... Пасись где хочешь - на горах, в долине, - я буду рощей,
ты оленем будь; почаще в тайных уголках броди, цветущая
долина мхом увита...
