не подумают, что ты решишь вернуться. И первой же оказией…
– Сегодня, – кивает эльфка.
– Что – сегодня? – не понимаю сразу.
– За доктором должна прибыть карета. Думаю, он не откажет, если мы попросим…
– Удачная мысль! – киваю в ответ. – Ни тебе, ни Кэлу не следует трястись верхом. Так и поступим!
– Тебе тоже будет удобнее в карете, – улыбается Кё, и я растерянно встряхиваю головой:
– А при чём тут…
– Ты поедешь с нами! И доктору легче, и… Мне спокойнее. Во всех смыслах.
– Я вовсе не собирался… – пытаюсь отвертеться, но эльфку горячо поддерживает Мин:
– Тебе нужен уход и забота, пока не поправишь силы, и мы этим займёмся!
– К тому же, тебя стоило бы взять только на случай таких неожиданностей, как graah, – подмигивает Кё.
– Ну знаете, девочки… – я в замешательстве. Но – невероятно приятном.
– Знаем! – хором отвечают заговорщицы…
Под плавное покачивание кареты так хорошо спать! Или – хорошо притворяться, что спишь. Я занимался как раз вторым. Смежив веки, обдумывая своё положение и дальнейшие действия, изредка переговариваясь с Мантией…
Доктор, разумеется, был счастлив ссудить эльфов средством передвижения. Возница – взрослый молчаливый мужчина – не выказал вслух ни протеста, ни одобрения, но по гордому огоньку, время от времени навещавшему блёклый взгляд, было понятно: он польщён оказанной честью. В результате, там, где должен был располагаться один дядя Гиззи, уместились четверо. И уместились с достаточным комфортом, потому что, в отличие от доктора, мы были обременены только съестными припасами, некоторым количеством тёплой одежды и толикой лекарственных снадобий, а не мешками сушёной травы…
Все были довольны. Все. Кроме вашего покорного слуги. Когда я понял, что почти всё время вынужденного путешествия мне придётся не расставаться с
А вообще, есть, чем гордиться. Правда, есть. Я кое-чему научился. Точнее, наконец-то, смог применить на практике часть полученных некогда знаний. Кто бы мог подумать, что меня учили нужным вещам? Кто угодно… Только не я сам. Ни за что и никогда. Как вспомню ворох запутанных истин и излишне подробных сведений, вываленных на мою бедную голову… Неужели весь этот хлам начал раскладываться по полочкам? Не верится. Но факты говорят об обратном. Постоянная (хоть и нежеланная) практика дала свои результаты: перестав (в силу элементарного привыкания) затрачивать чрезмерные усилия на простейшие действия, я смог уделить внимание новому уровню вмешательства в структуру мироздания. И это пугало. Пугало, потому что… Туман, скрывающий возможные достижения, становится всё прозрачнее, а в некоторых местах уже растаял совсем. Да, мне нужно учиться. Того, что я знаю, достаточно для нырка, но чтобы куда-то двигаться сквозь толщу событий, необходимо… Как это ни парадоксально звучит, необходимо именно ДВИГАТЬСЯ. Куда? Как? С каким напором? Напролом или осторожными шажками? Всегда есть риск не справиться с неожиданно доступной силой. Да и сила ли это? Теперь есть повод усомниться…
Но на
Худо-бедно, но, кажется, мне удалось нащупать тропинку через Топь Обретения. Куда меня выведет? Хм. Не знаю. Но стоять на месте или, того хуже, идти назад… Не получается. Словно Путь вдруг наклонился, увлекая меня под горку… Хотя, где вы такое видели: спускаться вниз, уставая так, словно карабкаешься вверх? Непонятно, но, пожалуй, не стоит воровато заглядывать туда, где меня спустя некоторое время вполне могут принять с распростёртыми объятиями. Не к спеху. Я поднялся на очередную Ступень и, чтобы уверенно шагать дальше, нужно тщательно изучить плиту под своими ногами. А чтобы изучать, непременно нужны двое. Догадались? Конечно, учитель и ученик. Ученик – в наличии. Что же касается учителя…
Дорогуша, ты подозрительно молчалива последние дни!
«Пока ты не делаешь глупостей, мне можно дышать свободно…» – горделиво сообщает Мантия.
Глупостей… Я же не нарочно!
«Это и подкупает…»
Ты у нас всё знаешь, верно?
«Всё – не всё, но… А что тебе надо?…» – слегка настораживается.
Скажи, почему у меня получилось?
«Что?»
«Спешу разочаровать: это было вовсе не
А что же?
«Всего лишь заготовка, существующая только на
Да-а-а-а-а? Жаль. А я-то думал…
«Думал, что способен таки плести чары?… Хе-хе…»
Но почему – нет? Ведь получилось же…
«Ты можешь управлять своей кровью… отчасти… Но только там, где кровь течёт повсюду, и только тогда, когда получаешь её согласие…»
Обидно!
«Неужели?…» – подначивает.
Обидно сознавать, что сам по себе ни на что не способен.
«О, ещё как способен!…» – рот – до ушей. Ну, если бы у неё был рот…
И на что же?
«Ты рождён для того, чтобы разрушать – это у тебя получается просто замечательно!…»
Но я не хочу разрушать. Я хочу создавать!
«Вон как заговорил…» – вздыхает. С искренним сожалением.
Это… совсем невозможно?
«Совсем…»
Но на
«Во-первых, какой ценой?… А во-вторых… Не хотелось читать тебе лекцию, но, вижу, что необходимо… Иначе натворишь, на свою голову…»
Несколько вдохов Мантия молчит, словно собираясь с мыслями, а потом начинает рассказывать, и, надо отметить, её изложение трудного для понимания предмета проникает в моё сознание гораздо глубже и легче, чем старания других учителей. Может быть, потому, что она говорит моими словами и мыслит
