– Правда.
Он вдоха четыре внимательно смотрел на меня, потом уверенно заявил:
– Врешь!
– Почему же? Я же не обещаю научить всему, что знаю.
– А!
Ну вот, теперь меня хотя бы принимают за расчетливого человека, а не за готового всем услужить идиота. Отрадно.
– Захочешь – скажешь.
Русоволосый не ответил, но спустя минуту поинтересовался:
– Он тебе тоже плел про деньги и власть?
Поскольку в голосе Марека звучало скорее утверждение, нежели вопрос, я не стал притворяться дурачком:
– С три короба.
– И ты поверил?
– Не нужно было?
Парень тяжело вздохнул:
– Кто знает… Может, все так и будет.
– Но сам ты не слишком веришь?
Он повернулся на бок, подпирая голову рукой.
– Да пока ни денег, ни прочего не видел, все больше скелеты трухлявые по косточкам собирал.
– И не страшно было?
– А чего их бояться? У меня папаня лекарем был при городской страже, так я покойников с детства насмотрелся, во всех видах. Мне бы, дураку, тоже лекарем заделаться, жил бы себе припеваючи, так нет же, славы захотелось.
– Давно служишь?
– С середины зимы.
– И пока обещанное выполняется?
Он хмыкнул:
– Не голодаем, и то ладно. Милорду для его дел то одно понадобится, то другое… Все деньги на мертвяков тратит. А на кой им деньги? Живым-то нужнее!
– Это верно. Но вроде бы наш хозяин не на пустом месте обещания дает.
Марек согласился:
– Не на пустом, точно. Магичит изрядно! Видел, как у него мертвяк ходит?
– Ага.
– Прям как живой. И если всамделишную армию соберет, то может, и завоюет.
– Мир?
– Да хоть городок бы какой, и того хватит на первое время.
– По разговору выходит, что скоро армия будет. И все остальное приложится.
– Дай-то боги… – высказал надежду парень и накрылся покрывалом с головой, напоследок пробурчав из недр груботканого полотна: – А простить все равно не прощу.
Я невольно улыбнулся. Ну и характер… Сколько у моего соседа ума, судить не возьмусь, но раз попал в услужение к некроманту, значит, не тупица. А еще на удивление честный. Мог ведь не предупреждать, а наоборот, постараться завязать со мной дружеские отношения, чтобы потом, усыпив бдительность, отомстить. Заслуживает уважения, не меньше. И опаски, разумеется. Если прямо говорит о памятливости на обиды, стало быть, видит в себе силы справиться с обидчиком.
Ну да, отложим сражения на потом. На завтра. А сегодня мне нужен отдых. Драгоценная, скомандуй-ка моему серебряному другу слегка уменьшить старания!
Серебряные иглы, к присутствию которых в позвоночнике я уже почти привык за эти дни, все равно оставались чужеродным телом: каждое малейшее движение ощущалось яснее ясного. Вот и сейчас, когда они слегка выдвинулись из ножен позвонков, можно было бы с точностью утверждать, сколько волосков свободы получено.
«Так лучше?..»
Ты еще спрашиваешь? Гораздо лучше!
«Может быть, убрать вовсе?..» – осторожно предложила Мантия.
Я бы с радостью согласился, но… Хватит с меня Вуали. Тем более, – слышала? – мой новый знакомец будет караулить час для свершения мести.
«Слышала… Но стоит ли опасаться этого сопляка?..»
