— Ты не имеешь права мешать исполнению обрядов моего народа.
Тейлор отбросила за спину волосы.
— Зато я могу сказать миссис Каснофф, что вы пытались наладить связь с королевским двором селки[3] через эту зеркальную штуковину!
Навсикая, хмурясь, подняла с пола светящееся круглое зеленое стеклышко.
— Это не «зеркальная штуковина», это озерце росы, собранной с цветов, которые расцветают ночью на самом высоком холме в…
— Без! Разницы! — рявкнула Тейлор. — Мне завтра в восемь надо быть на «Классификации оборотней», а я не могу заснуть, пока эта ваша зеркальная штуковина светит прямо в лицо!
Сиобан нагнулась, так что голубые волосы занавесили лицо, и что-то зашептала на ухо Навсикае.
Навсикая, кивнув, махнула другим феям.
— Идем! Продолжим где-нибудь, где не так… первобытно.
Тейлор скорчила ей рожу.
Феи проплыли по воздуху мимо меня. Сиобан глянула на меня свысока, а потом все они превратились в кружочки света, размером примерно с теннисный мяч, и уплыли по коридору.
— Скатертью дорожка, — чуть слышно пробурчала Тейлор и весело улыбнулась мне. Клыки почти совсем втянулись, и только глаза еще оставались золотистыми. — Привет еще раз!
— Привет, — пробормотала я и помахала рукой.
— Что бродишь?
Я кивнула на дверь в комнату Элоди.
— Да так, знаешь… В гости ходила. А тебе разве не полагается сейчас бегать по лесам… и так далее?
Тейлор смутилась.
— Нет, это только для вервольфов.
— А есть разница?
Всякое дружелюбие исчезло из ее взгляда. Тейлор ответила резко:
— Да! Я — оборотень. Это значит, что я по-настоящему превращаюсь в животное. А вервольфы — нечто среднее между зверем и человеком. Уроды, — прибавила она, передернувшись.
— Не слушай ее! — прорычал у меня за спиной чей-то голос.
Вервольфица была крупнее Джастина, и мех у нее был рыжий, а не золотой. Она стояла в дальнем конце коридора, у самой лестницы.
— Оборотни просто завидуют, потому что мы сильнее, — сообщила она, прислонившись к стене.
Такая человеческая поза — и от этого только еще страшнее.
Я попятилась к двери в комнату Элоди, а Тейлор ни капельки не испугалась, только разозлилась.
— Надейся-надейся, Бет! — А мне сказала: — До завтра, Софи!
— Пока…
Девушка-вервольф не двинулась с места, так и стояла у лестницы: глаза горят, язык наружу. И никак ее не обойдешь.
Подходя ближе, я очень старалась сделать невозмутимое лицо. Ожог на ноге все еще пощипывало, но, по крайней мере, я больше не хромала.
Когда я поравнялась с вервольфицей, та неожиданно выбросила вперед громадную лапищу с грозными на вид когтями. Я уж решила — сейчас она меня выпотрошит.
А она сказала:
— Меня зовут Бет.
И я поняла, что она хочет пожать мне руку.
Я осторожно пожала ее лапу.
— Меня — Софи.
Бет улыбнулась. Улыбка была жуткая, но это уж не ее вина.
— Приятно познакомиться, — сипло проговорила Бет.
А вообще, не так уж все и страшно. Ну съела она там кого-то. Сейчас, вроде, не собирается…
Она вдруг сунула морду мне в волосы и громко засопела.
Теплая слюна капнула мне на голое плечо.
Я заставила себя стоять спокойно, и через минуту Бет меня отпустила.
Она смущенно пожала плечами:
— Извини, это у вервольфов такая привычка.
— Все нормально, — ответила я, хотя внутри все вопило: «Слюни! Вервольфовые слюни! У меня на коже!»
— Увидимся! — крикнула она мне вслед.
— Ага, обязательно! — ответила я, удаляясь чуть ли не бегом.
Добравшись до нашей комнаты, я первым делом кинулась к письменному столу и выдернула из ящика пачку салфеток.
— Фу, брр… — бормотала я, яростно оттирая плечо. Очистившись от слюней, я включила настольную лампу — поискать жидкое мыло с антисептиком.
Тут я вспомнила про Дженну и оглянулась.
— Ой, изв…
Дженна сидела в постели, держа у рта пластиковый пакетик с кровью. Глаза у нее горели красным.
— Извини, — едва слышно докончила я. — За лампу.
Дженна опустила пакет. Подбородок у нее был измазан кровью.
— Полночный перекус… Я думала, ты еще не скоро вернешься, — тихо сказала она.
Красный огонь в глазах мало-помалу угас.
— Все нормально, — ответила я, падая на стул.
В желудке все переворачивалось, но я не собиралась показывать это Дженне.
Я вспомнила слова Арчера: «Сейчас ты в „Гекате“».
Что верно, то верно!
— Поверь, я нынче вечером и не такое видела.
Дженна вытерла подбородок тыльной стороной руки. На меня она по-прежнему не смотрела.
— Ну как, ты вступила в ковен?
— А, это… Да нет.
Тут она все-таки посмотрела на меня.
— Почему?
Я потерла глаза. Вдруг навалилась жуткая усталость.
— Так просто… Не мое это.
— Наверное, потому что ты вообще-то не вредная.
— Да уж, вредности мне явно не хватило. Потом еще мне пришлось наблюдать драку между оборотнем и феями… Кстати, что это за фигня — «селки»?
— Королевский двор селки? Это группа добрых фей, которые применяют белую магию.
— В таком случае, не хотелось бы столкнуться со злыми, — буркнула я.
Дженна кивнула на салфетки у меня в руке.
— А это зачем?
— М-м? Да вот, понимаешь, там еще вервольф стал меня обнюхивать и всю закапал слюнями. Ну и ночка…
— А потом приходишь к себе, а тут вампир нажирается, — промолвила Дженна.
Она говорила как будто небрежно, но при этом судорожно комкала краешек розового одеяла.
— Да ладно тебе, — отмахнулась я. — Что поделаешь — вампирам надо питаться, оборотням надо ронять слюни…
Дженна засмеялась и, снова взяв пакет с кровью, застенчиво спросила:
— Можно?..
У меня опять что-то сжалось в животе, но я заставила себя улыбнуться.
