Кэтлин сдвинула темные очки на макушку и, прищурив зеленые русалочьи глаза, кивнула в сторону вагончика Артура.
— Детка, он вам не пара! Будьте с ним поосторожнее.
— О чем это вы! — выпалила Джуди. — И вообще, терпеть не могу, когда вмешиваются в мои дела.
Кэтлин пожала плечами и, опустив очки, снова углубилась в сценарий.
Джуди побрела к себе, но заметила Аманду Браун — актрису, занятую в эпизоде. Поняв, что она идет к Артуру, решила ее перехватить.
— Мэнди, я бы на твоем месте не стала докучать Артуру, — сказала она, стараясь не обращать внимания на роскошный бюст Аманды, обтянутый тесной красной майкой. — У него неотложное дело, так что не стоит ему мешать.
— Не волнуйся, Джуди! — хохотнула та. — Я и есть то самое дело! — И она поднялась по ступенькам и скрылась за дверью.
Примерно через час она вышла, и на ней вместо красной майки была черная тенниска Артура.
В комнате для переговоров царил уютный полумрак. Через щели в шторах пробивались неяркие лучи закатного солнца. Джуди сидела за столом, напротив — пятеро сценаристов. Дама с ядовито-красными длиннющими ногтями пододвинула к ней банку апельсинового сока.
— Угощайтесь, Джуди! — с приветливой улыбкой предложила она.
Пожилой худощавый мужчина закурил и, откинувшись на спинку стула, сказал:
— Когда будете готовы, можете начинать.
Джуди сжала пальцы в кулак и уставилась в столешницу.
— Мне нечего больше сказать.
— Джуди, будьте добры, смотрите в глаза, когда говорите.
— Да не буду я ничего говорить! — пробубнила она, по-прежнему не поднимая глаз. — У меня ни одной мысли в голове.
Заскрипел стул. Щелкнула зажигалка. Кто-то начал постукивать карандашом по блокноту.
— Джуди, почему вы не рассказывали нам об Артуре?
— А мне нечего рассказывать.
— Нечего? А мы кое-что слышали.
Она сжалась в комок.
— Не хочу о нем говорить!
— Джуди, не надо скрытничать!
Джуди потянулась к банке с соком.
— А с какой стати я должна все время что-то рассказывать? — с вызовом спросила она. — И вообще, может, мне все это до чертиков надоело!
Сценаристы молча закрыли свои блокноты.
— Ну что ж, поговорим как-нибудь в другой раз, — примирительным тоном сказала дама. — Когда у вас будет настроение.
Но, поскольку делиться Джуди больше было не с кем, от безысходности она снова выложила им все.
Все замерли в ожидании, а Джуди с сухими глазами повернулась к камерам.
— Не могу! Не получается, и все!
— Стоп! — усталым голосом скомандовал режиссер.
— Какого черта?! — С досады Артур хлопнул ладонью по перилам. — Сколько можно! Это уже седьмой дубль!
— Джуди, может, принести тебе кристаллы? — предложил режиссер.
Она упрямо мотнула головой. Настоящие актеры не нуждаются в ментоловых кристаллах. А она работает в сериале третий месяц и не может заплакать. Не может, и все тут, ну хоть убейся!
— Джуди, ради Бога, пусть принесут кристаллы! — Артур чуть не скрипел зубами от злости. — Мы не можем ждать, пока ты соблаговолишь уронить слезу!
— По-моему, Саманта не какая-нибудь плакса! — огрызнулась она. — И уж конечно не станет рыдать из-за такого придурка, как этот Генри!
В дверях показалась голова Аманды.
— А когда перерыв? Мне надо пи-пи.
— К черту перерыв! — заорал Артур. — Работаем! И, если Джуди не соберется, я ухожу! У меня дела.
— Ах у него дела! — фыркнула Джуди. — Могу себе представить!..
— Все! С меня хватит! — Артур перепрыгнул через перила. — Не намерен принимать участия в подобной халтуре!
— Спокойно! Все по местам! — объявил режиссер. — Еще один дубль, Артур! Если у Джуди и на этот раз не получится, с утра начнем со свежими силами. Артур, ну давай, соберись! Все устали, нервы на пределе… Гример, принесите Джуди кристаллы!
Артур чертыхнулся и снова поднялся на крыльцо. Ему с самого начала не нравилось работать с этой пигалицей. Вечно пялится на него своими черными глазищами, ходит по пятам как голодная собачонка… Он стиснул зубы и, обернувшись к Джуди, произнес:
— Тебе платят за работу! Вот и изволь работать!
Джуди показалось, что ее ударили. В глазах застыло страдание, губы задрожали.
— Работаем. Начнем с крупного плана Саманты, — объявил режиссер. — Все по местам!
Гример ввел в глаза кристаллы, и Джуди заплакала.
— Тишина! — скомандовал Трейси. — Хлопушка! Начали!
Оператор сделал наезд для крупного плана. На нижней реснице повисла слеза и, сорвавшись, покатилась по щеке. Артур шагнул вперед, обхватил Джуди руками и притянул к груди.
— Стоп! Снято. А теперь можно и по домам!
— Пошел ты к черту! — Джуди с силой оттолкнула от себя Артура и со всех ног убежала со съемочной площадки.
Ей хотелось побыть одной в тихом местечке, где можно спокойно зализать раны. Все уже шушукаются у нее за спиной, мол, она влюбилась в Артура, а он так ее при всех приложил! Прошмыгнув мимо вагона- ресторана, Джуди быстрым шагом спустилась к бухточке. Сейчас, когда все ужинают, там наверняка никого нет.
Увы! Сегодня явно не ее день: привалясь к валуну, в низко надвинутой на глаза шляпе сидел Том Джонсон. Сначала Джуди хотела уйти, но внезапно, несмотря на прохладное отношение к ней Тома, ее охватило чувство, будто она наконец-то нашла надежное, безопасное место. Какая жалость, что она не может броситься ему на грудь, как Саманта!
Понимая, что это невозможно, Джуди опустилась в тень неподалеку от Тома и, подобрав колени, зарыла ноги в песок. Может, он не станет возражать, если она просто посидит молча рядом с ним?
Прошла минута, другая… Джуди изо всех сил сдерживалась, но слова сами вырвались наружу:
— По-моему, Артур настоящая скотина! Не пойму, почему все решили, будто я в него втюрилась?
Том промолчал, хотя наверняка и до него уже дошли слухи. Говорят, Том терпеть не может болтливых женщин, так что лучше бы ей помолчать. Но, если она сейчас не выговорится, она просто взорвется! Да и кому же еще поплакаться? Ведь не этим же чертовым писакам, которые и так уже вывернули ей всю душу наизнанку, и теперь ее сокровенные тайны смакует вся Америка! И потом Том на самом деле годится ей в отцы.
— Нет, ну какой нужно быть идиоткой, чтобы влюбиться в такого самонадеянного жеребца, как этот Крисби!
Джонсон сдвинул шляпу на затылок и устремил взор на горизонт.
Джуди ждала, что он даст ей совет, как отец дочери. И она решила его подтолкнуть:
— Я же не дурочка и прекрасно понимаю, что такой красавчик даже не посмотрит на девушку с моей внешностью.
