Святые макароны! Если они узнают, что я ангел смерти… Нет, никогда и ни за что.
- Может, начнешь с того, как ты это сделала? – предложил папа.
- Сделала что? – спросила я, наблюдая, как к нам с нашей едой подходит Донни, папин бармен- индеец. Я дала себе несколько секунд полюбоваться его широченной грудью и вдруг заметила, что Джемма тоже пялится на него. Дав ей пять под столом, я поздоровалась: - Привет, Донни.
Он посмотрел на меня, нахмурился и осторожно ответил:
- Привет.
А раньше никогда не обращал на меня внимания.
- Это, - продолжил папа, когда Донни отошел. – То, как ты двигалась. – Наклонившись ближе ко мне, он едва слышно добавил: - Чарли, в том, как ты двигалась, не было ничего человеческого.
Глаза Джеммы превратились в блюдца.
- Как? Как она двигалась?
Даже Дениз внезапно обуял интерес, пока она, не глядя в тарелку, смешивала яйца с красным чили.
Папа принялся всем объяснять, что там произошло и как я двигалась, а я покосилась на Сахарную Сливу, которая появилась сбоку от меня. Чтобы уступить ей место, я так близко придвинулась к Джемме, что бедром сдвинула ее чуть дальше.
- Привет, милашка, - сказала я, глядя, как СС взбирается на диванчик рядом со мной. Папа замолчал, все уставились на меня. Я закатила глаза. – Да ладно вам! Вы все в курсе, что я разговариваю с мертвецами.
- В курсе, - отозвалась Джемма, - просто хотим послушать.
- А-а, ну тогда ладно.
Дениз притворилась, что поглощена рассматриванием еды. Я-то думала, она фыркнет или даже закатит истерику, но она, похоже, поняла, что на этот раз в меньшинстве. Впервые в жизни.
- Что случилось? – спросила я Сливу. – Брат опять пошел по шлюшкам?
- Чарли, - предостерегающе произнесла Джемма.
- Да нет, серьезно, он встречается со шлюшками, - объяснила я. – Наверное, кому-то надо наконец вмешаться.
- Не знаю, - ответила СС, пожав плечами, по которым рассыпались светлые волосы. – Я была с Незабудкой. В том старом здании. Там весело. Рокет ужасно смешной.
При упоминании Рокета у меня чаще забилось сердце.
- Значит, с ним все хорошо?
- Ага. Говорит, лучше не бывает.
С облегчением вздохнув, я гадала, не нашла ли Незабудка тело Рейеса. Очень не хотелось говорить вслух, но…
- Она нашла его? Нашла Рейеса?
Дядя Боб застыл. За столом он был единственным, кто хоть что-то знал о Рейесе и о том, что он, так сказать, сбежал из тюрьмы.
И снова Слива пожала плечами:
- Нет, но она говорит, что найти его можешь только ты. Вот только ищешь не той частью тела.
Я глянула себе между ног, не успев подумать.
- И что это значит?
- Понятия не имею.
- Ладно, а она говорила тебе, - я наклонилась к СС и перешла на шепот, - какой частью тела я должна искать?
Все сидящие за столом потянулись к нам.
- Она сказала, что нужно просто слушать.
- А-а. – Я выпрямилась, совершенно сбитая с толку. – А она сказала, что именно я должна слушать?
- Не знаю. Она так смешно разговаривает!
- Ясно. Тогда скажи мне дословно, что и как она тебе сказала.
- Она сказала, надо слушать то, что только ты можешь услышать.
- А-а, - снова протянула я, сдвинув брови.
- Мы собираемся поиграть в классики.
- О’кей.
- Ах да, еще она сказала, что надо поспешить.
- Погоди! – Но Слива уже испарилась. – Чертовы мертвецы.
- В чем дело? – спросила Джемма, едва не подпрыгивая от нетерпения.
Должна признаться, было приятно меньше держать в себе и больше делиться с родными. Со знанием дела я уставилась на дядю Боба:
- Она сказала, чтобы найти Рейеса, я должна слушать то, что могу услышать только я. Не представляю, что бы это значило.
- Чарли, - Джемма не сводила с меня глаз, - я знаю, кто ты.
В который раз у меня отвисла челюсть. Я воровато осмотрелась.
- Джемма, никто за этим столом не знает, кто я.
- И кто в этом виноват? – спросил папа.
- Я знаю, - усмехнулась Джемма, - что ты – влюбленная по уши барышня. – Она заговорщицки подмигнула мне, и я поняла, что она меня прикрывает. Она действительно знала, кто я. С каких, черт побери, пор?! – А еще знаю, что у тебя есть способности, о которых ты никогда нам не рассказывала.
Откинувшись на спинку диванчика, папа подозрительно воззрился на нас обеих. Ему нужны были ответы, которые я не готова была дать. По крайней мере, прямо сейчас.
- Вам хватит, если я скажу, что пользуюсь ими исключительно во благо?
Папины губы сложились в тонкую линию.
- Что говорит тебе сердце? – неожиданно спросила Джемма.
Уткнувшись подбородком в кулак, я принялась яростно ковырять свои картофельные оладьи.
- Мое сердце слишком переполнено любовью к нему, чтобы думать ясно.
- Тогда притормози и прислушайся, - сказала она. – Я видела, как ты делала так, когда мы были маленькими. Закрывала глаза и просто слушала.
Было дело. Вспомнив, я расправила плечи. Джемма права. Иногда, замечая Злодея издалека – того самого Злодея, который потом оказался Рейесом, – я закрывала глаза и прислушивалась к его сердцу. Но тогда он был в пределах видимости, поэтому и я могла услышать, как оно бьется. Разве нет?
Джемма нахмурилась:
- Закрой глаза и слушай. – Потом наклонилась ко мне и шепнула на ухо: - Ради бога, ты же ангел смерти!
Каким-то чудом мое удивление осталось за маской раздражения.
- Откуда ты знаешь? – шепнула я в ответ.
- Слышала, как ты сказала тому мальчишке, Ангелу, когда впервые его встретила.
Святая корова, я напрочь забыла эту маленькую подробность.
- А теперь сосредоточься, - велела Джемма, глядя на меня так, словно в ней жила вера всего человечества.
Глубоко вздохнув, я медленно выдохнула и закрыла глаза. И уже через секунду услышала. Слабое, едва слышное сердцебиение где-то там, вдалеке. Я сконцентрировалась на нем, сделала его центром своего мира. Чем сильнее я сосредотачивалась, тем громче билось сердце. До боли знакомый, успокаивающий ритм. Неужели я действительно слышу, как бьется сердце Рейеса? Неужели он действительно все еще жив?
- Где ты, Рейес? – прошептала я.
Накатило тепло, превратившись во вспышку обжигающего жара. А потом я почувствовала губы возле уха и услышала глубокий хриплый голос, от одного звука которого я тонула в чувственных волнах.
- Там, где ты будешь искать в последнюю очередь, - сказал он, словно поддразнивая.
