Нечто стремительное рванулось к ним навстречу, но майор был готов к этому, длинная очередь стегнула по смазанному силуэту и визг рикошетов, деформированных кусочков металла, заполнил зал, но остановило атаку существа, которое одним прыжком ушло к потолку и, оттолкнувшись от свода, снова скрылось в темноте.
- Ты видел? - спросила жена.
- Что? - поинтересовался Молот.
- То, что на нем надето?
- Видел, - нехотя ответил майор, - на нем остатки штурмового боевого костюма. И, похоже, в добавок к этому какое-то силовое поле, пули не причинили ему ни малейшего вреда
- Значит...
- Значит, это четвертый штурмовик, по какой-то причине ставший монстром с персональным энергетическим щитом, - закончил за Арву майор.
Рысь появился бесшумно и застыл, как вкопанный, у ноги девушки. Серая шерсть лоснилась и даже слегка светилась в тусклом свете ламп. Но майор знал, что под этой шестью прочнейшая костяная чешуя. Девушка провела рукой по загривку кота и передала ему мыслеобраз врага.
Рысь зарычал и медленно тронулся к темному углу зала. Майор и Арва шли следом, стараясь держать под прицелом как можно больший сектор.
Тварь атаковала стремительно, Мечислав, пропустив удар, улетел метров на десять и ударился спиной о стену между картинами, на одной из которых был изображен гибнущей в огне город, а на другой тонущий корабль Воданов. Арва выстрелила почти мгновенно, и зеленый луч пропахал правую ногу твари. Рысь одним молниеносным прыжком оказался рядом, и костяной меч на кончике хвоста распорол грудь монстра, который еще недавно был человеком. Молот подхватил с пола автомат, но выстрелить не успел. Арва выжгла монстру грудь, хотя несколько лучей щит отвел в сторону, пропахав в потолке оплавленные борозды, остальные пол десятка сделали дыру в полметра шириной, но он по-прежнему стояла на ногах, и стремительно занес уцелевшую левую лапу для удара, собираясь достать Арву, которая оказалась слишком близко. И тут Рысь нанес новый удар, хвост, как кнут, с резким щелчком похожим на выстрел стегнул по голове противника, развалив череп на две части. Монстр покачнулся и рухнул навзничь прямо к ногам девушки.
- Противник мертв, - потирая ушибленную грудь, произнес Молот. - Остатки костюмов на ремонт, трупы штурмовиков сжечь, тварь на исследование в ковчег, я хочу знать, что случилось с нашим бойцом. Это приоритетная задача.
- Слушаюсь, - раздался из гарнитуры голос Константина. - Вам помощь нужна?
- Нет, меня немного помяло, но все нормально, бронекостюм спас.
Мечислав прислонился спиной к стене и сел, вытянув ноги. Жутко болела грудь и спина, словно его не на стену швырнули, а под пресс положили. Арва присела рядом, гладя по загривку Рысь. Теперь он напоминал обыкновенного домашнего кота, лежащего у ног девушки и урчащего от удовольствия. Если не видеть его в действии, то, в принципе, так оно и есть. Огромный двухметровый кот с костяным мечом на хвосте.
- Помоги мне подняться, - попросил майор. Девушка кивнула и, встав, протянула руку. Молот ухватился и рывком встал. - Что-то последнее время мне не везет, - заметил он. - То в горах бросают, то всякие монстры об стену шваркают. Кстати, как тебе автомат? - глядя на двадцатикилограммовую пушку, спросил он Арву.
- Хорошая штука, если бы не она, нас бы разорвали, и Рысь помог, без него бы не справились.
- Что у вас там произошло? - раздался в гарнитуре голос Ольги.
- Пока я знаю только то, что один из штурмовиков превратился в монстра и убил троих. И еще что у этой твари был персональный энергетический щит.
- Как такое возможно? - поинтересовалась куратор.
- Без понятия, тело уже направлено на экспертизу, я поставил на нем высший приоритет.
- Вы не пострадали?
- Нет, но помяло здорово, костюм выдержал, но чувствую, что грудь и спина сплошной синяк.
- Жду вас в ковчеге, за мной уже вылетел вертолет.
- Слушаюсь, - отозвался Молот и вышел на дневной свет.
Купола по-прежнему не было, и все воители теперь охраняли периметр. Костя перебрось два отделения в помощь воителям. Если будет большая стая, им не справится.
- Сейчас, Мечислав Дмитриевич, через три минуты все будет, у меня просто все люди заняты сбором того, что осталось от штурмовиков.
- Кстати, что там с генератором?
- Оттуда вырвали кристалл, местные говорят, что все починят в течение пары часов.
- Ну, надеюсь, за пару часов ничего смертельного не случится. Все больше не отвлекаю, трудись.
Майор устроился поудобней в пассажирском отсеке вертолета и блаженно вытянул ноги. Видимо, монстр приложил его сильнее, чем показалось на первый взгляд, очень болела голова, тошнило. Через пару минут двое штурмовиков закинули в конец десантного отсека то, что раньше было его бойцом. Арва отложила свой тяжелый автомат и провела рукой по коротким волосам.
- Ты как?
Мечислав покачал головой, но от этого стало еще хуже. Пришлось резко вскакивать и бежать к двери. Успел. Плохо переваренный завтрак оказался возле колеса, во рту привкус кислятины. Достав из плоского рюкзака бутылку с водой, он прополоскал рот. Стало немного полегче.
