в рану. Снова сделал шаг, теперь было намного лучше, едва пощипывало, и ноге было немного холодно. Понимая, что действие препарата не будет вечным, майор перезарядил пистолет и с максимальной скоростью черепахи похромал прочь от такого неудачного для него места. За остаток дня удалось отмахать всего километров сорок. Солнце опускалось за лес, становилось прохладно, герметичность костюма была нарушена, а значит, он получит все к этому причитающиеся. Нужно было остановиться, но это значило умереть. Бинт на ноге промок насквозь от крови. Майор не был любителем охоты, но прекрасно представлял, какой шлейф запахов тянется сейчас за ним, и стоит их кому-нибудь учуять, он покойник. Поднявшись с поваленного дерева и наметив следующий ориентир, Мечислав захромал дальше. Рассвет он встретил на каменистом плато в полукилометре от леса. За ночь было пройдено не меньше десяти километров. Сцепив зубы, майор шел к цели. Сейчас для него целью был не лазарет ковчега и даже не бетонная площадка перед воротами, а старое одинокое дерево, стоящее метрах в трехстах. В полдень он съел остатки полевого рациона и даже на какое-то время почувствовал себя лучше, до ковчега оставалось всего шестьдесят километров.
На закате, когда каждый шаг давался со скрипом на зубах, майор увидел свою смерть, из маленького лесного языка, подступающего прямо к горам, выходили волки.
- Семь, - громко и вслух произнес Мечислав, вытаскивая дрожащей рукой из кобуры пистолет. - Хорошо, пусть будет семь, - почти выкрикнул он и вскинул оружие. Выстрел грянул одновременно с прыжком самого большого зверя, пуля впилась в дерево, даже не задев волка. А Мечислав, сбитый с ног, покатился по камням. Стая мгновенно кинулась на почти беспомощную жертву. Палец еще раз нажал на курок, и на этот раз голова волка, собиравшегося ухватить майора за руку, сжимавшую рукоять, разлетелась вдребезги, разбрызгивая мозги и осколки костей.
Автоматная очередь сбросила волка, прижавшего лапами грудь, стая рванулась прочь, но автоматы неизвестных продолжали посылать пули ей вслед, до леса добрался только один. Молот приподнялся на локте и навел ствол на стрелков, стоящих у него за спиной. Крайний опустил автомат и откинул забрало тактического шлема:
- Вот мы тебя и нашли, командир, - улыбнувшись, произнес Всеволод, у него за спиной, урча двигателем, стояла БМП.
Мечислав блаженно улегся на землю, он не дошел до ковчега, но он дошел до своих. Потом его подняли, несли, везли, снова несли, раздевали, промывали раны, зашивали. Все это было как в бреду. Но майор знал, что это не сон и не бред, что он дошел до своих.
- Здравствуйте, Мечислав Дмитриевич, - раздался рядом знакомый голос.
Молот отрыл глаза, белый потолок, светодиодные лампы, белый пододеяльник, удобная кровать. Справа на стуле, лукаво прищурившись, сидит главный врач ковчега - Марина Владимировна.
- Напугали вы нас, майор, - осуждающе сказала она, - причем напугали дважды, первый раз, когда пропали. Вас же уже похоронили. Только ваш заместитель и Олег твердили, что вы к нам ко всем еще на могилки загляните. А второй раз вчера, когда мне рассказали, как вас нашли. Надо сказать, состояние ваше было удручающее, хоть вы и обработали раны, кстати, довольно грамотно, но наша аптечка оказалась бессильна против здешних микроорганизмов. Еще бы день, два...
- Сколько я здесь? - с трудом спросил Мечислав, пересохшее горло напомнило о пустыне за хребтом и безумной обороне.
- Выпейте, - протянув стакан с желтой жидкостью, сказала доктор. - Вам сразу станет легче, хотя сразу скажу, это не лимонад, и вкус у него довольно неприятный.
Майор, как человек военный, привык подчиняться и, забрав из рук женщины стакан, залпом осушил его. Вкус действительно был неприятный, жуткая горечь на несколько мгновений связала язык, словно недозревшую хурму откусил. Но в голове сразу прояснилось, а через пару секунд и язык пришел в норму.
- Так сколько я здесь? - уже бодрым голосом, полным силы, спросил Мечислав.
- Третий день, но хочу вас обрадовать, вы почти здоровы и думаю, что к полудню вы покинете эти стены и вернетесь к своей работе.
- Спасибо вам, - искренне поблагодарил Мечислав.
- Не за что, вы мне таких игрушек прислали, что я решила вас лично отблагодарить, правда, пока что мы не знаем, как их запустить, но ЕВА уже перебирает документы и инструкции, скаченные с серверов бункера падших и клана Серебряных волков.
- А что я вам прислал? - заинтересованно спросил Мечислав.
- Насчет одного саркофага мы уверены точно, это диагностический аппарат. А вот насчет второго тяжелее, мы думаем, что это автоматическая лечебная камера, но пока не будет инструкций, ничего нельзя утверждать. Мне бы хотелось надеяться, что так оно и есть. Так что, спасибо вам.
- Что произошло там, в бункере? - поинтересовался Мечислав.
- Думаю, вам лучше будет узнать у своего заместителя, он уже почти час дожидается вашего пробуждения.
Она поднялась и грациозно прошла к двери, спустя несколько секунд в дверном проеме появился Кот с повязкой на руке.
- Я вас оставлю, общайтесь, - мило улыбнувшись, произнесла Марина, - но, Мечислав Дмитриевич, пообещайте не сбегать, мне еще нужно будет осмотреть вашу ногу.
- Обещаю, - улыбнувшись в ответ, сказал Мечислав.
Она скрылась в дверях, а заместитель плюхнулся на стул.
- Ну и жаркое дело вышло, - сказал он ободряюще, - как я рад видеть тебя живым и здоровым.
- Сколько? - отодвигая вглубь свое хорошее настроение, спросил Мечислав.
- Восемь, - с плохо скрываемой печалью в голосе, ответил Дима, - шесть там погибли, мы их рядышком с бункером и похоронили, а еще двое здесь умерли. Жалко парней, классные были ребята.
- Об этом позже, что произошло у бункера после того, как меня потеряли?
