указаний для юного агента. В американском посольстве мальца просто отвадили пинками. Оставалось последнее - связаться с полковником Фэйрстоуном в Вашингтоне, который являлся начальником Билла Питерса, а следовательно и самого мистера Лопсанга. Причем, если майор Питерс гималайскому беспризорнику заменял папу, то далекий полковник явно тянул на роль дедушки. К тому же работавший в Вашингтоне 'дедушка', в отличие от остальных друзей и соратников, никуда не мог исчезнуть. Чтобы воспользоваться услугами международной почты, надо было разжиться несколькими монетами. Клопик прибег к своим старинным навыкам и пытался почистить на базаре одного торгаша. Но воровство ради дела мира и прогресса не состоялось. Когда детская ручонка уже пробралась в чужой карман, маленького разведчика вспугнул кто-то похожий на немца. Над самым ухом прозвучал противный голос: 'Хороши малшик так не поступаль', Клопик дернулся и попался.
Торговец, как выяснилось, по большому счету был незлым человеком. Он и его холуи колотили мистера Лопсанга пятками и ладонями в пределах десяти минут. К тому же торговец оказался караванщиком и взял воришку к себе, причем на должность шута.
Но в Ираке налетели бедуины, шлепнули караванщика и забрали Клопика в рабство. Бедуины давно кочевали, с деньгами у них сделалось худо, поэтому они заставляли мистера Лопсанга тибрить для себя на базарах разные полезные вещи, начиная от сигарет и кончая леденцами. Эти люди с винтовками и саблями хороши были лишь тем, что невольно обучили Дорджи арабскому языку.
Бедуины добрались до Палестины, там по своему обыкновению пытались совершить 'квартирную кражу' и влезли в один крестьянский дом, стоявший на отшибе. Но дом оказался полон бойцов еврейской партизанской армии Хагана. Дело приняло серьезный оборот и бедуины получили по дырке во лбу. Клопик тем временем смылся с места действия и добрался на перекладных до Иерусалима. Там его заметил офицер из английского штаба, признал в нем тибетскую национальность, и, заинтересовавшись таким этнографическим казусом, забрал парнишку к себе на должность 'боя'.
Наконец Клопик заработал честным трудом слуги несколько шиллингов, на которые смог отправить телеграмму далекому 'дедушке' Фэйрстоуну. Каково же было удивление англичанина, как вытянулось его и без того лошадиное лицо, когда в один прекрасный момент к Клопику явился здоровенный американец. Заокеанский гость имел паспорт на имя Роберта Хэмфри, но являлся по сути сержантом Чаком Питерсом.
Когда мистер Лопсанг оттараторил свое, сержант, уставший от обилия слов, стал собираться.
- Куда? - полюбопытствовал Индиана.
- К папаше вашему. Сейчас его сторожат двое курдов, и все-таки… Это ж ключевой человек.
Доктор Джонс хотел было оскорбится подчеркнутым невниманием к собственной персоне, но тут сержант снова повторил 'к папаше' и его твердое лицо вдруг как-то обвисло.
- Чак, знаешь, - произнес Индиана, - в свое время я не смог тебе сказать кое-что, а теперь уже вроде поздновато. Но все-таки, твой отец был… надежным человеком. В нем сочеталось то хорошее, что есть в людях, и лучшее из того, что имеется в американцах. В общем, прими мои соболезнования.
2. РОДИТЕЛЬСКОЕ БЛАГОСЛОВЕНИЕ
Присутствующие в комнате помолчали, уткнувшись взглядами в серую гладь стены. Наконец, сержант оборвал паузу и поинтересовался. Вероятно для того, чтобы уйти наиболее культурным образом.
- Чем ты собираешься заниматься, Индиана?
- Тем, чем стоило бы заняться американской спецслужбе. Я собираюсь найти Лилиан.
Сержант воспринял упрек довольно лично и, весьма разгорячившись, стал распространяться о том, что Америка, согласно международному праву, не может в чужом государстве заниматься облавами и прочесываниями. Что были сделаны через Госдепартамент все необходимые запросы турецкому правительству. Что собирали информацию через… ну, сами понимаете, через кого… Наконец, что разведка в состоянии и сейчас посодействовать Индиане. В Стамбуле осталось в заначке несколько крепких ребят и вдобавок есть выход на начальника городской полиции.
- Стамбул годится для поисков не более, чем Аман, Париж и Рим! нетерпимо отозвался доктор Джонс. - Я же рассказывал, Лилиан должны были отправить вместе с багажом Урбаха в Египет. Поступили так нацисты или не так, неизвестно… Но зато доподлинно известно, что мне понадобится пара тысяч долларов, которые я остался должен мисс Кэмден - вместе с правительством Соединенных Штатов.
Сержант Питерс вздохнул, грустно как тень из преисподней.
- Правительство Соединенных Штатов может вам предоставить сейчас тысячу долларов и… потолковать с руководством университета, чтобы у вас не возникли проблемы с трудоустройством по возвращении в город Чикаго.
И горилла Питерс выписал чек на имя Джонса для предъявления в любое из отделений 'Чейз Манхэттэн Бэнк'.
- Да, негусто, если не сказать большего, - протянул разочарованный археолог.
- Но зато у вас есть мистер Лопсанг. Разве он не стоит тысячи долларов?..
Чак Питерс закруглился на этой эффектной фразе и заторопился в госпиталь. Следом за ним вприпрыжку отправился мистер Лопсанг.
Волевой импульс, потраченный на общение, полностью иссяк. Индиана Джонс скоренько направился к койке и перевел свое тело в спасительное лежачее положение. При этом его рука случайно попала под подушку. Или нет, его рука, следуя детской еще привычке, сама направилась под подушку. И кончикам пальцев стало больно, потому что они уткнулись в какую-то твердь, непонятным образом оказавшуюся в мягком объеме постели. Озлившийся профессор из последних сил отшвырнул подушку… и в глаза его влетел ошеломляющий образ камня. Под подушкой покоился Шива-линга. А если точнее, камень Шанкары.
Именно он. Непонятно каким образом обработанный и отполированный обсидиан со спиралевидной насечкой. Но ведь два камня Шанкары утопли в реке, где крокодилов было больше, чем болельщиков на футбольном матче! А третий - сгоряча, из ложно понятого гуманизма - был возвращен в деревню.
На мгновение доктору Джонсу показалось, что он выпил кварту виски, потому что в умственном пространстве головы не было ни идей, ни предположений, лишь стойкий, почти вещественный гул.
Индиана покатал камень между ладоней, гул унялся и в мозги смогла постучатся первая мысль.
Камень Шанкары кто-то засунул под подушку, когда голова профессора, вернее, кастрюля, полная бреда, - елозила по подушке. Первая мысль потянула и вторую. Что, если сам бред на историческую тему, все эти кошмары, видения, мороки, связаны с присутствием магического камня в постели?
Услужливая память выдала справку. Камень Шанкары - это не просто Шива-линга, а Шива-линга в квадрате, это не только предмет фаллического культа, но и символ творческой энергии. Однако, если верить Эйнштейну, мощная энергия способна сжимать время. Если бы кто-нибудь носился вокруг Земли со световой скоростью и смотрел бы на события сверху, в мощный телескоп, то вся наша многовековая история сжалась бы в один день. Конечно, лишь для этого сверхскоростного летуна…
Утомительные рассуждения по поводу теории относительности неожиданно сыграли роль снотворного.
Доктора Джонса от вполне здорового сна отвлек Чак Питерс. Он возник в комнате с неожиданностью летучей обезьяны из сказок Фрэнка Баума и протянул письмо. Индиана хотел было поинтересоваться у гостя насчет появления Шива-линги, но догадался, что серьезному и ответственному разведчику Питерсу конечно же не до розыгрышей и мистификаций. Поэтому просто принял из огромных лап сержанта запечатанный конверт и заодно - вот это номер! - 'медальон', часть головного убора бога Ра.
- Твой папаша отписал, - по-доброму усмехнулся Чак Питерс. - Сочинил заранее, но с таким волнением торопил, что мне пришлось сразу по солнцепеку к тебе топать.
- Разведка прочитала? - задал необязательный вопрос Индиана.
- Пришлось по долгу службы, - признался виновато вздохнувший сержант, несмотря на то, что конверт выглядел вполне заклеенным.
- Ну и как?
- Жалко мне вас, археологов, все-таки проглядывается сходство меж вами и наркоманами.
