- Ты! - эсэсовец обжег американца безумным взглядом. - Ты помни о моем предупреждении. Я вернусь скорее, чем тебе бы хотелось.
Он удалился.
- Слушай, кто это был? - спросил Индиана. - Никак не могу в нем разобраться - то ли резидент, то ли гестаповец?
- Карл Хорхер, - сказала Эльза. - Есть такой зверь в нашем зоопарке. Руководит отделом, который занимается организационным обеспечением особых археологических работ.
- Ты - сотрудник этого отдела. И не отнекивайся, доктор Шнайдер. Кстати, ты действительно доктор, или что-то вроде интенданта?
- Я что-то вроде советника, - улыбнулась женщина. - Кстати, я действительно доктор философии.
Она подошла к конструкции из стульев и остановилась возле, затем присела на край стола, оголив бедра перед самым носом Индианы.
- Как вы могли, Эльза? - горько спросил сэр Джонс-старший, пытаясь повернуть голову и посмотреть на свою бывшую ассистентку.
- Простите, Генри, - виновато откликнулась та. - Простите, если такое прощают. Я понимаю ваши оскорбленные чувства, но ваш сын мне очень понравился, я не смогла устоять перед ним, ведь он был так похож на вас…
- Господи, да я совсем не об этом! - затряс старик головой. И вдруг
осекся. - Хотя, вероятно, об этом тоже… - он замолчал, ужасаясь сам себе, загипнотизированный бездной собственного падения.
- Действительно, как тебе не стыдно, Эльза, - согласился с отцом Индиана. - Из-за тебя я не пошел в больницу к бедняге Маркусу. Его там, между прочим, пытали, переворачивали с бока на бок.
- А я никогда не забуду эти ночные часы, подаренные мне судьбой, страстно зашептала Эльза, наклонившись к самому лицу Индианы. - У меня до сих пор не было более роскошного мужчины, доктор Джонс!
- Ну что вы, милая… - неожиданно очнулся от тягостных мыслей отец. - Право, я не достоин таких чувств… - и вновь замолчал, смутившись до последнего предела. Повернуть голову ему так и не удалось.
Некоторое время все молчали. Затем Индиана продолжилстыдить
любвеобильного обершарфюрера:
- Не понимаю, зачем тебе понадобилось разыгрывать это представление в кабинете своего жениха! Поссорила меня с Лилиан… Змея ты самая настоящая!
- Потому что мне не понравилась твоя старуха, - решительно заявила Эльза, отстраняясь. - Она так нагло на меня смотрела…
- Старуха? - обескураженно переспросил Индиана.
Доктор Шнайдер, впрочем, уже потеряла интерес к этой теме. Пока Джонс-младший вспоминал подругу своего детства - тридцатилетнюю, помятую жизнью женщину, которая безусловно проигрывала перед блестящей моложавой немкой, - Эльза обратилась к охранникам, энергично взмахнув рукой:
- Всем выйти! Будьте в коридоре, в полной готовности!
Ее распоряжение было выполнено беспрекословно. Иного она и не ожидала - явно привыкла командовать.
- Что, применишь ко мне 'особые средства', рекомендованные Хорхером? - поинтересовался Индиана, нахально кивая на нежное оголенное бедро.
Зря он так подробно рассматривал непринужденно сидящую женскую фигурку. Воля его на мгновение вышла из-под контроля. Потому что вскипевшая некстати мысль принялась суетливо растворять ткань одежды, обтягивающей эти соблазнительные формы, начав с юбки, услужливо высвобождая застрявшие в памяти розовые картинки; потому что воспоминания жаркими токами наполнили обездвиженные члены…
- Я была бы счастлива повторить нашу ночь, Инди, - сказала Эльза. Но для этого надо развязать тебя, а я, к сожалению, не имею такого права.
Ужасно жалко…
Ее рассудительный голос помог одолеть безумные видения. Индиана грубо оборвал очередные признания в любви:
- В таком случае, надеюсь, о камнях Шанкары ты не станешь меня расспрашивать. Давай-ка лучше я тебя спрошу. Почему экспедицию за чашей Грааля возглавляет Бьюкенен? Разве не Урбах отвечает за все, разве не он начальник Бьюкенена?
- Экспедицию возглавляет не Бьюкенен, а Вернер Вольфганг. Формально, разумеется. Я - его заместитель по науке и одновременно представитель Шестого Управления Имперской Безопасности. Бьюкенен сопровождает нас в качестве почетного гостя. Впрочем, он также имеет большое влияние, поскольку является близким другом Урбаха.
- Короче говоря, за главную получаешься ты, - усмехнулся Индиана. Это правда, что вы отправляетесь завтра?
- Да, Инди.
- А Хорхер? Почему он с вами не едет, чтобы вынюхивать измену и расспрашивать дедовскими методами всех провинившихся?
- Мы хорошая команда, - ответила Эльза. - Вольфгангу и Бьюкенену доверяют ничуть не меньше, чем тому же Хорхеру. Что касается Урбаха, то у него есть дела поважнее, он срочно вылетает из Вены в Египет, и Хорхера с собой забирает, вот почему господин штурмбанфюрер так с тобой торопится.
- Египет? - оживился отец. - Простите, вы сказали Египет?
- Странно, - удивился Индиана. - Бьюкенен меня в Чикаго спрашивал: что мол, может быть важнее чаши Грааля? Наши взгляды на мир с тех пор полностью разошлись, но в этом вопросе все-таки пересекаются. Что может быть важнее поисков святого Грааля? Не понимаю…
- Подожди, младший, - раздраженно воскликнул отец. - Они что, копают в Египте?
- В Танисе, - неохотно подтвердила Эльза. И добавила, - сэр.
- В чем срочность их отъезда? - продолжал волноваться Джонс-старший. - Что-то нашли в Танисе, не так ли? Копают Пер-Рамзес? Отвечайте, не щадите меня! О, Господи, если они найдут Карту, вполне могут найти Обитель Умерших Душ, и тогда…
- В чем проблема, отец? - спросил Индиана.
- Они же Ковчег ищут, Инди! - воскликнул Джонс-старший полным отчаяния голосом. - Ковчег со Скрижалями Завета, принадлежавший пророку Моисею, как ты не понимаешь!
- Это я как раз понимаю. Я тебя не понимаю, старший. Кто-то ищет смысл жизни, кто-то изобретает вечный двигатель, кто-то катит камень на гору. Пусть люди работают, а мы посмотрим и посмеемся.
Отец еле слышно всхлипнул в ответ.
Эльза задумчиво сказала:
- Урбаха и Хорхера больше всего на свете интересует Сила. А нас с Бьюкененом - Бессмертие. Вот такая между нами разница. Инди, к счастью, не верит ни в то, ни в другое, этому только позавидовать можно…
- И сила, и бессмертие достанется тем, кто сидит в бункерах Берлина, - возразил Индиана. - В конце концов, кто вами всеми двигает за ниточки?
- И кто же, по твоему, нами двигает?
- Шизофреники, придумавшие свой собственный мир и последовательно запихивающие в него как можно больше народу. Это же видно и без специальной медицинской подготовки. Ох, Эльза, я так устал от вашего вывернутого мышления! В последнее время я только и делаю, что сам пытаюсь остаться нормальным.
Женщина загадочно засмеялась.
- Вывернутое мышление… - со вкусом повторила она. - Нет, Инди, ничего-то ты не увидел. Что касается археологии, то и здесь ты ошибся вовсе не доктор Урбах отвечает за все.
- Мертвая Голова, - небрежно уронил Джонс-младший. - Праздники посвящения, тайны мадридского двора…
