А я, напевая свою песенку, побежал вниз. Мне хотелось, чтобы и на дворе все узнали, сколько я рыб поймал. Обязательно буду ездить на рыбалку — каждое воскресенье! Ох и здорово!
Большая Змея, воскресный пирог и я
Я очень терпелив и многое могу выдержать. Но чего я не терплю — это в гости ходить. Стоит маме сказать: «Пожалуйста, не занимайте ничем следующее воскресенье — нам необходимо навестить тётю Анну», — и меня сразу мутит.
А тётя Анна совсем не плохая тётя. У неё всегда припасены для меня конфеты. Но все эти приготовления и наставления, как вести себя в гостях, — ну просто сил моих нет! Мама всегда очень волнуется и без конца повторяет мне и даже папе, как надо себя держать, и что можно делать, и чего нельзя.
Недавно папе принесли открытку.
Папа очень обрадовался и крикнул мне:
— Альфонс! Мой школьный товарищ приглашает нас к себе в воскресенье. Помнишь, мы встретились с ним на водной станции.
Ещё бы я его не помнил! Но я уже заранее знал: в гостях жди одних неприятностей.
Настало воскресенье, и мама нарядила меня в синий матросский костюмчик. Терпеть его не могу! На нём каждая пушинка видна. Стой в нём, как памятник, и чуть запачкаешь — мама ругается. И ещё эти белые чулки! Раз повернёшься — они уже чёрные.
— Когда входишь в чужую квартиру, что надо сделать? — спрашивает меня мама.
— Надо сказать «здравствуйте».
— Нет, неправильно. Ты должен подождать, когда взрослые протянут тебе руку, и только тогда говорить: «Здравствуйте». И вообще, когда говорят взрослые, полагается молчать.
Я кивнул и подумал: «Ну вот, начинается!»
А мама продолжала спрашивать:
— Ну, а после того, как ты поздоровался, что ты тогда делаешь?
— Сажусь и ем. А чего ещё делать-то?
— Да нет! — возмутилась мама. — После того как ты дяде Альфреду подал руку, ты поклонишься ему.
— Это ещё зачем? Я никому никогда не кланяюсь, — сказал я.
— Альфи прав! — крикнул папа. Он уже с полчаса завязывал и развязывал галстук.
Никогда в жизни не буду носить этих удавок!
— Послушай, — возразила ему мама. — Ведь ты обычно ходишь без галстука, и, однако, сегодня, когда мы идём в гости, ты надеваешь галстук. Точно так же и Альфонс. Пускай в другие дни он никому не кланяется, но сегодня, когда мы идём в гости, он должен будет поклониться.
Мы с папой промолчали. Вообще, когда мама собирается в гости, лучше помалкивать, а то она сразу сердится.
К дяде Альфреду мы поехали на трамвае. И, пока ехали, мне не удалось даже в окошко как следует посмотреть — мама без конца поучала меня:
— Главное — не ешь слишком много. Сладкий пирог руками не бери, пользуйся ложечкой. И потом, не хватай лучший кусок, это производит очень дурное впечатление.
Я ей тихо сказал:
— А плохие куски мне тоже ни к чему.
Папин школьный товарищ жил в красивом доме. Папа представил маму, дядя Альфред папе — свою жену. Взрослые что-то очень долго не могли кончить здороваться и всё повторяли:
— Ну, как дела?.. Как доехали?.. А погодка-то недурна!.. Ну, раздевайтесь, раздевайтесь!..
Потом выставили меня вперёд. Я подумал, что вроде бы и мне надо что-нибудь сказать, и хотел спросить, удался ли пирог. Но так и не спросил.
Дядя Альфред долго тряс мою руку.
— Смотрите, пожалуйста! Это, значит, ты тогда меня торпедировал! В воде он — настоящая торпеда! Ну как, вниз головой теперь хорошо прыгаешь?
Я сразу вспомнил, как мы с папой тогда тренировались, и совсем забыл поклониться.
Ох, видели бы вы, как мама на меня посмотрела! Я поскорей поклонился и жене дяди Альфреда и ему самому. Всё шло нормально. Вдруг вижу — девчонка. Оказалось, это дочка дяди Альфреда. Звали её Ильзой. Нас заставили подать друг другу руки, и я низко поклонился Ильзе, как меня учила мама. При этом я не заметил, что Ильза делала реверанс, и, когда я наклонил голову, Ильза как раз подняла свою. Мы здорово стукнулись! Ильза даже заплакала. Моей маме стало очень стыдно, и наши родители долго просили друг у друга прощения. Потихоньку от взрослых Ильза показала мне язык. А я погрозил ей кулаком. Наконец мы все вместе пошли в комнаты. Стол был уже накрыт.
Я сразу приметил, что пирог удался на славу. Но не успел я на радостях прищёлкнуть языком, как мама зыркнула на меня… Мы сели за стол, и я был очень доволен, когда не увидел никаких ложечек для пирогов. Я взял себе большой кусок пирога и давай его уплетать. Вдруг чувствую: кто-то наступает мне на ногу.
«А-а!.. — думаю. — Это дура Ильза мне мстит!» Но я ей состроил такую рожу, что от страха она рот раскрыла. И опять мне кто-то наступил на ногу.
— Да кто там брыкается? — крикнул я и поглядел на Ильзу.
Тут мама схватила меня за руку, и я понял, что ей не понравилось моё замечание.
— Я же тебе говорила, нельзя есть пирог руками. Надо ложечку взять! — прошептала она.
— Да нет тут никаких ложечек — одни вилки, — шепнул я в ответ.
А она снова шёпотом:
— Это же вилки для пирогов!
Но у нас дома никаких особых вилок для пирогов не водится. Я покачал головой и стал ковырять пирог этой самой вилкой. Немного погодя меня опять кто-то брыкнул. Но тут уж я догадался — это мама меня под столом пинала. Заметила, что я уплетаю уже восьмой кусок, и толчок её означал — хватит! А первый раз она меня толкнула — это чтобы я брал пирог вилкой. Я-то подумал на девчонку.
Пришлось отложить вилку в сторону.
Но это заметил дядя Альфред. Он сказал:
— Альфонс, если ты будешь так мало есть, то никогда не вырастешь большой.
— Благодарю вас, я сыт, — ответил я, покосившись на пирог.
Жена дяди Альфреда тоже попробовала подбить меня:
— Ну съешь ещё один кусочек.
Я мрачно покачал головой.
— Чего это ты стесняешься? — сказал папа, но тут же вздрогнул.
Видно, мама его под столом брыкнула.
Я больше ни крошки в рот не взял.
После кофе нас с Ильзой послали играть вниз. Сперва мы даже не разговаривали. Но скоро я увидел, что она совсем не плохо бегает. Мы поиграли в салки, потом в прятки. А когда Ильза мне рассказала, что у них в классе есть племя индейцев, и что она — жена вождя и зовут её «Большая Змея», она мне совсем понравилась. Так мы поиграли, побегали, и у меня стало сосать под ложечкой.
— Знаешь, — сказал я Ильзе, — я что-то проголодался.
Но, оказывается, Большая Змея тоже проголодалась. Ей мама строго-настрого запретила много есть, когда гости приходят.
— Знаешь, — сказала Ильза, — у нас в чулане на полке стоит целый противень с пирогами. Пойдём туда и наедимся как следует.
Сначала я не решался.
Мама наверняка сказала бы, что нельзя в гостях по чуланам шарить. Но Большая Змея стала меня
