как ты на нее глазел? Она сейчас станет твоей!
– Николай Ильич? – удивился, открыв дверь, Анатолий Иванович, полный, добродушный мужчина. – Что с вами? Вы раздетый, мокрый… А-а-а! – И он стал медленно валиться на пол.
Лоскутов увидел в своих руках окровавленный нож.
Тень неожиданно стала сильно дрожать, съеживаться, однако у нее хватило сил захлопнуть дверь.
– Он – здесь! – кричали люди на лестничной площадке.
Из комнаты вышла жена Анатолия Ивановича, молодая красивая женщина в кокетливо-коротком халате. Она улыбалась, но увидела окровавленного мужа, нож в руках Лоскутова, – закричала и убежала в дальнюю комнату.
Тень, приволакивая дрожащие ноги, обессилено поплелась к балкону; Лоскутов, готовый вот-вот упасть от крайнего изнеможения, покорно следовал за ней. В дверь стучали, ударяли плечом, гневно кричали.
– Надо спасаться, – шарил дрожащими руками в темноте на балконе двойник Лоскутова. – Тут должна быть водосточная труба. Да, вот она!
Дверь выломали. Толпа ворвалась в комнату, но Лоскутов уже спускался по трубе. Его руки ослабли, и он ощутил, что мышцы стали растекаться и расползаться. Он полетел вниз, – хлестко упал на залитую водой землю.
5
Лоскутов, видимо, был без сознания и не знал, сколько времени пролежал на земле; предположил, что – долго: упал ночью, был ветер и дождь, а сейчас – раннее утро и всходило солнце.
Лоскутов вспомнил все, что с ним стряслось. 'Если на самом деле я вытворял такое, то почему же меня не поймали? – подумал Лоскутов. – Почему я лежу на клумбе в садике дома под окнами моей спальни? Получается, я видел сон, в бреду выпрыгнул с балкона? Слава Богу, всего-то второй этаж! Никакой взбесившейся тени не было?'
Но Лоскутову не хотелось докапываться – сон или явь были; ему важно было понять – чем он стал в эту ночь? Он хорошо осознавал, что изменился: в его сердце стало легко, печально и пустынно, как в осеннем голом лесу, -такого он раньше не ощущал.
– Во мне умер бес? – прошептал он.
Кто-то шел к Лоскутову. Ему было трудно приподнять голову, которая сильно болела. Но он все же увидел свою жену, которая приближалась к нему с сыновьями и соседями.
– Коля, мы тебя всю ночь искали! – трясла жена мужа за плечи. -Балконная дверь была закрыта, и я думала, ты как-то проскользнул через входную… Господи, как ты на такое решился – хотел лишить себя жизни?!
Она заплакала. Лоскутов слабо улыбался и хотел поднять руку, чтобы погрозить Петру, который тайком покрутил для Миши возле своего виска пальцем и махнул рукой в сторону отца. Но Лоскутов был так слаб, что не мог даже пошевелить пальцами. Он мог только улыбаться.
