2. Дом с четырьмя трубами
Нодди надел свой колпачок с колокольчиком, который мелодично звенел, когда деревянный человечек кивал головой. Потом он начистил башмачки обрывком бумаги, потому что обувной щётки у него тоже не было, и отправился к дому с четырьмя трубами.
Нодди легко нашёл его, потому что дом был высокий, красивый, а на крыше у него действительно торчали целых четыре трубы. Слева от дома помещался гараж, и возле него стояла хорошенькая синяя машинка. Прямо перед домом был разбит сад, в котором цвели прекрасные цветы. Нодди обошёл вокруг дома и постучал в заднюю дверь. На стук вышла маленькая резиновая кукла в розовом платьице и кружевном белом фартуке.
— Что вам угодно? — вежливо спросила она, увидев деревянного незнакомца. — Вы, наверное, почтальон? Или, может быть, вы разносчик мороженого?
— Нет, — кивая, ответил Нодди. — Я не почтальон и не мороженщик. Меня зовут Нодди, и я пока ещё никто. Я хочу сказать, что у меня ещё нет работы. Я пришёл, потому что узнал от соседки, что вы устроили уборку для генерала. Может быть, вам требуется помощь?
Кукла звонко рассмеялась.
— Вот глупыш! Мы устроили не уборку для генерала, а генеральную уборку! Ну, раз уж ты пришёл, заходи. Я познакомлю тебя с нашей куклой-хозяйкой. Может, и сыщется для тебя какая-нибудь работёнка.
Кукла-хозяйка оказалась большой фарфоровой красавицей с кудрявыми золотыми волосами и огромными голубыми глазами. Она долго с удивлением разглядывала Нодди, который всё время кивал головой — вверх-вниз, вверх-вниз. Наконец она сказала:
— Мы всё утро ждали трубочиста, но он так и не пришёл. Ты умеешь чистить трубы?
— Не знаю, я никогда не пробовал, — кивнул Нодди. — Но я уверен, что у меня получится. Вот увидите, все ваши четыре трубы скоро заблестят как новенькие и внутри, и снаружи!
Куклы вручили Нодди большую мохнатую щётку с длинной рукояткой, и деревянный человечек принялся за дело. Он залез на чердак и просовывал щётку по очереди в каждую трубу, а куклы, которые выбежали в сад, чтобы посмотреть, как будут чистить дымоход, хором кричали ему: «Ура! Готово!» — когда кончик щётки высовывался из трубы наружу.
— Молодец, Нодди! — похвалила его кукла-хозяйка, когда новый работник прочистил дымоход и все трубы. — А теперь ступай в ванную отмывать руки и лицо, потому что ты весь чёрный, как и положено настоящему трубочисту!
Когда Нодди смыл сажу, ему дали новое поручение. На сей раз деревянный человечек должен был драить пол на кухне и натирать его мастикой. Скоро пол заблестел как новенький, и все куклы собрались полюбоваться его работой. Они восхищённо ахали и хлопали в ладоши. Кукла-хозяйка была очень довольна.
— Ты отличный работник, Нодди! — сказала она. — Нам повезло, что ты решил нам помочь! А теперь у меня будет для тебя последнее поручение. Надо вынести из дома старый хлам и сжечь его в дальнем углу сада, за домом. Ты сумеешь развести костёр?
— Не знаю, я никогда ещё не разводил костров, — закивал Нодди. — Но я попробую. Думаю, что у меня получится.
Куклы собрали со всего дома разные ненужные вещи: старую кровать, сломанный стул, стол с растрескавшейся столешницей, дырявый коврик. Они с нетерпением ждали, когда Нодди вынесет всё это и разведёт костёр, но Нодди не торопился. Он стоял и внимательно разглядывал гору старого хлама, задумчиво кивая головой.
«На этой кровати я вполне мог бы спать, — размышлял он. — А вот этот стул можно починить. Тот стол можно покрасить и поставить в комнате возле окна. А вон и коврик, по-моему, очень симпатичный. Правда, на нём дырка, но это ничего. Я попрошу добрую миссис Фиби заштопать дыру и постелю коврик прямо у входа. Он будет отлично смотреться!»
Поразмыслив, Нодди отправился к кукле-хозяйке и попросил у неё разрешения взять с собой кое-что из старой мебели вместо того, чтобы бросать её в костёр.
— Я вчера построил домик из кубиков, — объяснил он. — Он получился очень красивый, но вот беда — в комнате совсем нет мебели! Мне не на чем спать и не на чем сидеть. Если вам действительно не нужны эти прекрасные вещи, я бы с удовольствием забрал их себе.
— Неужели ты действительно хочешь взять этот старый хлам? — удивилась кукла-хозяйка.
В ответ Нодди изо всех сил закивал:
— Да-да! Я с радостью взял бы и кровать, и стул, и стол, и ещё кое-что из этой большой груды. Мне всё это отлично подойдёт. А потом, когда я заработаю много денег, я куплю себе новую мебель.
Поздно вечером Нодди вернулся в свой маленький домик усталый, но очень довольный. Он толкал перед собой тележку, доверху нагруженную старой мебелью и утварью. Увидев, что мистер Табби выглядывает из окна, деревянный человечек приветливо кивнул соседу и радостно воскликнул:
— Теперь у меня есть кровать, на которой я буду спать! А ещё стул, на котором я буду сидеть, стол, за которым я буду завтракать и обедать, и коврик, об который очень удобно вытирать ноги! Куклы дали мне тарелку, чашку и большое блюдо! А ещё они подарили мне трёхзубую вилку, ложку и нож. Смотрите, мистер Табби, какой замечательный ножик! Он чуть-чуть погнулся, но им можно резать хлеб и намазывать масло. А ещё мне дали таз, вазу для цветов и треснутое зеркало. Теперь у меня есть всё, что нужно, и я самый счастливый домохозяин на свете!
3. Новая работа для Нодди
Нодди чудесно провёл вечер: сначала он занялся починкой старой мебели, а потом расставил её по комнате. Он вытер ноги о коврик, посидел на стуле, полежал на кровати, посмотрелся в треснутое зеркало, потом сел за стол и допил остатки молока. Он был очень горд собой и мечтал, чтобы здесь сейчас оказался гном Большеух. Гном вместе с ним полюбовался бы комнатой, которая стала такой уютной и обжитой.
Кроме того, куклы заплатили за работу Нодди немного денег, и он купил на них хлеба, сыра и яблок, чтобы вечером поужинать, а с утра позавтракать. Остаток своей первой получки он положил в ящик стола: надо было копить деньги, чтобы поскорей отдать долг Большеуху.
«Милый, добрый гном! — думал Нодди, растроганно кивая головой. — Он такой щедрый! Сколько всего он купил для меня! На дом, одежду и проезд ушло очень много денег. Я должен отдать ему долг как можно скорее. Порядочные игрушки всегда возвращают долги».
Ещё три дня продолжалась генеральная уборка в доме с четырьмя трубами, и три дня Нодди каждое утро отправлялся на работу, а вечером возвращался с заработанными деньгами. Кроме того, золотоволосая кукла-хозяйка отдала ему ещё много разных вещей. Особенно понравились Нодди старые занавески тёмно- красного цвета с золотыми полосками. Он повесил их на окно и никак не мог налюбоваться ими — так красиво они смотрелись!
Ящик стола каждый вечер пополнялся всё новыми монетками, и Нодди радостно думал, что скоро он станет настоящим богачом. Но вот работа закончилась. Куклы распрощались с Нодди и сказали, что следующая генеральная уборка будет только к Рождеству. Увидев, что Нодди загрустил, кукла-хозяйка дала ему добрый совет:
