выгляела уверенно. А Пеппер был в бешенстве. Ее имя - Дабрия.
Я была удивлена, что эмоции Данте выдали оттенок знакомства с этим именем. Он сложил руки на груди.
- Дабрия?
Я застонала.
- Только не говори, что тоже знаешь ее. Клянусь, она повсюду. Если скажешь, что считаешь ее красивой, я пну тебя с вершины оврага, что позади тебя, и отправлю этот валун вслед за тобой.
- Это не так, - покачал головой Данте, сожаление медленно вкралось в выражение его лица. - Я не хотел быть тем, кто скажет тебе.
- Скажет мне что?
- Я знаю Дабрию. Не лично, но...
Сочувствие на его лице усилилось. Он посмотрел на меня так, словно собирался выдать ужасную новость.
Я сидела на пеньке, рассказывая свою история, но в тот момент вскочила на ноги.
- Просто скажи, Данте.
- Есть шпионы, работающие на меня. Люди, которых я использую, чтобы присматривать за влиятельными падшими ангелами, - признался Данте, звуча почти виновато. - Не секрет, что Патч очень уважаемый в обществе падших ангелов. Он умен, ловок и находчив. Он хороший предводитель. Годы в качестве наемника дали ему больше опыта в бою, чем самому большому человеку из тех, с кем я был в команде.
- Ты шпионил за Патчем, - сказала я. - Почему ты не сказал мне?
- Я доверяю тебе, но не исключаю возможности, что он влияет на тебя.
- Влияет? Патч никогда не принимал решения за меня, я в состоянии сделать это самостоятельно. Я руковожу операцией. Если бы я захотела послать шпионов, я бы сделала это лично, - сказала я, с очевидным раздражением.
- Понятно.
Я шагнула к ближайшему дереву, отвернувшись от Данте.
- Ты расскажешь мне, почему говоришь все это, для начала?
Он напяряженно вздохнул.
- Во время слежки за Патчем, Дабрия маячила на нашем радаре больше одного раза.
Я закрыла глаза, желая иметь возможность сказать ему стоп. Мне не хотелось слышать большего. Дабрия следовала за Патчем везде, я и так это знала. Но интонация Данте предвещала от него гораздо более разрушительные новости, чем просто слова о том, что у Патча есть упорный преследователь, которым, как оказалась, была его великолепная бывшая.
- Пару ночей назад они были вместе. У меня есть доказательства. Несколько фотографий.
Я сжала зубы и повернулась.
- Я хочу увидеть их.
- Нора...
- Я могу с этим справиться, - резко ответила я. - Я хочу увидеть эти так называемые доказательства, полученные твоим, нет, моим человеком.
Патч и Дабрия. Я промотала события назад, пытаясь вспомнить, что за ночь это могла быть. Я почувствовала и ярость, и ревность, и неуверенность. Патч не мог так поступить. Этому было какое-то объяснение. Я должна была оправдать его, не имея достаточно улик. Мы пережили слишком много, на мой взгляд, чтобы наброситься на первый вывод, пролетевший на моем пути.
Я должна была сохранять спокойствие. Было бы глупо выносить решение по этому поводу так рано. У Данте есть фото? Отлично. Я должна была изучить их лично.
Данте сжал губы, затем кивнул.
- Я привезу их тебе сегодня, с доставкой на дом.
Я СДЕЛАЛА ВИД, ЧТО ГОТОВА к этому дню, но это было больше механически. Я не могла избавиться от образа Патча и Дабрии вместе. В тот момент, я не подумала спросить у Данте подробностей, а теперь мои вопросы без ответов, казалось, прожигали дыру в моем мозгу. 'Они были вместе. У меня есть фото'.
Что это означало? Вместе, как именно? Была ли я наивна, чтобы хотя бы спросить? Нет. Я доверяла Патчу. Был соблазн позвонить ему в тот момент, но конечно же я не сделала этого. Я решила дождаться, пока не увижу фото. Так или иначе, они вынесут приговор... я бы сразу поняла.
Марси вошла в кухню и села на край стола.
- Я ищу компанию для шоппинга сегодня после школы.
Я отодвинула свою тарелку с уже размокшими хлопьями. Мои раздумья длились так долго, что всякий шанс обмануться о спасении завтрака испарился.
- Я всегда хожу по магазинам по пятницам, после школы, - сказала Марси, - это своего рода ритуал.
- Ты имеешь ввиду традиция, - поправила я.
- Мне нужно новое осеннее пальто. Что-то теплое и шерстяное, но все же шикарное, - сказала она, слегка нахмурившись в ожидании.
- Спасибо за предложение, но у меня есть кое-какое экстремальное домашнее задание по тригонометрии, чтобы наверстать.
- Да ладно тебе. Ты не делала домашнее задание всю неделю, зачем начинать сейчас? И мне действительно нужно мнение со стороны. Это важная покупка. И как раз, когда ты начала вести себя нормально, - проборматала она.
Я поднялась со стула и отнесла свою тарелку к раковине.
- Лесть настигает меня постоянно.
- Хватит, Нора, я не хочу ссориться, - пожаловалась она, - я просто хочу, чтобы ты пошла со мной по магазинам.
- А я хочу пройти тригонометрию. К тому же, я наказана.
- Не волнуйся, я уже поговорила с твоей мамой. У нее было время, чтобы остыть и изменить свое решение. Ты больше не наказана. Я буду торчать в школе после занятий еще тридцать минут. Этого тебе должно хватить, чтобы закончить тригонометрию.
Я прищурилась и оценивающе посмотрела на нее.
- Ты обманула разум моей мамы?
- Знаешь, что я думаю? Ты ревнуешь, что я и твоя мама находим общий язык.
Тьфу.
- Дело не только в математике, Марси. Мне еще нужно подумать. О том, что случилось прошлой ночью, и как не допустить повторения. Я не собираюсь приносить клятву верности, - сказала я решительно. - И не хочу, чтобы любой другой Нефилим делал это.
Марси издала звук раздражения.
- Ты как мой отец. Хоть раз прекрати быть как...
- Нефилим? - предложила я. - Помесь, уродец, недоразумение природы? Мишень?
Марси сжала руки так крепко, что они налились кровью. Наконец она вскинула подборок. Вызов и гордость сверкнули в ее глазах.
- Да. Мутант, монстер, феномен. Также как и я.
Я подняла брови.
- Так вот оно что? Ты наконец собираешься смириться с тем, кто ты есть?
Почти застенчивая улыбка пробежала по ее лицу.
- А, черт, да.
- Такая ты мне нравишься больше, - сказала я.
