Малькольм подхватил на руки раненого валлийца. Тот застонал и потерял сознание. Малькольм впрыгнул, споткнувшись о Марго и роняя Кайнана на бетонный пол. Марго взвыла от боли и выкарабкалась из-под него. Вскочил и Малькольм.
- Кит!
Разведчик уже подбегал к Вратам. Задохнувшись от отчаянного усилия, из последних сил нырнул вперед. Он свалился на Малькольма как раз в тот момент, когда Врата закрывались с ревом товарного поезда. Тут уж Малькольм не удержался и упал на твердый бетон. Кит злобно выругался и схватился за поврежденную в прыжке руку. Треск огня и густой едкий дым привели Малькольма в чувство. Один из тотемных столбов в лавке Фила Джонса загорелся от брошенного Китом факела. А из другого торчала короткая арбалетная стрела, вся в крови и кусочках плоти Кайнана.
И тут Врата закрылись, как будто их никогда и не было.
Глава 20
Через мгновение автоматически включилась система пожаротушения. Комната заполнилась густым облаком четыреххлористого углерода.
- Скорее! Уходим! - закричал Кит.
Они с Малькольмом бегом перенесли Кайнана в кабинет Фила Джонса. Марго бросилась к телефону вызывать 'скорую помощь'. По пути ей пришлось преодолеть препятствие в лице самого Фила Джонса. Тот поднял крик, что они погубили его мебель и интерьер, его бизнес и саму его жизнь. Поскольку он никак не замолкал, ей пришлось вытолкать его в его собственный демонстрационный зал. Последнее, что успел заметить Малькольм, - она стояла на нем.
В кабинете Кит сорвал с Кайнана рубаху и пытался остановить кровотечение, пережимая артерию. Малькольм стащил с себя шерстяную сутану и вырезал из нее широкую полосу.
- Вот, держи!
Они наложили повязку и продолжали пережимать артерию рукой. Кайнан застонал. Его веки вздрогнули и приоткрылись. Остекленевшим взглядом он с трудом поймал взгляд Кита:
- Мой господин... Я... умираю...
Слабым движением он стал искать руку Кита.
- Нет, - произнес Кит решительно. - Ты не умрешь, Кайнан Рис Гойер. Я не позволяю тебе умереть.
- Уф, - обессилено выдохнул Кайнан, и глаза его снова прикрылись. Моя жизнь... принадлежит тебе...
Кит подумал, что, похоже, нашел самые подходящие слова. Возможно... Конечно, это только предположение... Но ведь Кайнан искренне верит, что его суверен способен творить чудеса! А вдруг благодаря своей вере он сможет выжить? Ну хотя бы до прибытия 'скорой помощи'...
Вой сирены 'скорой помощи' показался Малькольму самым желанным звуком с тех пор, как недавним африканским вечером он услышал рев открывающихся Врат. И через минуту в комнату влетела запыхавшаяся Рэчел Айзенштайн со своим напарником.
- Арбалетная стрела, - сообщил кратко Кит.
Рэчел споро и ловко взялась за дело, наложила тугие повязки, поставила капельницу и сделала противошоковый укол.
- Приготовьтесь к операции на грудной клетке, - произнесла она в радиотелефон. - Случай тяжелый!
- Вас поняли, готовим, - немедленно ответили из больницы.
Они осторожно уложили Кайнана на каталку и быстро, но аккуратно доставили его к машине.
Когда мужчины вернулись в пропахший дымом магазин, там воцарилась непривычная и какая-то гнетущая тишина. Кит тщательно вытирал лоб тыльной стороной окровавленной ладони. Малькольм прислонился к столу Фила и массировал ребра, которые болезненно ныли в том месте, где на них приземлился Кит в своем отчаянном последнем прыжке через Врата. Никто не решался прервать молчание.
Наконец начал Кит:
- Малькольм...
Гид поднял глаза. Знаменитый жесткий и бескомпромиссный взгляд Кита, который он использовал очень редко и которого боялись все, сейчас был направлен прямо на него. Малькольм мигнул. 'Ну, ты ведь сам этого ждал'.
- Ну, - спокойно предложил Кит, - давай рассказывай.
- Что ты хочешь от меня услышать, Кит? Я... конечно, я чувствую себя страшно виноватым, никогда еще так себя не чувствовал. Я обманул доверие друга... Мне нет оправданий, Кит. Поэтому я даже не стану их искать. Но ты знаешь, может, это звучит смешно и неуместно, но я был уверен, что ей перевалило за девятнадцать... а вовсе не семнадцать. И... и черт побери, эта упрямая маленькая идиотка что-то со мной сделала, не знаю...
Кит фыркнул.
Малькольм в растерянности переступил с ноги на ногу и снова прислонился к жесткому краю стола.
- Ты знаешь, она была обижена кем-то. Страшно обижена. Если я когда-нибудь узнаю, кто ее обидел, я прикончу его. Понимаешь, за всеми ее драками что-то стоит. Это не просто так. Не знаю что, но есть какая- то общая причина. Я видел это каждый раз... Первый раз в Лондоне, потом в Брайтоне. Затем в Риме... - Он чертыхнулся. - Мы оба были слегка под газом. А она так хорошо себя вела, и я был так горд ею, и потом...
- Хватит. - Кит поднял руку. - Пожалуйста. Малькольм замолчал. Затем продолжил еле слышно:
- Это, может быть, и не имеет для тебя значения, но у меня и в мыслях ничего такого не было. Кит, прости меня, черт побери! Я вовсе не собираюсь тебе обещать, что откажусь от моих чувств к ней. Но я страшно сожалею, кАк я все это сделал... Если только это может кого-то утешить... Ты знаешь, я прожил девять дней в настоящем аду, думая, что убил ее. - Он пытался найти еще какие-то слова, но лишь повторил то, что уже говорил: - Я виноват, Кит.
- И я тоже, - тихо вздохнул его бывший друг.
- Я... наверное, мне лучше уехать на другую станцию...
- Малькольм.
Гид запнулся, готовый выслушать любой упрек.
- Малькольм, исходя из моих правил, я должен бы свернуть тебе шею, сам знаешь. Но, по правде говоря, меня подбивает наказать тебя еще хуже. Засунуть тебя в 'Новый Эдо', менеджером! Ведь наказание должно быть соразмерно преступлению в конце концов. Ты действительно заслужил такую работу - всю эту писанину, аудиторов, ревизоров и...
Малькольм вздрогнул, абсолютно ничего не понимая:
- Но...
Кит слабо усмехнулся и продолжил:
- Я немало думал и решил, что во всей этой истории есть и положительная сторона. Неплохо уже одно то, что у нее все-таки хватило ума выбрать такого, как ты...
Малькольм просто не знал, что ему на это сказать.
- Ведь на твоем месте мог оказаться и Скитер Джексон в конце концов, закончил мысль Кит.
И тут Малькольм обрел наконец дар речи. Он ругался без передышки минут пять. Кит был искренне и глубоко потрясен.
- Откуда ты такого набрался, парень?
Малькольм выдавил бледную улыбку, беря себя в руки:
- Поверишь мне или нет, подслушал у одного преторианского гвардейца в день убийства Калигулы!
- Правда? Когда-нибудь ты обязательно расскажешь мне, и подробно, во всех деталях, как это было.
Взгляд Малькольма ушел куда-то вдаль, за пределы маленькой лавки Фила Джонса.
- Может быть, и расскажу. Правда, я не уверен, что когда-нибудь смогу рассказать кому-нибудь всю эту историю.
Кит прочистил горло.
- Я знаю это ощущение, - пробормотал он. Он вытер запачканные кровью ладони о свою безнадежно испорченную рясу иезуита. Снова прочистил горло и медленно и торжественно протянул гиду руку.
