овца считалась самым безобидным животным. — Там же они сложили три десятка мешков с зерном. Примерно через час орки приблизились к своим погибшим и раненым, забрали и тех и других. А еще через час к холму приблизился орк с белой шкурой. Ты не поверишь, но он говорил на английском, плохо, но твои рыцари его поняли. В общем поговорили и орки ушли. Больше на твоих людей никто не нападал. Правда на обратном пути на них все же напали, но им удалось отбиться. Соли они добыли совсем немного. Ну да не за ней в тот раз ходили. В следующий раз они вновь стали лагерем на том же месте, на этот раз на них никто не нападал, так что соли они намыли изрядно, три дня добывали. Когда уходили на них снова напали, но они опять отбились. Потом, как мне кажется оркам надоело терять своих воинов, потому что нападений больше не было.
— И как же подобное допустили инквизиторы, или они больше не сопровождают отряды в степи.
— Как же, сопровождают. Да только сэр Рон говорит, что они уже не те стали. Раньше говорит, они всех орков и всю добычу самолично осматривали, а теперь словно обленились. И переговорам с орками не мешали и ни как это не осудили. — Эндрю всем своим видом показывал, что сам не меньше поражен происходящим.
— Надеюсь, об этом ты не рассказываешь на каждом перекрестке, — озабочено поинтересовался Андрей.
— Я еще с ума не сошел. Но вот только удивительно это все. Я не слышал чтобы с орками о чем ни будь договаривались. Да и вообще не слышал, чтобы с ними хоть кто-то пытался общаться, только рубились. А этот орк, который говорит по-английски.
— А чего ты хотел, если у них есть пленные из людей. — Говоря это Андрей пришел к выводу, что людей нужно выдергивать оттуда как можно скорее, его вассалы, что говорится, уже не видят берегов, если пошли на подобное. Вот только как обставить их возвращение раньше срока он не представлял.
— А для чего им учить язык пищи. Они же не пытаются узнать как общается между собой скотина.
— А может они и язык животных знают, нам-то откуда знать.
— Странный ты какой-то. Я тебе говорю о неслыханном, а ты так спокойно к этому относишься. За куда меньшее отправляли на костер.
— Ну, тебя ведь тоже можно отправить на костер только за то, что ты знаешь правду обо мне. Разве не так?
— Так-то оно так…
— А между тем, что тут дьявольского или противного богу, просто я немного другой, а с другой-то стороны ваши предки тоже пришли сюда из моего мира.
— Ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что не все так просто, как кажется. Думай, делай выводы, но только ради всего святого, не нужно говорить об этом с кем ни будь другим.
— Ты что-то от меня скрываешь. — Глядя Андрею в глаза уверено заключил купец.
— Ну, ты-то тоже не обо всем мне рассказываешь.
— Но я хотел бы знать…
— Узнаешь. Всему свое время. Только не спеши увидеть во мне еретика, придет время и ты все узнаешь. Надеюсь, у тебя не пропало желание построить здесь дом?
— Честно признаться у меня возникло большое желание начать это строительство как можно быстрее. Я прямо как наши спутники по первой встрече, хочу быть поближе к тебе, потому что мне кажется, что чем ближе я окажусь к тебе, тем безопаснее это будет и для меня и для моих близких.
— Вот и начинай строить. Городок у нас маленький, но постепенно растет. Вот только со строительством, боюсь так быстро не получится. Я уже думал выделить средства из своей казны, на строительство замков, но парни прекрасно справились и без меня. Так что в первую очередь строители займутся возведением замка сэра Рона, потом сэра Тэда, а уж потом всем остальным.
— Я мог бы привести сюда артель строителей.
— Можно, но только если они пожелают сюда перебраться навсегда.
Эндрю бросил внимательный взгляд на друга и некоторое время молча изучал его, словно впервые увидел, но затем все же поинтересовался.
— А почему такие изменения? Раньше ты не был против использования наемных рабочих. Что изменилось?
— Изменилось то, что теперь у меня есть местные жители, которые занимаются этим делом и мне не хотелось бы отнимать у них хлеб и кормить рабочих наемных, которые потом уйдут отсюда.
— Не вижу логики. Если артель которую я приведу поселится здесь, разве она не заберет хлеб у тех кто уже здесь живет?
— Но тогда это уже будут местные рабочие.
— Нет, я решительно тебя не понимаю. То ты предлагаешь мне построить здесь дом, потом отказываешь в строителях. Я хочу привести наемных работников, ты опять отказываешь. Мне что уговорить строительную артель на переселение сюда?
— А вот это было бы не плохо. Места здесь все еще много, работы тоже хоть отбавляй.
— Понятно. Ты одной стрелой хочешь убить сразу две дичи.
— Ну, ты-то тоже не стесняешься на мне зарабатывать, хотя мы и друзья.
Андрей бросил лукавый взгляд на Эндрю, тот посмотрел на него не менее лукаво, а потом они разразились дружным хохотом. Конечно, Андрей не стал озвучивать истинную причину, которая заключалась в том, что он всячески хотел оттянуть просачивание в большой мир информации о том, что на самом деле происходит в Кроусмарше, не к чему это.
Оно конечно, все в конце концов вылезет наружу, но хотелось бы, чтобы это произошло как можно позже, тогда, когда он сможет отстоять свои земли и защитить своих людей. Да, двое представителей высшей иерархии инквизиции дали ему добро на кое-какие изменения, но они нипочем не согласятся на то, что в действительности здесь происходило. Происходящее здесь настолько сильно выбивалось из привычного уклада, что даже они, а возможно они в первую очередь, будут противиться этому всеми силами, а сил у них хватало.
Если коротко, то в Кроусмарше, духовенство во многом отходила от дел мирских, отдавая их на откуп правителю. Согласившихся на это священников было мало, пока только шесть священников, десяток монахов, десяток служек, два штатных, так сказать, инквизитора, которые набрали себе еще восемь человек из ушлых проныр, вот пожалуй и все духовенство нового типа, на которое он делал упор. Но это количество должно было возрасти, потому что некоторые из крестьянских детей так же тяготели к жизни, целью которой должно было стать служение Господу.
Были несколько человек и из числа сирот, которые хотели посвятить себя подобной доле, но пока они были лишены выбора, так как им предстояло в первую очередь стать воинами, но им не возбранялось заниматься учением более углубленно, мало того это еще и поощрялось. Верные воины, это хорошо, но куда важнее иметь священников, которые смогут оказать не меньшую поддержку в будущем, пусть и не на поле брани. Но пока им предстояло пройти путь воинов, а вот если даже после этого они пожелают связать свою жизнь со служением Господу, Андрей даже не попытается стать у них на пути, потому что после этого у него не будет более надежных союзников.
Гонец нашел их уже в Пограничном, куда они вернулись после Обрывистого. Развернув свиток, Андрей прочел послание маркграфа, в котором он сообщал об объявлении войны Франции и фактически призывал на службу своего вассала, с его дружиной, которому надлежало прибыть в Бону, не большой городок в Дуврском маркграфстве. Однако в послании указывалось на то, что так как половина дружины барона Кроусмарш в настоящее время несет службу на границе со степью, то ему не возбраняется вместо личного присутствия со своими воинами выслать казначею маркграфа пять сотен золотых, в качестве откупных от призыва на этот год. Однако в этот раз, вместо распоряжений своему казначею, Андрей тут же написал ответ и отправил гонца обратно. Эндрю оказался прав, война началась, ну что же практика его воинам вовсе не помешает.
Архиепископ Игнатий не без любопытства осмотрел кабинет своего старинного друга и соратника.
