Шатир, задрав свой балахон, прыгал с камня на камень, и совсем не был похож на степенного мага. Он вообще был мало похож на мага в нашем понимании. Шатир мудр и забавен одновременно. И не всегда понятно, когда он все-таки мудр.
Я дотронулась до плеча Элрона. Его спина тут же напряглась в ответ.
— А сколько тебе лет?
— 127.
Ошарашил! Я смотрела на него, шутит или нет? Но лицо равИера оставалось спокойным и серьезным. А я-то считала его мальчишкой!
— Не может быть!
— Я моложе моего друга, все-таки сказывается человеческая сущность, — Шатир был доволен моим удивлением.
— И каково это, столько жить?
— Не знаю, — Элрон отшвырнул прочь из-под копыт вола острый камень, — Каково это — столько не жить?
— Я поверить не могу. Я думала, ты совсем молодой еще…
— Я молодой. — его глаза озорно блеснули.
— А как вы познакомились с Шатиром?
— На защите крепости от троллей. Они метали камни, огромные валуны. Его задело одним. Пока я тащил его подальше от стен, он успел рассказать мне, как сделать лошадь красной с голубой гривой и копытами.
— Красочно.
— Потом, когда он пришел в себя, он пригласил меня погостить у него дома в качестве его спасителя. Он считал, что его бы обязательно раздавил следующий камень, если бы не я. Там мы и подружились, когда я свыкся с его характером.
— Он показал красную лошадь?
— Нет, иначе у меня была бы именно такая.
— Получается, у вас тоже не все спокойно. — Меня поразило, что Элрон уже участвовал в войнах, видел смерть и проливал чью-то кровь, неважно тролли это были или люди. Хотя кого я обманываю? Больше всего меня поразил его возраст и никак не оставлял в покое.
— Это не было войной, — как бы в ответ на мои мысли произнес Элрон. — Бродячий торговец, остановившийся в крепости, обманул их при сделке, а тролли — тугодумы и поздно поняли обман. Они решили, что поселение прячет мошенника. После того, как полдеревни было разрушено и перед тем, как его задело камнем, Шатир успел наложить несколько заклинаний. Это и спасло остальных.
— А деревня?
— Ее потом отстраивали вместе с троллями. Они отходчивы. Жителям повезло, что Шатир был там. Но у нас далеко не все спокойно. Войны начинаются и заканчиваются. Думаю, в этом все миры похожи. Воюют везде. Везде есть что делить. Территории, сокровища, власть.
Элрон подумал и добавил:
— Вообще, у нас много противоречий. Есть очень агрессивные существа, готовые убить тебя просто потому, что ты показался на глаза, есть очень добрые. Гоблины таскают у орков свиней, те объявляют резню, затем мирятся, вместе съедают и свиней и убитых. Это норма.
— У нас агрессии тоже хватает. Только почему я не видела никого, кроме гномов, людей и эльфов?
— Это земли людей, тут почти и нет никого. Поэтому люди почти не слышали ни про каких остальных существ. Ты что думаешь, твой Кирд так отсюда уйти хочет? Тут он ничего не найдет нового и волнующего.
— Вовсе он не мой.
— Правда? — Элрон хитро прищурился. — Он вроде не против.
— Да? Может лучше я переведу разговор на вас с Лией?
— Пожалуйста, можешь перевести.
Как ни странно, про это мне как раз говорить и не хотелось.
— Элрон, а твои родители живы?
— Может быть, мы поговорим об этом когда-нибудь, но не сейчас, — сказал как отрезал.
— Хорошо, извини, а почему Шатир не рассказывал тебе, откуда пришел?
— У него спроси. Хотя можешь и не спрашивать. Прошлая жизнь для него ничего не значила. Он ее вспоминать не хочет. Раз ничего не значила, о чем рассказывать? Я так понял, что у вас там не так уж весело, если даже слов не стоит.
— Он не прав. Мой мир не настолько плох. Тут интересно. Но лишь потому, что я ничего не знаю, и в вашем мире можно копаться очень долго. Те, кто живет своей обыкновенной жизнью в каком-нибудь городе типа Тарвина, были бы рады просто посетить другой уголок — для них это приключение. А у нас можно объехать весь наш мир, посмотреть на него сверху, правда доступно это не всем, но возможностей у нас больше. А у вас больше загадок. Мы в повседневной жизни давно забросили поиски магии, которая, возможно, есть и у нас. Остались лишь маленькие чудеса.
— Какие же?
— Любовь, дружба, помощь посторонних людей, даже новый день иногда… Шатир просто не нашел себе места в нашем мире. Что-то у него пошло не так. Одиночество… Честно говоря, я не вижу большой разницы между его пребыванием тут и там. Он все еще одинок, не уверен в себе.
— Шатир у нас эксцентричный недомаг.
— Недомаг?
— Так он себя сам иногда называет. Он все стремится к чему-то, изучает, все ему кажется, что вот- вот в его жизни произойдет что-то очень важное и значительное, для чего он был рожден. А не выходит никак. В магии ничего не получается. К остальному душа не лежит. Ему бы самому по себе пожить, разобраться, а не висеть у Совета на привязке. Сколько его знаю, — он все места себе не находил и успокоиться не мог. Все идеи какие-то. А теперь эти видения его… Для него это очень серьезно и важно. Наконец он связан с чем-то значимым. Ты думаешь, почему я на его авантюру согласился?
— Потому что веришь ему…
— Не только это. Ему сложно верить или не верить. Но ему ЭТО НУЖНО. Поэтому я здесь с ним.
Мы догнали Шатира, который все-таки нашел глубокое место и искупался в нем. Теперь он стоял, мокрый по пояс и отжимал подол одежды.
До вечера мы пересекли еще несколько рек и остановились возле одной на ночлег.
Многие с удовольствием воспользовались возможностью помыться или просто окунуться в прохладную воду, смывая с себя дорожную пыль.
Так как все представительницы женского пола включали в себя лишь эльфийскую расу, я долго раздумывала, прежде чем решиться на совместное купание. В голове у меня прочно засела мысль, что потом в своем кругу, меня еще долго будут обсуждать эльфийские сплетницы после увиденного. И это отбивало все желание раздеваться при них.
Я мрачно бродила вдоль реки, борясь с желанием залезть в воду и стеснением. Победило второе. Я грустно уселась на берегу.
Возле меня как дежавю вылез из воды блестящий Кирд, которому некого было стесняться, и уселся рядом.
— Чего не купаешься?
— Потом.
— Почему потом? Хочешь вокруг всех мужчин собрать?
— Кирд!
— А что такое?
— Ты чего прицепился? Не хочу и не купаюсь.
Он нагнулся надо мной и картинно сморщил нос.
— Не хочешь?
Я сдалась.
