девочка — и нами пришлось удерживать Мертона. Ему захотелось отмстить Минну, пока он еще маленький. То есть, она. Понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть. Минн не был девочкой на протяжении десяти поколений.
Сэм пошел первым, ведя за собой Шэгги.
Я последовала за ними, стараясь держатся подальше от копыт, и у меня не было времени на осмотр разбросанной мебели, пока взгляд сторожа не упадет на меня.
— Говоря о привычках... — Он перевел взгляд с Сэма на меня. На нем были широкие штаны и тяжелая коричневая рубашка на кнопочках. День был достаточно теплым, чтобы кофты казались неуместными. — Ана, верно?
Как будто он не знает.
Он знал, потому что я не тронула сканер душ и начал перешептываться, чтобы я почувствовала себя лишней.
Я подняла подбородок выше, как будто собиралась опровергнуть его слова, или Сэм что-нибудь скажет, но ничего подобного не произошло. Я и этот незнакомец просто смотрели друг на друга, наши взгляды медленно становились свирепыми.
Шэгги нарушил тишину длинным вздохом.
Страж снова повернулся к Сэму.
— Все еще не разговаривает, да? Печально.
Он отступил к деревянному стенду, висящему напротив городской стены. В центре находился тонкий мерцающий экран — это был список — и несколько опрятных стопок бумаги расположены вокруг него. Он включил лампу и приблизился к доске, отбрасывая тени.
Сэм начал снимать сумки с Шэгги.
— Вообще-то, — начал он, — я думаю, она ждала, пока вы представитесь.
— Вообще-то, мне плевать. — Я взяла у Сэма сумку и повесила на плечо, стараясь не задеть руку. Один бинт смотрелся не аккуратно от того, что я развязывала его. — И я разговариваю, просто у меня есть время для тишины.
Сэм развернулся, пряча ухмылку.
— Ну, рад слышать. Я Корин. — Охранник протянул руку для пожатия, но я этого не сделала, просто показала на бинты. — Что случилось с твоими руками?
— Подожгла их.
— Она спасла меня от сильфы.
Сэм не упомянул, как сам спас меня от сильфы, и от озера, перед этим, или как он заботился обо мне почти три недели подряд. Это было мило с его стороны, звучало так, будто я храбрая.
Корин присвистнул.
— Впечатляет, но ты же знаешь, что сильфа вернется, так?
Безусловно, Сэм не сможет спасти меня от всех, кто будет вести себя как Корин. Я повесила еще одну сумку на плечо и обратилась к Сэму:
— Скоро наступит время для ужина.
У него было мало причин «играть» моего союзника, учитывая, что он знает Корина на протяжении пяти тысяч лет, а то, что я его «спасла» было мелочью, но по какой-то причине, он так делал, и я была готова обнять его за это.
— Твоя правда. Дорога была длинной. Мы можем встретиться в другой раз, Корин? Ане и мне еще надо разложить вещи.
Охранник покачал головой.
— Я боюсь, что нет.
— Я имею в виду, ты можешь идти, Сэм, — он дернул подбородком в сторону открытой двери в конце комнаты, — но Ана не была проверена.
— Что? — голос Сэма звучал недовольно.
Вторая сумка больно врезалась мне в плечо.
— Я думала, что ты просто запишешь мое имя в записной книжке или что-то в этом роде... И вообще, что ты подразумеваешь под проверкой?
— Проверка для входа в город. Ты не горожанка.
— Я тут родилась. Уверенна, все это знают.
Ли рассказывала, что все они приходили, чтобы посмотреть на бездушную, и это была одна из причин, по которой она увезла меня. Не просто, чтобы спрятать свой стыд, но и чтобы защитить меня.
— У тебя нет документов, подтверждающих гражданство в Сердце.
— Но я родилась тут!
— Она останется как мой гость. — Сэм подвинулся ко мне, будто его близость могла помочь кого-то убедить. — Мы решим проблему ее гражданства завтра.
— Боюсь, я ничем не могу вам помочь. — Корин скрестил руки. — Ты же знаешь, я бы помог, но это против правил.
— Что за правила? Нет правил по поводу людей, посещающих Сердце!
Корин снял какие-то бумаги со стенда и всучил их Сэму.
— Совет ввел их пару лет назад. Разве ты не обратил внимания? Если вы хотите попасть в Сердце — вы должны быть его жителем, чтобы стать им — у вас должно быть жилье в городе на протяжении последних сто лет.
Сэм кинул сумки на пол — я положила свои немного аккуратнее — и схватил бумаги, быстро пробегая глазами по тексту.
— Это глупо. — Он разбросал бумаги по комнате. Они взлетели и с шелестом осели на гладкий пол. — Зови Мойрика. Зови весь Совет. Скажи им, чтоб немедленно пришли.
— Они на заседании. Ана может остаться в сторожевой будке на эту ночь, у нас есть более приличная койка там. — Он показал куда-то позади меня. — Я сомневаюсь, что кто-нибудь будет против.
Последнее, чего я хотела, это ночевать в сторожевой будке.
Я чувствовала себя безопаснее возле гейзера.
Я чувствовала себя безопаснее на дне озера.
— Сэм... — Он покачал головой.
— Ты пойдешь домой со мной, неважно кто что говорит.
Я могла бы попробовать выбежать через дверь и затеряться среди людей на улице — скорее всего, это не очень сложно — но миллион против двух... шансы не высоки.
Меня и Сэма поймали бы и посадили в тюрьму, так что моим лучшим выбором стало доверить ему разбираться с ситуацией.
Я ненавидела этот выбор.
— Сэм, — начал Корин, — успокойся. Подумаешь, не велика беда.
— Не велика беда у тебя в трусах! — Сэм схватил Корина за рукав и потащил через комнату.
Они находились вне моей слышимости, если бы разговаривали тихо. К сожалению, так они и делали. Это я тоже ненавидела, но мне не хотелось выставлять Сэма в плохом свете, топчась рядом с ними и требуя включить меня в разговор. Пока он, вне сомнений, рассказывал Корину, как мне нужна была помощь и как я никому не верила, я села за стол и начала раскручивать бинты.
Руки выглядели лучше. Розоватые, с чувствительной кожей, мы были аккуратными, стараясь не запачкать их в дороге, особенно после того, как волдыри лопнули.
Я чувствовала себя полной дурой из-за того, что поверила Ли на счет ожогов Сильф, которые, якобы, никогда не заживают. Скоро, я буду достаточно здорова, чтобы закидать ее камнями, если когда- нибудь еще встречу.
Сердитый шепот звучал по всей караульной, но он был слишком тихим, чтобы разобрать.
Я начала рыться в бумагах Корина в поисках списков и других документов.
Выглядело так, будто каждый, кто жил рядом со сторожевой будкой, должен был приглядывать за ней, пока находятся в резиденции.
Они поделили дни между собой, но, в общем, работа не казалась трудной, пока ты помнишь
