гладиаторы. Первый черный носорог был доставлен для лондонского зоологического общества 11 сентября 1868 г. Первый белый носорог попал в Европу 7 апреля 1950 г. в Антверпен из Судана.
Носорогов добывали из-за их рогов. Считалось, что рога обладают волшебным свойством и возвращают мужчинам их силу. В 1965 году один килограмм рога стоил 120 долларов. Джон Гюнтер пишет: «Несмотря на то, что я выпил несколько порций отвара из рогов носорога, я не почувствовал никакого эффекта. Может быть потому, что я не очень верил в его действие». Рогу носорога приписывалось еще одно свойство. Если налить в кубок, сделанный из рога, отравленную жидкость, он зашумит. Однако в последнее время при детальном изучении свойств рога ничего подобного не было обнаружено.
Рост черного носорога достигает 170 см, длина от носа до конца хвоста — до 350 см, вес от 10 до 13 центнеров. У него маленькие носовые отверстия, верхняя часть морды сужена в треугольник, отверстия ему нужны для поисков листьев и веточек на кустарниках. Белый носорог больше размером. Рост его 220 см, вес — 20 центнеров. Окраской кожи они между собой не различаются, оба по цвету похожи скорее на слона. Белый носорог пасется исключительно на траве, у него намного больше голова, чем у черного носорога, и ходит он так, как-будто постоянно что-то ищет на земле.
Черный носорог раньше имел очень большой ареал, который стал быстро уменьшаться. В Южной Африке черные носороги почти все истреблены. В сентябре 1940 г. в национальном парке Крюгера были снова выпущены четыре носорога. Последний черный носорог был убит в 1853 году южнее реки Оранжевая, на реке Гоега, около города Порт-Элизабет.
Несколько белых носорогов живет в заповеднике Умфолози, который был создан для охраны этих животных. В Конго их вообще нет. Очень редко они встречаются в Уганде и Сомали. В бывшей французской Западной Африке их живет лишь тысяча голов. Больше всего черных носорогов живет в Кении и Танзании. На всей территории Африки на сегодня имеется шесть тысяч черных носорогов.
Джон Гюнтер еще сегодня хвастается тем, что застрелил 1600 носорогов. В районе Вакамба по указанию кенийского правительства того времени только в 1947 году было убито 300, а в следующем году — 500 голов, т. к. в этом районе осуществлялось пробное заселение, но позднее оказалось, что территория племени камба к заселению не была пригодна. Из «спортивных» охотников рекорд принадлежит доктору Колбу, который убил в Восточной Африке 150 носорогов.
Белые носороги живут в количестве 3000 голов в Умфолози, в Уганде — около 150 голов, в Конго — всего 300 голов и около 200 — в Судане. Белые носороги имеют значительно более спокойный характер, чем черные. И белые и черные носороги видят сравнительно плохо, обладают, однако, отличными слухом и обонянием. Больше всего любят выходить на пастбище вечером и спокойно пасутся большую часть ночи. Днем отдыхают в тени или валяются в грязи. Белые носороги более общительны. Они сравнительно точно придерживаются своего распорядка дня и очень хорошо знают район своего обитания. Продолжительность беременности — 16–18 месяцев. Самка приносит одного детеныша, которого кормит молоком два года. Половое созревание наступает на пятом или шестом году жизни. Рост скелета заканчивается к десяти годам. Самки носорога — очень заботливые матери и самоотверженно защищают своего детеныша от любого врага.
Интересную историю рассказал мне старый охотник К. Рандалл, который ловил с нами носорогов для зоопарка в Дворе Кралове. В охотничьем блоке 32 (Кения) в 1960 году отлавливали черных носорогов для национальных парков Кении и Уганды. В загоне лагеря было семь детенышей в возрасте двух-трех лет и одна старая самка носорога, которую звали Гренни. Гренни целую ночь раскачивала балки своего загона, пока ей не удалось разнести одну стенку своего загона и загона малышей, которых она собрала вокруг себя. Когда они отдыхали, Гренни спокойно лежала в середине, а малыши — вокруг нее. У нее пытались забрать нескольких малышей и поместить в отдельный загон. Она страшно сердилась и билась об стенку загона до тех пор, пока ей не удавалось разбить его и забрать малышей назад. Но ни разу она не пыталась разбить ту стенку загона, которая отделяла дорогу в буш.
С африканскими носорогами положение выглядит намного лучше, чем с азиатскими носорогами, почти истребленными. И тем не менее, их поголовье постоянно снижается, как, естественно, уменьшается и количество районов, в которых они живут. Вполне закономерно, что носорогов относят к числу животных, существование которых находится под угрозой, а поэтому они нуждаются в самой строжайшей охране.
Жирафы
— Отиен, почему этот жираф был убит отравленной стрелой?
— Из-за хвоста. Из него можно сделать много прекрасных браслетов.
Древние египтяне хорошо знали жирафов уже в 18 династии, примерно за 1500 лет до нашей эры. В 1828 году жираф попал в Вену в качестве подарка вице-короля Мохамеда Али Паши. Его доставили на парусном судне из Египта в Венецию, а оттуда вели пешком через Венгрию в Австрию. Незадолго перед этим Али Паша подарил по одному жирафу Лондону и Парижу. Первый жираф в неволе родился в Лондонском зоопарке в 1839 году.
Жираф, несомненно, является самым интересным животным на африканском континенте. Жираф иноходец. Различные ученые указывают его рост — 581 см, 550 см. Гржимек пишет, что нет ни одного жирафа-альбиноса в строгом смысле слова, т. к. все встречающиеся белые или почти белые жирафы имели темные глаза. У жирафа длинная шея, примерно 2 м, и очень длинные ноги. Однако тело сравнительно короткое и имеет длину спины вместе с хвостом 220 см. Как правило, у жирафа два рога, но самое большее — пять. Взрослые самцы весят около 550 кг, однако охотникам попадались самцы весом 1000 кг. Период беременности у самки жирафа продолжается 14–15 месяцев, детеныши рождаются ростом 160–180 см. Они быстро растут и через 12 месяцев достигают уже 3 м. Жираф питается, в основном, листьями акаций и различных кустарников. Траву ест редко. Для того чтобы напиться, он должен широко расставить ноги. Долго оставалось загадкой, почему жираф не теряет сознания в результате избытка крови в мозгу, когда он быстро наклоняет голову к земле. Под влиянием гравитации в таком положении значительно повышается кровяное давление, и от мощного притока крови к голове мог бы лопнуть сосуд головного мозга и вызвать смерть еще до того, как животное успеет напиться. Однако у основания мозга жирафа обеспечивается идеальная координация с замыкающей системой клапанов на шейной вене, таким образом, в мозг поступает только необходимое количество крови. Как почти все млекопитающие, жираф имеет семь шейных позвонков, но из-за длины шеи у жирафа — самое высокое кровяное давление из всех известных нам животных. Оно приблизительно в три раза выше, чем кровяное давление у здорового человека. Поэтому у жирафа большая и сильная сердечная мышца весом 7–8 кг, которая перекачивает кровь в мозг на расстояние 3,5 м.
Длина одного шага жирафа — 6–8 м. В походке и поведении этого животного есть что-то благородное и величественное. Его движения при самом быстром беге гармонично скоординированы. Мыщцы шеи подвижны, сама шея ритмично покачивается, а голова держится на одной и той же высоте и остается неподвижной.
Слоны
Директор угандских национальных парков Р. М.Бере наблюдал, как слониха-самка в течение трех дней ухаживала за своим мертвым детенышем.
