Си выглянул из окошка и кивнул:
— Да, это он.
Некоторое время я наблюдал, как босс шагает по коридору в сопровождении двух наружных охранников. Судя по всему, он был щеголем. На нем был яркий костюм сине-зеленого цвета и кричащий галстук в красную полоску. Галстук очень походил на вывеску, вроде тех что вывешиваются над парикмахерскими для привлечения внимания случайных посетителей. Жемчужно-белая шляпа босса была лихо сдвинута на одно ухо.
— Простак, ты останешься с ним, — произнес Большой Макс, указывая на кассира. — Остальные — за дверь.
Мы укрылись в туалете. Щеголеватый босс вихрем ворвался в дверь и, оттопыривая губу, пролаял на манер гангстера из кинокартины:
— Что здесь, к черту, происходит? В чем дело? — Заметив Простака, он добавил. — Ты кто, черт побери, такой?
Простак собирался что-то ответить, но босс, не дожидаясь ответа, вновь набросился на кассира:
— Черт тебя подери, Си. Сколько раз тебе надо повторять, чтобы ты никого сюда не запускал. Где, к черту, Пауль? Этого сукина сына никогда не бывает на месте, когда он нужен.
Его скрипящий голос начал действовать нам на нервы, и мы вышли в комнату. Макс наставил на него пулемет и спросил:
— Ты, урод, у тебя что, недержание речи? Ты когда заткнешь свою выхлопную трубу?
Рот босса широко раскрылся, но оттуда не вырвалось ни звука. Затем босс увидел Косого, Глазастика и Пипи с револьверами в руках. Тишину нарушил Простак, рассмеявшись над тем, насколько быстро изменились манеры этого щеголеватого урода. Босс стоял, не в силах выдавить из себя ни слова. Он поник и уменьшился в размерах, словно начавший спускаться от прокола воздушный шар.
— Это что, налет? — прошептал он наконец.
— Слушай, ты, ублюдок долбаный, — заговорил Макс, выплевывая слова в лицо босса. — Кончай трепаться. С этого момента ты говоришь, только когда тебя попросят. Иначе я заткну тебе пасть вот этой штукой. — Большой Макс свирепо ткнул стволом пулемета прямо в рот боссу и выбил ему два зуба.
Вскрикнув от боли, босс отпрянул назад, затем выплюнул зубы и кровь на пол и, прижимая платок к губам, опустился на стул.
— Простак и Косой следят за всем, что происходит здесь, — произнес Макс, жестом приказывая мне открыть крышку люка, и рявкнул: — Остальные — в подвал!
Простак схватил босса за воротник и, рывком поставив на ноги, спихнул вниз по лестнице.
— Принимай очередную порцию мусора, Веселый! — крикнул он.
Веселый уже ждал у основания лестницы с улыбкой на лице и с двумя револьверами в руках. Когда все спустились вниз, Макс скомандовал:
— Вы, морские петухи с рогами, дружно давайте в дальний угол!
Пленные покорно двинулись, куда им приказали. Все, за исключением одного из внешних охранников в униформе. Он остался на месте. У него было совершенно бледное лицо, и на лбу выступила испарина.
— А ну, двигай! — Макс замахнулся на него рукой
— Я не могу. У меня от нервов схватило живот запинаясь, пробормотал парень. — Мне надо наверх.
— Ладно, — ответил Макс, — раз надо, значит надо. Глазастик, проводи этого джентльмена в сортир.
И Макс отвесил насмешливый поклон. Когда они двинулись вверх по лестнице, Макс крикнул им вслед:
— Эй, Глазастик, только убедись, что парень использует сортир по назначению, а не для получения удовольствия.
Мы решили, что замечание очень веселое. Я увидел как Глазастик обернулся к Максу и засмеялся. Это было ошибкой. Раздался выстрел. Большой Макс крутанулся на месте держа пулемет на изготовку и ища, кто стрелял. Глазастик начал падать вниз по лестнице. Мы видели только бегущие наверх по ступенькам ноги парня в униформе. Большой Макс пустил им вдогонку струю раскаленного свинца. Парень в униформе кубарем скатился с лест ницы и распластался поверх Глазастика. Он что-то кричал про свои ноги. Глазастик лежал, весь залитый кровью. хлещущей из ног парня. По лестнице сбежал Простак с пистолетом в руке. Его лицо было перекошено от ярости.
— Сейчас ты сдохнешь за это, долбаный ублюдок, — прошипел он.
Макс остановил его и, устроив быструю выволочку велел вернуться обратно.
Глазастик пришел в себя и зашипел от боли. Я снял с него пиджак и рубашку и осмотрел рану. Пуля вошла сзади в правое плечо. Я разорвал его рубаху и перевязал рану. Ко мне наклонился обеспокоенный Макс:
— Ну, что скажешь, Башка?
— Все будет в порядке, — ответил я. — Но мы не можем терять слишком много времени. Ему нужна помощь, и необходимо извлечь пулю.
— Я быстро закончу с этими ублюдками, — пообещал Макс.
— Эй, Пипи! — крикнул я. — Принеси две бутылки виски из бара.
— Неплохая, мысль, — произнес Макс и прикрыл своей большой рукой рот раненого охранника, чтобы заглушить его громкие стоны.
Я стащил с охранника брюки. Было странно видеть до чего равномерно распределились пулевые отверстия. Парень получил по четыре пули в каждую ногу. Я заткнул и перевязал его раны.
— Парню нужно срочно в госпиталь, иначе его песенка спета, — прошептал я на ухо Максу.
Макс равнодушно пожал плечами. Появился Пипи с двумя бутылками виски. Я дал их Глазастику и охраннику и велел отпивать маленькими глотками. Макс обратился к Пипи:
— Как там наверху? Люди слышали выстрелы?
— Кое-кто подходил и интересовался, в чем дело, но кассир им отвечал, что в подвале работают рабочие с пневматической дрелью.
— Спасибо кассиру за сотрудничество. Я его отблагодарю, — произнес Макс.
Мы с Максом отвели хозяина заведения в сторону. По нему было видно, что он чувствует себя загнанным в угол, из которого не видит выхода. От его бравады не осталось и следа. Казалось, что даже вся его одежда, включая галстук, заметно потускнела. Впрочем, в этом, конечно же, было виновато слабое освещение. Его шляпа больше не была залихватски сдвинута набекрень, а в глазах стоял страх, который вот-вот мог перерасти в ужас.
— Начнем с того, ублюдок, — произнес Макс, вдавливая ствол автомата в брюхо босса, — что ты поможешь нам сейчас закрыть заведение. Хорошо?
— Хорошо, — еле слышно пробормотал тот. Я прервал их беседу:
— Пожалуй, я лучше схожу на чердак за нашей одеждой, а то здесь довольно прохладно.
— Давай, — сказал Макс, и я ушел.
Не знаю, о чем они говорили, пока меня не было. Когда я вернулся, мы с Максом быстро оделись и, прихватив с собой босса, поднялись в комнату кассира. Макс начал проводить инструктаж:
— Простак, ты вместе с Си обойдешь заведение. Всем объявите, что сегодня казино рано закрывается. Только обязательно всем — охране, подсадным, прислуге. Пусть разгонят посетителей. Когда публика двинет к выходу, сразу давайте сюда. Си надо будет еще вернуть деньги за оставшиеся у посетителей жетоны. Нам не нужны лишние хлопоты. А ты, ублюдок, — продолжил Макс, энергично тыча стволом автомата в бок хозяина казино, — будешь стоять рядом с кассиром я, если у твоих людей возникнут вопросы, будешь отвечать, что все в порядке, и быстренько спроваживать их к черту. Одно лишнее слово — и от тебя останется только куча на полу. Башка, будь рядом и не спускай с него глаз.
Сам Макс укрылся в туалете. Я остался в комнате и выразительно поглядывал на босса, держа руку в кармане на рукоятке ножа. Минут через двадцать большая часть публики покинула казино. Остались лишь немногие из работников. Один из них начал проявлять излишнее любопытство. Приникнув к окошку, он все не мог угомониться и повторял одни и те же вопросы:
— И все-таки я не понял, почему мы закрылись так дано, босс? Что-то случилось? Почему у вас опухли
