В огромном пространстве комнаты царило солнце и хозяин. Ира невольно подобралась. Сильный дядька.
«Рязанов — хитрый, как клещ, но предпочитает лобовые атаки. Потому лучше сразу вываливай, сколько ты хочешь, не крути. Дальше будет видно», — инструкции Диана дала однозначные.
— Меня зовут Ирина Лужина. — Ира вежливо улыбнулась. — Я — по рекомендации Дианы. — Подруга твердо приказала: «Не оттачивай на дядьке свое сокрушительное обаяние, будь скромнее».
Скромнее не получилось. Восхищенный мужской взгляд свидетельствовал о произведенном эффекте. Не удивительно, в белом костюме Ира выглядела потрясающе. На все 500, уплаченных за обнову, баксов. «Дорого, — ныла она в бутике, жалобно заглядывая в глаза Дианы. — Может не надо? Давай, поищем что- нибудь дешевле, а то я умру от жадности». «В дешевом костюме ты не выжмешь из Рязанова хороших условий, — отрезала подруга. И не ной. Мы еще туфли купим!»
— У меня никогда не работали такие красивые начальники отдела продаж, — потенциальный работодатель менее всего походил сейчас на такового.
Ира удивлено приподняла брови:
— Я еще у вас не работаю.
Рязанов отрицательно покачал головой.
— Я думаю, мы уже договорились.
— Но…
Рязанов махнул рукой:
— Что вас смущает?
— Темпы, наверное.
— А чего, собственно, тянуть? Вас порекомендовала Диана, значит вы — профи. Остальное тоже на уровне. Мне искренне жаль бедных рекламодателей. Если такая женщина заводит разговор о деньгах, не заплатить просто грех.
Ира уточнила:
— Извините, но давайте оставим мою внешность в покое. Спасибо за комплименты, мне очень приятно, что вы доверяете мнению Дианы и своему первому впечатлению. Однако до того как принять решение, я бы хотела понять, какие вы ставите передо мной задачи, какие даете полномочия.
— Какие задачи? Да самые обычные.
Однако озвученные цели ни как не подходили под определение обычные. Журнал жил на инвестиции, а Рязанов хотел, чтобы он развивался за свой счет.
— Это серьезный объем работы, — грустно протянула Ирина.
— Вы испугались? — ухмыльнулся Рязанов. Дамочка была слишком похожа на барыньку, и своей изнеженной красотой и томным взором мало походила на человека, способного заниматься столь непростым делом, как продажи.
— Нет, — ответила потенциальная сотрудница. — Я просто соотношу то, что вы ожидаете от меня получить, с предполагаемым окладом. И пока не вижу резонов соглашаться.
Василий Иванович только крякнул: ах, мы умеем кусаться? Что ж, посмотрим кто кого.
— Ирина Игоревна… — быстрый взгляд в резюме помог нанести ответный и довольно грубый удар, — вам пятьдесят, в этом возрасте найти работу не просто. Может быть, вы несколько умерите притязания и свой аппетит?
На лице Ирины Лужиной не дрогнул ни один мускул:
— Зачем? Во-первых, я на диете, поэтому аппетит у меня более чем скромный. Во-вторых, не я ищу работу, это вы нуждаетесь в специалисте. Относительно моих, как вы выразились притязаний, они обоснованы и привязаны к нужным вам результатам. К тому же у меня есть команда. А это, как вы понимаете, серьезный аргумент. Более того, это — гарантия успеха.
Василий Иванович сокрушенно поджал губы и выдал последнюю заготовку:
— Боюсь, я поторопился, — произнес с сомнением. — Мы с вами, наверное, не сработаемся.
Реплика на собеседницу не произвела ни малейшего впечатления. Все так же безмятежно Ирина ответила:
— Ваш бизнес, вам решать.
«Вот, стерва, — спокойствие в женском голосе восхитило Рязанова. Он сам умел и уважал в других способность держать удар. Кажется, протеже Дианы принадлежала к бойцовой породе.
— Действительно, мне решать.
Решать, в общем-то, было нечего. Лужина идеально подходила на роль начальника отдела рекламы. Рязанов окинул претендентку оценивающим взглядом. Хороша. Очень хороша. Умна, красива, сдержана и похожа на акулку, на небольшую такую аккуратную зубастую акулку. Такая съест, кого угодно, и не подавится. «Будь баба моложе, запросила бы вдвое больше. Мне еще повезло» — последняя мысль и поставила точку в размышлениях.
Василий Иванович почесал переносицу и огласил вердикт:
— Пожалуй, я возьму вас. Но вы уверены, что справитесь с журналом? Сейчас у нас начало декабря. Когда бы вы смогли закрыть проект по себестоимости?
В женских глазах вспыхнули насмешливые искорки.
— Отвечаю, на ваши вопросы по мере их возникновения. Я уверена. Через месяц, максимум полтора журнал выйдет в плюс, — ответила Ирина и расплылась в ослепительной улыбке.
Часть третья
Глава 1. Дуракам везде у нас дорога
В жизни нет ничего плохого и ничего хорошего, все только уроки, требующие усвоения — так считают мудрецы. Свой урок Ильин переваривал две недели. Две недели он перебирал подробности ограбления и гадал: «Как же это я — честный и совсем не смелый человек — решился на такое? Почему потерял 20 тысяч баксов? И главное, от чего на сердце, так муторно?»
Ильин чувствовал: сила, толкнувшая его на преступление, была более значимой, чем обычная жадность. Деньги стали лишь следствием, причины крылись в ином. В чем? На пятнадцатый день размышлений истина открылась: жить по- старому нельзя, нужно совершать Поступки.
«Стало быть, грабеж и есть Поступок? Слава Богу, я никого не убил», — хмыкнул Иван, и только было собрался успокоиться, как новая волна озарений поглотила его. «Я трус, ничтожество, всю жизнь прячусь за чужими спинами, надеюсь на чужого дядю. Мне 54, если можно исправить положение, делать это надо не медля ни минуты».
Эра Просветления началась с заявления об уходе.
— Ты, что ошалел? Какая муха тебя укусила? — взвыл Туманцев.
— Хватит быть на побегушках. Я найду себе нормальное место. И сделаю карьеру.
— Идиот. Сейчас молодым трудно устроиться. Кто тебя такого возьмет? Кому ты такой нужен?
— Какой такой? — взбеленился Ильин. И выложил наболевшее: — Ты лодырь и наглец. Я делаю весь журнал, а ты…
Слово за слово, разругались вдрызг и простились чуть не врагами. Правда, напоследок Колька изобразил благородство:
— Захочешь вернуться — приходи. Мужик ты толковый, надежный.
Иван кивнул, но про себя подумал — никогда. Он больше не нуждался в жалости и одолжениях. Он
