— Папа, ты просто упал в обморок. Вставай. Все в порядке.
Банальный обморок вместо трагического исхода? Ильин недоуменно качнул головой. Не может быть. Может! Он совсем неплохо себя чувствовал. Немного ныло сердце, отчетливо болел затылок (наверняка, ударился при падении). В остальном организм функционировал нормально. В дополнение к очевидным признакам жизни в животе громко забурчало.
— Обморок… — с некоторым сомнением произнес Иван, и попробовал подняться.
— Лежи! — Тамара оборвала попытку резким движением и сердито произнесла. — А ты не командуй. — Это уже в адрес дочери. — Человеку плохо, а ты «вставай, вставай».
Иван снизу вверх посмотрел на жену. Что значит этот неожиданно возникший гуманизм? Может быть, Тамара испугалась за него? Может быть, она готова помириться? Увы, лицо супруги олицетворяло лишь упрек: суровая складка соединяла брови, взгляд полнился безразличием, сжатые губы вытянулись в нитку.
Однако тонкие пальцы, не переставая, нежили его кожу. И дарили надежду. Апеллируя к ней, Иван и произнес:
— Томочка, прости меня, дурака окаянного. Прости, Бога ради. Прости. Прости. Прости. И ты, Людочка, прости. Прости, девочка. Прости. Прости меня.
Для полного сходства с телевизионным мылом не хватало только слез. И они не преминули появиться. Томины глаза наполнились влажным блеском, у Люды по щеке поползла слезинка.
— Папочка, ну, что ты…
Папочка хотел ответить — ничего, я в порядке, но вместо этого разрыдался. Было невероятно жаль разобиженного в пух и прах десятилетнего Ванечку, которого оставили без взлелеянных в мечтах подарков. В том списке потерь был велосипед, футбольный кожаный мяч и (у каждого свои заморочки) детская швейная машинка. Без нее Ивану тогда было особенно плохо. Он так стеснялся признаться тете Маше, что хочет девчачью игрушку, с таким трудом превозмог себя, так обрадовался пониманию и так горько плакал в подушку, засыпая. Вместо машинки тетка принесла бутылку водки, два червонца и сладкую плитку (в те далекие времена они служили дешевой заменой шоколаду). Водку выпил папа. Деньги мама спрятала в кошелек. Имениннику досталась коричневый невкусный эрзац.
Кроме маленького Вани Ильину было жалко и себя нынешнего. То же разобиженного в пух и прах. Нынешнего было даже жальче. Десятилетний пацан и его детские проблемы не шли в сравнение с настоящей бедой, в которой оказался взрослый Ильин. Жизнь шла под откос, семья рушилась, и что делать в этой жуткой ситуации Иван не знал и от этого плакал безутешно и отчаянно.
Истерика закончилась также внезапно, как началась. На смену ей пришел стыд. Иван поднял глаза на жену и дочь. Раньше он не позволял себе подобных слабостей и чувствовал себя препаршиво. Его и так в семье в грош не ставят, а тут еще слезы.
Но, кто разберет этих женщин. Иван ожидал насмешек и издевок, а обнаружил сочувствие. Люда ободряюще улыбнулась и крепко сжала его ладонь. Как отнеслась к его срыву Тома, Ильин не понял. Укор так и остался лежать на ее лице, а вот рука теперь индифферентно лежала на его плече.
«Неужели не получилось? Не может быть!» — режиссер внутри Ивана, снова сказал свое слово. Как всякий творец, препарирующий человеческие эмоции, он был полон цинизма. Иван от удивления даже икнул. Во-первых, он считал, что маэстро, черт его дери, уже ретировался. И что это он сам, без всякой позы и дешевой аффектации из-за волнения (судьба ведь решается — не задачка по арифметике) упал в обморок, а потом закатил истерику.
«Какое там волнение, — отмахнулось творческое начало. — Ты, Ванька, представление устраиваешь, стараешься баб своих растормошить. И правильно делаешь. Люда уже почти готова. А Томку надо еще дожать. Она — кремень баба, ее на дешевые уловки не поймаешь».
Словно в подтверждение, Тамара скептично произнесла:
— Ильин, хватит спектаклей!
Иван не стал спорить и сфокусировал внимание на дочери. «Поддержи меня, маленькая», — попросил мысленно. К счастью, дочь уловила сигнал и просьбу выполнила:
— Мама, — одернула зарвавшуюся родительницу. — Человеку плохо, а ты …
— Человеку плохо, — эхом повторил Ильин и вдруг, вместо того, что аккуратно разыграть партию и добиться желаемого, снова ударился в экстрим. — Девочки, — взвыл чуть не с собачьим надрывом, — мне так плохо без вас. Хуже не бывает. Хоть вешайся. Я от тоски чуть с ума не сошел и …даже преступление совершил.
«Зачем я это делаю? — успел испугаться Ильин, прежде чем выдал себя с потрохами.
— Я нечаянно подслушал один разговор… — краткая версия передавала лишь канву событий. — Баба шантажировала мужика и требовала сорок тысяч баксов. Тот спер почти полмиллиона, но отказывался платить, пока его, как следует, не прижали. Я оказался невольным свидетелем и понял, что могу эти деньги забрать. Вернее, ничего я не понял. У меня снесло крышу, я не думал, не сомневался, не боялся, а только мечтал об этих деньгах. Полное безумие, конечно. Но я проследил за шантажисткой до ее дома, догнал на лестнице, и когда она полезла в сумку за ключом, выхватил пакет с деньгами и убежал.
— А она что? — спросила Тамара.
— Побежала вдогонку. Я чудом спасся. Вы не думайте, там такая бабища — жуть, догнала бы — убила. Дома я часа два приходил в себя. Все ни как не мог поверить, что это совершил ограбление. Даже собирался вернуть деньги шантажистке или пойти в милицию. Но удержался.
— И где теперь эти сорок тысяч? — недоверчиво спросила Люда.
Его прагматичные дамы, как всегда, интересовались главным. Пережитые им укоры совести были темой побочной.
— Увы… — Понимая, что продолжение несколько разочарует слушательниц, Иван, тем ни менее закончил историю: — Половину денег у меня отобрали. Так получилось, что пока я грабил шантажистку, за мной следил один человек. И когда я решил, что все уже утряслось, он явился и потребовал половину.
— Ты отдал? — глаза у Томы возбужденно сияли.
— Я сопротивлялся до последнего, но…
— Почему он у тебя все не забрал? — вмешалась Люда.
— Вы не поверите, — сокрушенно вздохнул Ильин. — Это, конечно, дикая нелепица. Но чистая правда. Жена этого типа гадает на картах. Так вот, перед тем как ее муженек собрался идти ко мне, мадам раскинула колоду и позволила брать ровно половину денег. Тогда, мол, все обойдется мирно. Если бы мужик забрал все — ему бы не поздоровилось.
— Бред какой-то, — фыркнула Тома.
— Все? — Люда жаждала финала.
— Все.
— И где деньги?
Тамара и Людмила смотрели на него с недоверием.
Иван кивнул на дорожную сумку, стоящую у двери.
— Людочка, достань.
Дочь расстегнула молнию, извлекла из клеенчатых недр целлофановый сверток, крест-накрест, перевязанный тесемкой, недоверчиво присмотрелась к содержимому:
— Вроде доллары.
— Дай маме, — попросил Иван.
Тамара взяла пакет, но раскрывать не спешила.
— Неужели ты действительно совершил ограбление? — недоверчиво вскинула брови.
Иван попытался оправдаться:
— Да, это нечестные деньги. Но я их взял у вора.
Тома покачала головой:
— Я не о том. Ты же рисковал.
Ильин суетливо добавил:
— Я без вас совсем одичал и мог и не такое сотворить.
В голосе жены дрогнуло осуждение:
— Так ты украл их из-за нас?
