Он слышал шум приближающейся машины: она возвращается.
Хойт сел.
Девчонка на всей скорости ехала прямо на него.
Его глаза расширились от ужаса.
Хойт поднял пистолет и прицелился ей прямо в лицо…
— Черт тебя дери! — рявкнула Эрин и переехала сидящего в грязи шерифа.
Машина подскочила на этом неожиданном препятствии: колеса переломали шерифу ноги и ребра, раздавили внутренности и разбили голову. Он был мертв.
Эрин включила дворники (переднее стекло было все заляпано кровью ее врага), включила дворники и поехала прочь.
Люда Мей и Генриетта рвали на себе волосы от бешенства: они ничего не могли сделать — машина ехала прочь от магазина, она была уже на шоссе. А они стояли, размахивали руками и корчились от ненависти.
Эрин украла их ребенка. Шел дождь.
Вдалеке сверкнула молния, за ней последовал раскат грома. Небо раскалывалось на части, дождь лил все сильнее и сильнее, он все безжалостней и безжалостней хлестал землю. Но Эрин была только рада: дождь смоет с машины кровь шерифа.
Эрин победила.
Впереди все выше поднималось солнце, и все светлее и светлее становилось на бескрайней равнине округа Тревис. Новый день, несмотря на разыгравшуюся грозу, наступил.
На пассажирском месте рядом с Эрин свернулась калачиком маленькая девочка в разукрашенной зайчиками пижаме.
Эрин вытащила малышку из магазина сквозь открытое окно. Она спасла ее от жалкой участи вырасти среди Хьюиттов, вырасти такой же, как Хьюитты.
Девушка, сидевшая за рулем, побывала на скотобойне и вернулась оттуда живая. Она спасла невинную девочку, и теперь они обе ехали в Даллас.
Эрин торжествовала.
Эпилог
Трудно было вообразить эту немолодую больную женщину легкомысленной девчонкой, которая тридцать лет назад поехала со своими друзьями в Мексику. Даже если только половина истории была правдой, все равно это слишком для обычного человека.
Все раны и синяки Эрин давным-давно зажили, но то, что она постоянно лечилась в какой-нибудь психиатрической клинике, говорило о том, что ее душевные раны кровоточили до сих пор.
После того как я услышал историю Эрин Хардести, у меня появилось еще больше вопросов. Где тот ребенок, которого Эрин украла у Хьюиттов? Что случилось с Людой Мей, Генриеттой и Монти Хьюиттом? Наконец, что случилось с Кожаным Лицом?
Девятнадцатого августа девушка оставила его сильно израненным на скотобойне. Двадцатого августа, судя по всему, Кожаное Лицо убил детектива Адамса в подвале дома Хьюиттов. Так где же Кожаное Лицо теперь?
Я показал Эрин фотографию с аутопсии и описал второе фото, которое видел у Франклина Нэша.
— Они убили не того человека, — сказала она мне. — Полицейским нужен был труп. Они его получили — и закрыли дело.
— Откуда вы знаете, что это не он? — спросил я свою собеседницу.
Эрин посмотрела мне прямо в глаза и ответила:
— У людей на обеих фотографиях две руки. У маньяка была только одна.
И тут только я вспомнил, что Эрин отрубила Хьюитту правую руку.
Однорукий мужчина. Толстый однорукий мужчина. Совсем как тот, которого я видел несколько дней назад. Единственная выжившая жертва Хьюитта. Человек, который не сказал ни слова с того самого дня, когда его нашли. Человек, который безостановочно ест конфеты и шоколад. Человек, у которого только одна рука.
Больше никто не выжил.
Человек, с которым я говорил три дня назад, и был Кожаное Лицо.
