— Нет, Дуатиус, я уж лучше бурду попью.
— Твоё дело, — глаз с ненавистным прищуром пялится на меня. — Представь нас.
Повторяется «официальная» часть, в этот раз более сжатая, в конце которой Шиэль обранивает насчёт дела. Дроу и маг особой заинтересованности не проявляют. Видно, что тёртые калачи.
— Что за дело? — с наигранным безразличием интересуется Верн и прикладывается к вину.
Я жду, когда подошедшая гнома поставит на стол две кружки с «Белой стрелой» и тарелку с сушёнными кусочками колтового мяса. Когда она отваливает, бросаю коротко, решив не ходить вокруг да около.
— Нужно устроить нападение на главу Кильгерда.
— Во как, — Верн выпячивает нижнюю губу и бросает взгляд на мага. — Интересное предложение, правда?
— Очень, — Дуатиус глядя на меня, обращается к Шиэлю. — А ты уверен, что этот Изгнанник, которого ты привёл к нам не состоит на службе Оргонта? Может он и сам страж?
За этим следует холодная ухмылка, но и мы не пальцем деланы. Взгляда не отвожу, смотрю на мага без единой эмоции на челе. Разве только маленькими стришками презрение.
— Знал я одного мага из Логварских. Тоже не очень смелый был. Всё чего-то опасался…
— Так я же тебя в первый раз вижу, — Дуатиус обращается теперь ко мне. — А доверять первому встречному я разучился ещё в давней юности.
— Я с Дэном очень давно знаком, — вступает в разговор Шиэль, тянясь при этом к тарелке с мясом, чтобы закусить после десятка приличных глотков. — Так что ручаюсь за него как за самого себя. А ты меня знаешь, Дуатиус.
— Да дело уж слишком странное, — маг всё же отводит взгляд, и подняв кружку, припадает к ней губами.
— Да, — подхватывает Верн, — Объясни-ка ты нам лучше, уважаемый, зачем тебе понадобилось главу валить?
— А я разве говорил, что его надо валить? — я недоумённо пожимаю плечами. — Шиэль, ты говорил у тебя есть ещё знакомые, может им больше деньги нужны?
— Ладно, не гони колтов, — говорит Дуатиус, ставя кружку на стол. — Обрисуй картинку покрасивше.
— Картинки пусть художник рисует, а я только о деле могу потолковать.
— И то верно. Мы слушаем.
— Шиэль сказал, — начинаю я, выдержав паузу, — Что глава любитель охоты. Вот во время очередной из них и нужно утроить засаду.
Я нехотя поднимаю свою кружку и делаю пару глотков.
— И кто ещё в этом участвует? — интересуется маг.
— Вы двое и Шиэль.
— А сам?
— А сам я примкну чуть позже, когда вы магов обезвредите. Кстати, если есть возможность вывести их из строя без убийства, то это будет лучше. Но если вариантов нет… В общем, всё равно. Главное, чтобы маги были полностью исключены из игры. После этого появляюсь я и нападаю на вас.
— Не понял, — Дуатиус глядит на меня с недоумением. — И в чём смысл?
— Смысл в философских трактатах, а здесь мои личные интересы. Нападать я буду не по- настоящему. Бить заклинаниями мимо, а ваше дело потеряться с поля боя в ужасе. Всё. На этом ваша работа окончена.
Маг и дроу несколько секунд молчат, потом глядят друг на друга.
— Ладно, — наконец обращается ко мне маг. — Дело, как я погляжу, не только тёмное, но и не простенькое, так что и оплата должна быть соответствующая. Думаю, нам придётся после этого покинуть Кильгерд. Глава может запо…
— Ваша цена, — перебиваю я.
Верн с Дуатиусом снова переглядываются.
— Две тысячи.
Мысленно присвистываю. Очень уж дохрена, но за меньшую сумму эти «товарищи» явно не возьмутся, а насчёт плана они уже в курсе. По крайней мере, насчёт большей его части. Так. Продавец должен мне восемь сотен, Фло с ДэДэ клинка три притащат, это ещё семьсот пятьдесят, то есть половина от общей суммы. Не хватает маленько. С бумагой пока никак, Тарский отправился в свой далёкий контрабандитский поход и вернётся лишь через месяц. Ладно, придумаем что-нибудь.
— Хорошо, — я киваю.
— И задаток желательно бы, — добавляет тёмный. — Четверть хотя бы.
— Четверть много, — я лезу в карман и достаю мешочек с двумя сотнями. — Я тоже ещё в глубокой юности разучился доверять, и не только первым встречным. Так что — двести. Чтобы вы раньше времени не решили покинуть этот славный городок.
Я кладу мешочек на стол и двигаю его в сторону мага. Тот несколько секунд смотрит задумчиво на мою руку, которая прикрывает мешочек, и наконец, кивает. Я отвожу руку и мешочек тут же накрывает ладонь мага, после чего он быстро исчезает в широком рукаве балахона.
— Мы ещё кое-кого возьмём, — говорит Дуатиус. — На всякий случай. Мы же о магах Мириона Кильгердского ничего не знаем.
— Да ради, Дора. Но цена от этого не меняется.
— Это понятно, — соглашается маг.
— Я надеюсь не нужно говорить, что отбиваться от нас вы тоже будете не по-настоящему, — я обвожу взглядов своих новоиспечённых «компаньонов».
— Нас? — удивляется Верн.
— Ну я тоже кое-кого с собой прихвачу. В основном это будут бесплотные.
Хорошо звучит — бесплотные. Неопределённо. Ну не говорить же им, что я имею ввиду обычную напею и духа дерева.
— Это тоже понятно. Ваши без духов и не бывают. Значит, сговорились, — Дуатиус в первый раз за всю встречу улыбается и поднимает кружку. — Ну так чего? За удачу в делах наших, братья?
Глава 52
Решаем не откладывать дело в долгий ящик и заняться рекогносцировкой. Поэтому, допив вино, дружной компанией выходим из таверны и направляемся за город. Верн, оказывается, знает места, где любит поохотиться Мирион. Приходилось ему пару раз наталкиваться на главу во время своего любимого занятия. Что он сам делал в лесу, Верн не особо распространяется.
Любимые охотничьи места главы находятся в области Паучьего леса, которая подступает к юго- западной окраине Кильгерда почти вплотную, так что идём по той самой дороге, по которой мы с соратниками прибыли пару дней назад, а вчера я и сам успел прогуляться.
По рассказу Верна, места эти богаты дичью, а я начинаю немного волноваться. Во-первых, не хотелось бы наткнуться на Дорбину, Рыка и Элю. Мало ли, куда они отправились тренироваться. Ну, а во- вторых, переживаю за свой перевалочный схрон. Не там ли я его решил сделать, где как раз много этой проклятой дичи? Блин, надоело уже с транспортировкой лажаться. Неужели, придётся менять место?
Но, насчёт последнего проносит, Верн сворачивает к лесу по правой стороне дороги.
— А там? — спрашиваю я, кивнув влево. — Там нету дичи?
— Есть, но не так много. А вот если вон по той тропинке пройти вага три-четыре, то попадём туда, где всякого мелкого зверья, как зёрен в мешке.
По ней и направляемся, и пройдя указанное расстояние, начинаем рыскать в радиусе полувага, выискивая подходящий участок для засады. Верн показывает тропки на которых он сталкивался с Мирионом.
