— Ваше платье восхитительно, сударыня, — сказал он, принимая игру девушки и легонько поклонился. — Скажите, не в нём ли вы были вчерашнего дня в театре?
— Что вы. Это платье мне только сегодня прислали из Парижа. Вы меня с кем-то спутали, суда…
Не договорив, она прыснула от смеха, и развернувшись, быстро зашагала по дорожке. Уже через пару секунд скрылась за углом дома. Макс поплёлся следом, осторожно поглаживая плечо. При Маше он терпеливо не обращал на него внимания, почему-то не хотелось, чтобы она жалела.
Когда он завернул за дом, Маша уже сидела на бревне, зажмурившись, и подставив лицо солнцу.
— А какой твой самый любимый писатель? — спросил Макс, подойдя, и присев на другое бревно.
— Самый-самый? — спросила Маша.
— Самый-самый.
— Бальзак.
— Надо же, — удивился Макс и невольно помотал головой.
— Ну и Горький ещё, — добавила Маша, повергнув Макса этим самым Горьким в полное изумление.
— Правда, что ли? — только и спросил он.
— Конечно же, нет, — Маша рассмеялась. — Разве может нравиться Горький? Слог у него, конечно, хороший, но всё про каких-то тёмных личностей пишет, про каких-то сдавшихся людей, бесцельных. И про любовь у него мало. А если и есть, то про какую-то грязную, нездоровую.
— Это да, — глупо согласился Макс.
Несколько секунд они оба молчали. Макс по той причине, что она снова заставила его увидеть скрытое изображение, теперь уже чётче, глубже. Но в то же время, он никак не мог понять её, полностью, без путаницы в голове. То ли оттого, что слишком разной она была, все эти резкие переходы из наивной игривой девочки к серьезному уму и обратно, то ли оттого, что рядом с ней он не мог думать сосредоточенно. Присутствие её рождало в голове сумбур, и состояние близкое к лёгкому опьянению. Каждое её движение отдавалось внутри тёплой, выбивающей почву из под ног, волной. Ну а Маша молчала, продолжая ловить лицом солнце.
— Расскажи мне о твоём мире, — сказала она вдруг, и Макс вздрогнул.
— У? — спросил он.
Маша опустила голову, и открыв глаза, посмотрела на него.
— Расскажи, мне о твоём мире, — повторила она.
Он хмыкнул и мотнул головой. О твоём мире. Звучало как-то непонятно и даже страшновато, как будто он был инопланетянином. Может, она меня примерно за такого и считает? — подумалось вдруг.
— Расскажешь?
— Ладно, — Макс кивнул. — Только в обмен.
— На что? — спросила Маша настороженно.
— Ты меня научишь использовать силу.
— Но это же не так просто, как ты думаешь, — быстро заговорила она. — Сила появилась в нас сама. Мы ей не учились.
Как у меня с пальцами-мыслями, подумал Макс. Может она права?
— Ну, хотя бы, в деталях опиши, как вы это делаете, хорошо?
Она на секунду задумалась.
— Ладно. Но если у тебя не получится, чур, я не виновата.
И снова этот переход в наивную девочку, почти ещё ребёнка. Он смутил Макса, и мозг уже привычно заметался в сумбуре. Он только кивнул, и увидел, как Маша приготовилась слушать. Лицо её стало внимательным, она даже слегка подалась вперёд.
— Ну, не знаю, что и рассказывать, — Макс пожал плечами. — Обыкновенный такой мир. Работаем, отдыхаем, деньги делаем. Сейчас это у нас основное занятие, — Макс усмехнулся. — В общем, поработал, отдохнул, поработал, отдохнул. Пивка там с друзьями. Ну, в клуб иногда бывает сходишь.
— У нас тоже клуб был в центре, — сказала Маша. — Мне дедушка рассказывал.
Макс улыбнулся.
— Поверь мне, тот ваш клуб, он совсем другой был.
— А у вас какие?
— У нас… — Макс вдруг запнулся, поняв, что если начать рассказывать, то придётся объяснять каждое второе слово. — У нас двухэтажные, — ляпнул он. — Спорим, у вас всего в один этаж клуб был?
— А зачем второй этаж? — искренне удивилась Маша.
— Ну-у, не знаю, — Макс снова пожал плечами, понимая, что нужно соврать что-нибудь простое. — На первом этаже взрослые, а на втором молодёжь.
— А демонстрации у вас проходят? Мне дедушка рассказывал, что раньше они всегда в город ездили на демонстрацию седьмого ноября.
— Ну, и демонстрации конечно бывают, — Макс вдруг заметил, что ему совсем не смешно, как было вчера. Теперь каждый наивный её вопрос наоборот рождал внутри жалость, и даже боль. И ещё отвращение за свою ложь, но разве лучше станет, если он начнёт рассказывать всё, и подробно? Ведь если задуматься, ни к чему это вообще. Она никогда не увидит того мира, и он возможно никогда. Тот, как она назвала, его мир, он, наверное, кажется ей мечтой, и пусть таким и останется. Не взять же и не рассказать ей о повальном алкоголизме и наркомании, о том, что матери бросают своих детей, о том, что на улицах убивают и грабят, о том, что пацаны — дошкольники нюхают клей и бухают, а девочки начинают трахаться с десяти лет, о том, что всё продаётся и покупается, даже то, что не может быть вовлечено в торговый оборот по определению. Любовь, совесть, душа. О том, что там уже почти нет надежды, и о том, что возможно её уже никогда не будет.
— Весело у вас, — Маша задумчиво улыбнулась.
— Угу, — промычал Макс. — Очень.
— А ещё что-нибудь расскажи.
Макс резко поднялся.
— Маша… знаешь, — он шагнул к ней, и присев на корточки, заглянул в глаза. — Это долго — рассказывать о том мире. Только ты не обижайся. Там слишком всё по-другому. Много новых вещей… понятий тоже. Вот послушай, я только перечислю, — он глубоко вдохнул. — Сотовый, ноут, инэт, эсэмэска, движняки всякие по теме и не по теме, экшены, комерсы, сникерсы, брэнд, девайс, геном, реклама та же, — он проговорил это скороговоркой и улыбнулся.
— И это только капля в море, и это я плохого слова ни одного не сказал.
Девушка молчала.
— Маша, — продолжил Макс. — Это я не к тому, что ты не поймёшь. Просто если я буду рассказывать, то придётся объяснять каждое второе слово. А теперь подумай, я ведь теперь у вас, скорее всего, останусь, а значит, у нас впереди ещё много вот таких разговоров. Так ведь? В общем, я тебе постепенно всё и расскажу. А вот если ты не расскажешь мне подробно о силе, то меня может убить крак, и тогда всё, — он развёл руками. — Тогда я уже не смогу тебе рассказать. Понимаешь?
— Да, — кивнула Маша, от близости его взгляда, принявшись смущённо разглядывать босоножек на правой ноге.
— Спасибо, — Макс поднялся и снова уселся на бревно. — Только не так, как вчера, вокруг да около, ладно? — он произнёс это, как можно мягче, боясь, как бы после такой напористой речи Маша не поспешила уйти, смутившись или обидевшись. Своим мужским умом Макс, конечно, не видел в сказанном ничего обидного, но ведь женщины и обижаются не столько на обидное, сколько на непонятное. А в его речи непонятного для неё было предостаточно.
Несколько секунд он молча и терпеливо ждал. Наконец, Маша перестала разглядывать свой босоножек, и вскинув голову, задумчиво взглянула перед собой.
— Вон, видишь, труба на соседской крыше? — проговорила она тихим голосом.
— Ну? — Макс повернул голову и разглядел на пологом скате крыши торчащую трубу.
— А видишь, один кирпич сдвинулся и выступает немного?
Макс не успел ответить, кирпич выскочил со своего места, и пролетев метра два, грохнулся на черепицу. Пару раз перевернулся, потом сполз ещё чуть вниз и замер. Хоть всё и произошло метров за
