за ширму нырнуть, аж в пот бросило и руки затряслись. Заметь он меня, убил бы.
— Он сильный маг? — спросил я, понимая, что Караг имел ввиду именно этот момент. Ну не мечом же старикан машет до сих пор.
— Много плетений пятого тонга, про шестой не знаю. По словам Аргадота пара-тройка.
— А где мой меч?
Я медленно приподнялся, прислушался к ощущениям, вдохнул глубоко, задержал дыхание. После слов о разорванном лёгком возникли сомнения в той ли я форме, чтобы хоть что-то суметь сделать. Но боли вроде не было. Выдохнул, вдохнул ещё раз, до упора. Всё в норме, слава Номану.
Караг тем временем сорвался с места и метнулся в один из дальних углов комнаты. Я проследил за ним взглядом, пока он не растворился в темноте. Магический фонарик уже почти полностью растратил энергию и светил едва ли на пять-шесть шагов вокруг себя.
— За гобеленом есть выемка в стене, — вернувшись, продолжил Караг вполголоса и протянул мне пояс с ножнами. — Я тут всё обследовал на всякий случай. Думал, может где тайный ход имеется, но к сожалению такого нет. Только выемка.
Я взял оружие, ладонь легла на рукоять, внутри прибавилось уверенности, а взгляд снова притянуло к гаснущему магическому фонарику.
— Так что будем делать, ир Ант? — спросил демон и голос его дрогнул.
— Караг, там на столе лежит амулет. Поглотитель… Вроде так Гат-Вул сказал. А как же тогда фонарик работает?
— Он сначала его сплёл, а потом уже плёнку с амулета снял. А если плетение уже сделано, его поглотитель не разрушит.
— Понятно, — я опустил ноги с кровати, почувствовал ступнями пол. Ощущения всё ещё не те, пятки, как деревянные. Поэтому вставать пока не решился.
— Так что нам теперь делать, ир Ант? — повторил Караг. — Ведь мы же в ловушке.
— Гат-Вул сказал, что завтра к вечеру власть будет у них, — медленно начал я, постукивая пятками по мрамору. — А у кого у них, а Караг? Сколько тут приблизительно заговорщиков?
— Я точно не знаю, ир Ант, — демон повертел головой. — Они же не кричат об этом на каждом углу.
— Это ясно. Тогда нужно точно знать на кого можно рассчитывать. Штудийники, например. Они же не на стороне Гат-Вула… Или кто там у них главный? Лизгольд?
— Лизгольд вряд ли, — ответил Караг, присаживаясь рядом на кровать. — Он и в самом деле немного не в себе. Туповатый какой-то. Скорее всего, именно Вулы это затеяли, и значит, они держат все ниточки в руках. А штудийники… — он запнулся, перевёл взгляд на меня, продолжил шёпотом. — Аргадота в Чит-Тонге нет. Я порасспрашивал у своих, никто ничего не знает. Зато про другое известно. Все старшие штудийники в узилище по обвинению в заговоре. Глупо как-то, — закончил он, переводя взгляд на гаснущий фонарик.
— Хм, это они неплохо придумали, — я тряхнул головой, невольно восхитившись таким ходом. Обвинить кого-то в заговоре, когда сам заговорщик. С огоньком эти Вулы.
— Так, а Ангдош, как я понимаю, на их стороне, — я чуть наклонился. — Караг, за меч, спасибо, конечно, но надеюсь, ты и сапоги мои где-нибудь тут припрятал.
— Под кроватью, ир Ант, — буднично ответил демон. — И куртка там.
Через минуту я уже обулся, осмотрел прореху в куртке, бросил её рядом с собой на кровать и задумался. Плана в голове пока не было. Маячило что-то в глубине, но так слабо и размыто, что не за что и ухватиться.
— С одними младшими штудийниками не повоюешь, — наконец, выдохнул я, ясно осознав, что варианта противостоять заговору нет. Тут бы выбраться из этого Чит-Тонга, и то уже неплохо. Иначе болтаться в петле на потеху публике. Кто ж не придёт поглядеть на дохлого экс-владыку.
Караг, который до этого терпеливо ждал, бросая время от времени взгляд на двери и прислушиваясь, встрепенулся. Посмотрел на меня с надеждой.
— Выбора у нас нет, — заговорил я медленно, словно пытаясь внушить это демону, хотя тот и без меня всё понимал правильно. — Мы должны вырваться из Чит-Тонга до того момента, когда власть окажется в их руках. То есть прямо сейчас. Скачем к Южному проходу, сообщаем Лилианне. Надеюсь, армия не перейдёт на сторону заговорщиков?
От этого вопроса уверенность, которой и так было — кот наплакал — пошатнулась. А что если эти твари успели и там навербовать в свои ряды? Не зря же Гат-Вул с нами в военный лагерь катался. Хотя, катался он туда по своим прямым обязанностям…
— Так ты говоришь, за дверью двое? — спросил я, глядя на молчащего демона. Судя по лицу, он всё ещё переваривал услышанное.
Понятное дело, он, наверное, ожидал, что я прикажу сейчас же арестовать заговорщиков и так далее, и тому подобное… Но каким хреном? Единственные в ком можно быть уверенным, и те чёрти где, и возможно уже убиты… Почему бы и нет? Что помешает этому Гат-Вулу отдать приказ уничтожить остатки моей охраны?
— Должно быть двое, — Караг кивнул. — Думаю, те, что привязывали вас. Из отряда Ангдоша. Дриги.
— Если больше, то мы можем дальше этой двери и не уйти, — я кивнул в сторону выхода.
— Даже если всего двое, мы можем не уйти, — совсем падая духом, проговорил демон и повторил. — Дриги.
— Не важно, — я поднялся, подошёл к столику и взял в руку амулет. Потом попытался на глаз определить расстояние до дальней стены, но она терялась во мраке. Вернувшись к кровати, я указал Карагу вглубь комнаты.
— Посчитай сколько шагов от стены до двери. Средними шагами примерно.
Демон вроде сообразил, вскочил, и на носочках бесшумно засеменил в темноту. Я стал ждать.
Вскоре вновь появился его силуэт, он шёл, шёпотом повторяя цифры.
— Пятнадцать, шестнадцать…
— До двери не надо, — невольно и сам переходя на шёпот, сказал я, останавливая его за плечо. — Тут уже видно. Так. От стены до дверей примерно как раз те самые тридцать шагов. Дриги, они потому и дриги, что в магии сильны. Ведь так, дружище?
Я подмигнул, пытаясь приободрить своего советника, всунул ему в руку амулет.
— Положи у стены.
Он сбегал, вернулся.
— План такой, — продолжил я, поглядывая то на демона, то на дверь. — Ты должен выбежать и крикнуть — владыка умер… Хотя, нет. Один из них сразу рванёт сообщать своим, — я принялся задумчиво тереть лоб. — Вот же чёрт. Попали так попали. Лучше вот что крикнешь. Владыка через окно сбежал. Нет, не владыка. Пришлый. Да — пришлый через окно сбежал. Именно так и кричи. Только не очень громко.
— И что? — неуверенно спросил Караг.
— По логике, — я хмыкнул. Какая тут к чёрту логика может быть? Но всё равно продолжил, — Они ломанутся сюда оба. Во-первых, с испугу. Ведь если я умер, то это не так страшно. Ну, умер и умер, они то при чём. А вот если я сбежал… Короче, будем надеяться на то, что всё произойдёт так, как нам нужно.
Я схватил с кровати пояс с ножнами, стал надевать.
— А во-вторых? — спросил Караг, после небольшой паузы.
— Что во-вторых? — не понял я.
— Ну, вы, ир Ант, сказали — во-первых…
— А во-вторых… А чёрт его знает, что во-вторых. Забыл.
Я вдруг задержался взглядом на его лице, на котором отчётливо читался панический ужас, и меня осенила не самая приятная мысль.
— Слушай, — я положил ему руку на плечо, — А ты вообще… убивал?
— Нет, — демон медленно повертел головой.
Я выдохнул рывками сквозь сжатые губы, задумался на секунду.
— Так, Караг, — заговорил насколько можно отчётливее, пытаясь вбить каждое слово в его мозг. —
