— Нам нужно поговорить, — заявил он решительно.
Эмма и так находилась на грани срыва, ее нервы не выдержали.
— Ты просто маньяк! — закричала она. — Убирайся из моего дома!
— Я пришел в дом своей тетки, — напомнил Рой невозмутимо, — у меня теперь есть запасные ключи.
Эмма чуть не плакала от бессильной ярости.
— И не смей разговаривать со мной в снисходительном тоне! Терпеть не могу мужчин, которые меня опекают!
Рой покачал головой и терпеливо спросил:
— Разве я тебя опекаю?
— Ну вот, опять! — От возбуждения Эмме было трудно облечь мысли в слова. — Наверное, это культурный шок. Я настолько далека от твоего мира, что дальше некуда.
Рой прищурился.
— Ты хочешь сказать, что тебе было проще, если бы я унижал тебя, как тот тип, которого мы встретили в Глайндборне? Или как твой босс? Он донимает тебя своей ревностью, а ты буквально ешь у него из рук. Тебе нравятся мужчины, которые вытирают об тебя ноги?
Эмма дрожала от ярости.
— Так отвратительно, как ты, со мной еще никто не обращался! — Слезы все-таки брызнули из глаз Эммы, но она этого даже не заметила. — Ты с самого начала мной манипулировал! Шпионил за мной, обманом заставил меня надеть это чертово платье… и все ради того, чтобы в конце концов затащить меня в постель! Ты все это подстроил!
— Подстроил? — опешил Рой. — Что ты имеешь в виду?
— Ты сам признался! — Голос Эммы сорвался на визг. — Мерзавец, ты сказал, что еще несколько недель назад пообещал себе, что сделаешь это!
— Господи, так вот из-за чего весь шум! Эмма, я имел в виду только…
Но она не желала ничего слышать.
— Убирайся! Ты обманщик, я не хочу тебя видеть! Никогда!
Теперь Рой был так же зол, как она.
— Не волнуйся, я уйду. Если твои мужчины терпели подобные истерики, неудивительно, что ты их не уважаешь.
Рой ушел, хлопнув дверью. Эмма осела по стене и заплакала. Она не знала, сколько времени просидела на полу, но в конце концов слез больше не осталось. Эмма встала и только тут обратила внимание на гору писем, скопившихся за время ее отсутствия. Большая часть из них была от Роя, их Эмма отмела в сторону, не читая, вместе со всякой рекламной чепухой. Но была и записка от Тори: «Сестренка, у меня все отлично. Загляну в воскресенье, когда ты вернешься. Жди меня часов в двенадцать. Тори».
Даже лаконичный тон записки и четкий, энергичный почерк не вязались с привычным образом Тори. Эмма посмотрела на часы и ужаснулась: начало первого, Тори явится с минуты на минуту, а она даже не умылась с дороги! И, конечно же, в это самое время в дверь позвонили.
Увидев на лице старшей сестры несчастное выражение, Тори обняла ее и спросила с тревогой:
— Что случилось?
Эмма рассказала ей все, не видя особого смысла делать тайну из своих отношений с Роем. Однако Тори почему-то не спешила ее поддержать.
— А мне Рой показался довольно милым, — сказала она.
Эмма бросила на сестру негодующий взгляд, но сил бороться уже не осталось. Она шмыгнула носом и прошептала:
— Да, он необыкновенный.
— Ну так встреться с ним, поговори, объясни… Рой разумный человек, он все поймет.
— Да, разумный. — Эмма снова шмыгнула носом и высморкалась. — Но дело не в этом. Он меня не любит. Понимаешь, Тори, он — богач, аристократ, потомок древнего рода, я ему не ровня, и с этим ничего не поделаешь.
Против этих аргументов Тори возразить было нечего. Обеспокоенная состоянием сестры, она попросила у Эммы разрешения остаться переночевать.
Эмма заснула, едва положила голову на подушку, и спала так крепко, что даже не слышала звонка в дверь и последовавшего за этим разговора.
Тори терзали сомнения. С одной стороны, она была глубоко предана сестре, но, с другой, Рой вовсе не показался ей самоуверенным манипулятором, как охарактеризовала его Эмма. Кроме того, Тори не покидала неприятная мысль, что именно забота о ней и о матери поставила Эмму в тяжелое финансовое положение, вызвавшее у Роя подозрение. В конце концов она решила пойти на компромисс. Тори не стала будить Эмму и не впустила Роя в квартиру, но пошла с ним в сад и согласилась выслушать.
Когда Рой закончил свой рассказ, Тори покачала головой.
— Эмма не верит, что нравится вам, вот в чем беда.
— Как она может в это не верить?! — воскликнул Рой.
— Понимаете, Эмма встречалась с одним мужчиной… — Тори поколебалась, но решила, что Рою лучше знать правду. — Он считал, что она для него недостаточно хороша.
Рой пробормотал под нос какое-то ругательство и посмотрел на Тори с отчаянием и мольбой.
— Тори, помогите мне.
Эмма не понимала, почему Тори вдруг так загорелось пойти на карнавал. Это было совсем не в духе ее сестры.
— Мне хочется посмотреть шествие, — заявила Тори.
И вот в последнюю субботу августа они вышли из дому, чтобы присоединиться к праздной толпе на Ноттинг-хилл. Эмма надела короткую юбку и серебристую трикотажную блузку с вырезом на спине — ту самую, что произвела фурор на церемонии награждения. Тори оделась скромнее, но старалась держаться так же непринужденно, как Эмма.
Еще не дойдя до улицы, по которой пролегал маршрут карнавала, Эмма и Тори услышали свистки, сотни свистков. Лишь позже стала слышна музыка, доносившаяся из многочисленных громкоговорителей. Латиноамериканские ритмы были настолько зажигательными, что Эмма невольно начала пританцовывать, забыв о своем разбитом сердце. Вскоре Тори присоединилась к компании танцующей молодежи и ушла с ними, следуя за оркестром.
Эмма усмехнулась, помахала сестре рукой и стала пробираться к тротуару. Шум и суета внезапно ей надоели, она решила возвращаться. Солнце клонилось к горизонту, тени стали длиннее, а народу еще прибавилось. Эмма уже отошла от веселящейся толпы, когда услышала за спиной знакомый голос:
— Эту бабочку я везде узнаю.
Она замерла, но не оглянулась. Эмма вдруг поняла, что подсознательно ждала этого момента.
— Может, потанцуешь со мной?
Эмма все-таки обернулась и обнаружила, что Рой явился на карнавал без рубашки, в одних только джинсовых шортах с обтрепанными краями. Она поспешно отвела взгляд от его обнаженной груди и, не ответив, пошла прочь.
Рой без труда нагнал ее.
— Нет? Тогда, может, выйдешь за меня замуж?
Эмма метнула на него негодующий взгляд.
— Уходи, смейся над кем-нибудь другим.
Тем временем они приближались к чугунной ограде сада Аманды. Аманда когда-то дала Эмме ключ от калитки, видимо, пришло время им воспользоваться. Замок открылся легко, но Эмма оказалась недостаточно проворной, и Рой успел проскользнуть вслед за ней в сад. В саду было тихо, соседние дома словно вымерли.
— Никого, — удовлетворенно заметил Рой. — Эмма, — его голос стал серьезным, — скажи, что я сделал не так?
Она резко остановилась и повернулась к Рою лицом.
