Джессика, ни разу не вспомнившая о Барри после встречи в ресторане, вызывающе отбросила назад волосы.
— Возможно!
На лице Скотта появилось брезгливое выражение.
— На твоем месте я бы не возлагал на него больших надежд. У меня сложилось впечатление, что он любит только себя.
— Твои выводы слишком поспешны! — вспыхнула Джесс, собирая неиспользованную глину. Увы, теперь она не сможет работать!
— Я предупреждаю для твоего же блага, — заявил Скотт.
— А вообще ты зачем пришел? — холодно спросила Джессика.
— Получил весточку от Элизабет, — сообщил он деловым тоном. — Гости приезжают во вторник, к вечернему чаю. Значит, в понедельник отправимся за покупками.
— А почему не утром во вторник?
— Потому что в этот день ты обязана приготовиться к встрече, — напомнил Ричард, возвращаясь к обычной раздражительности. — Видимо, придется тебе отменить рандеву с артистичным другом!
Джессика, забывшая о ланче с Барри, назло Скотту решила непременно увидеться с Хопкинсом.
— Однако нам не требуется столько провизии, как для осажденной крепости, — возразила она. — Покупки наверняка не займут весь день. У меня останется масса свободного времени.
Ричард поморщился.
— А мне что, ожидать, пока закончится ваше свидание?
Джессика обрадовалась возможности досадить Скотту, взяв реванш за долгие часы, проведенные в пустых размышлениях о нем.
— Зачем же причинять тебе беспокойство? — сладко протянула она. — Я могу отправиться и на фургоне.
— Что? На старой ржавой колымаге, которая гниет во дворе? — воскликнул Скотт. — Да имеет ли она право вообще появляться на трассе?
— Документы в порядке, — сообщила Джессика. Ей нравился старенький фургончик, который Редфорды купили на аукционе специально для нее. Конечно, особой красотой он не отличался, но не всем же иметь такие роскошные автомобили, как у Скотта!
— Смешно отправляться на двух машинах, — вздернул подбородок Ричард. — Правда, если ты так настаиваешь на ланче с Барри, я подброшу тебя до салона, а сам займусь делами. Продукты купим перед отъездом домой.
— Таким образом, моя встреча с Барри сокращается, — прокомментировала Джессика.
Ричард нахмурился.
— После вторника будешь проводить со своим Барри дни и ночи, — грубо отрезал он. — Меня волнует единственное — чтобы визит рекламных агентов прошел успешно. А когда он закончится, мы просто забудем друг о друге. Однако сейчас я намерен убедить их, что у меня есть не только жена, но и отличная хозяйка. Кстати… — Ричард повернулся и взял со стола конверт, который оставил там, войдя в мастерскую. — Хочу, чтобы одну из фотографий увеличили и вставили в рамку. Посмотри.
При упоминании о снимках в душе девушки что-то перевернулось. Они вызывали слишком много воспоминаний, которые она предпочитала держать в себе. Джессика осторожно вынула фотографии из конверта, будто опасаясь, что они вдруг взорвутся.
Снимки в самом деле подействовали подобным образом. При виде запечатленного поцелуя на Джесс нахлынуло столько эмоций, что она едва удержалась на стуле. Вот Джессика в абсурдной шляпе, вид вызывающий. А тут прижимается к Ричарду и смеется. Целует его. Будто снова она ощутила тепло его рук и пронизывающее прикосновение губ.
Джесс поспешила отвести взгляд от фотографии, но она четко запечатлелась в памяти.
Как же получилось, что они выглядят столь естественно?
Другие снимки тоже будоражили воображение. Скотт смотрит с нежностью, она светится от счастья.
Да, мы походили тогда на влюбленных, подумала Джессика. У нее защемило сердце.
— Убедительно, не правда ли? — произнес Ричард, словно прочитав ее мысли.
— Да, — согласилась она. — К-какую фотографию ты хочешь увеличить?
Скотт наклонился так близко, что у Джессики напряглись нервы. Вначале он показал на снимок, где они смеются, потом на другой — с поцелуем.
— Вот эту, — быстро произнесла Джесс, выбирая первую фотографию.
— Я так и предполагал, — сухо заметил Ричард, вкладывая фотографии в конверт. — А я лично считаю, что поцелуй получился более эффектно. — Он бросил на девушку резкий взгляд. — Любой поймет, что мы влюблены.
— Вот как? — Джессика с усилием заставила себя задать вопрос естественным тоном. — А мне кажется, что именно первая фотография выглядит натурально. — Она поднялась со стула, стараясь не смотреть на Скотта. — Ведь поцелуй был искусственным.
— Да? — В его голосе прозвучало искреннее удивление. — Мне он таким не показался.
Джессика сложила на груди руки, выражая раздражение.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду!
— Да, я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, — насмешливо подтвердил Ричард, направляясь к выходу. — Ладно, занимайся своей керамикой. Только не забудь составить список продуктов. Я не собираюсь тратить на покупки целый день. Ты уже решила, что приготовить?
— А нельзя ли просто обойтись полуфабрикатами? — умоляющим тоном попросила Джессика.
— Нет. Рекламные агенты намерены отведать блюда домашнего приготовления, и удачный обед перетянет чашу весов в нашу сторону.
— Но я ненавижу готовить! — протестующе воскликнула Джессика. — У меня никогда не получается задуманное. А полный обед я вообще не в состоянии приготовить.
На лице Скотта промелькнуло нетерпение.
— Разве трудно в точности повторить рецепты?
— Они никогда не бывают простыми, — мрачно пояснила Джесс. — В самый последний момент чего-то не хватает. Хуже того, приходится приобретать какую-нибудь кухонную утварь, которая никогда больше не потребуется. Я не понимаю, — продолжила Джессика, — почему всегда должны жарить и варить женщины? Почему бы тебе не попробовать самому? Уверена, Элизабет и Джулия приятно удивятся, узнав, что ты еще и искусный кулинар.
— Я не могу готовить!
Ее глаза расширились от удивления.
— Разве трудно повторить рецепты? — язвительно напомнила она. Ричард прищурился:
— Не пытайся приписать мне половую дискриминацию, — сдержанно предупредил он. — Я не собираюсь заниматься хозяйством, ибо не я несу ответственность за разбитую вазу. Не так ли? — И не оставив Джессике шансов для ответа, он повернулся и вышел. Но тут же просунул голову в дверь: — Я заеду за тобой в одиннадцать часов в понедельник. Пожалуйста, будь готова, — добавил Ричард.
— «Пожалуйста, будь готова». — Джессика состроила рожицу, передразнивая Скотта, и поддела ногой бумажный комок. Ну почему ему всегда удается вить из нее веревки? И к тому же приводить в рассерженное или смущенное состояние?
Вздохнув, девушка села. Лучше бы вообще никогда не было злосчастного поцелуя! Тогда бы ее не беспокоили взгляды Ричарда, его прикосновения, движения…
Джессика заставила себя вернуться к гончарному кругу, однако приняться за работу так и не смогла. Она еще не опомнилась от неожиданного визита. Перед глазами возникли фотографии. Странно, что на них она выглядела такой раскованной и счастливой. Наверное, потому, что она оказалась лучшей актрисой, чем предполагал мнимый супруг.
К понедельнику Джессика уже контролировала эмоции. Ей надоело постоянно думать о Ричарде. Не мог же человек, которого она видела четыре раза, стать центром мироздания? Оставалось пережить
