позволяла преломлять световую энергию в понятные магу образы. Во какие я теперь умные слова знаю. А раньше просто – 'магический шар', мда.
Так вот, преобразовывать сигналы в мелльт не сложнее, а то и проще, чем в световую, но вот расшифровка и визуализация… Здесь мне помогла Лекса, которая в технике и электричестве сейчас разбирается получше какого-нибудь профессионального инженера. И, в отличие от гипотетического инженера, умеет напрямую воздействовать на электрический сигнал. Вот только нажимать сенсор включения консоли она без тела не может, чем я иногда и пользуюсь для грязного шантажа. В любом другом случае она управляется с терминалом не хуже меня, хорошо шарит в программировании и иногда всячески пытается заставить меня заняться тем же. Разумеется, я отмахиваюсь ногами и руками – зачем напрягаться, если у меня в команде есть такая замечательная демонесса? Хотя всё равно приходится. Ну тут либо программированию, либо боевой магии.
Ещё один приятный момент в охранных артефактах – процент срабатывания равен 100%. В отличие от стандартных инфракрасных, ультразвуковых и прочих датчиков присутствия, я могу настроить срабатывание на ауру человека, что и обеспечивает стопроцентную надёжность.
И вот сейчас, когда Хельга Чин прошла через дверной проём, заработали сразу несколько артефактов-считывателей: один снимал её физические параметры, другой – параметры ауры, третий рыскал по публичным базам данных в поисках соответствий, а четвёртый по параметрам ауры подбирал силу ментального удара, необходимую для нейтрализации посетителя. Для подстраховки.
По экрану моего терминала побежали данные. Рост, вес, линейные параметры, мышечный тонус – от первого артефакта. Настроение, состояние, уровень страха, возбуждения – от второго. Имя, биография, род деятельности, и так далее – от третьего. Данные с последнего были… озадачивающие.
Ментальную силу я измерял в 'мерлинах', это примерно та сила, с которой мой учитель наказывал меня в пору ученичества. Слабый ментальный удар – один мерлин – это, приблизительно, как солнечный удар. Голова кружится и ничего не соображает, вдобавок наблюдается частичная потеря ориентации в пространстве и некоторые проблемы с вестибулярным аппаратом.
Кстати, ментальный удар – это единственное доступное мне заклинание магии разума, которая никогда не была моей сильной стороной. Пользовался я им исключительно потому, что с точки зрения врачей, результат ментального удара был идентичен переутомлению или голодному обмороку. Мне почему-то кажется, что Служба Безопасности станции вряд ли оценила бы испепеление одного-двух моих клиентов с помощью огнешаров или молний.
Так вот, для немагического обывателя трёх мерлинов хватило бы, чтоб вырубить на пару часов. Чтоб отключить меня – понадобится примерно пятьдесят три мерлина.
Чтобы нейтрализовать Хельгу Чин, согласно показаниям артефакта, понадобилось бы двести восемь мерлинов.
– О, как, – только и сказал я.
– Мсье Бальтазар?
– Он самый, – я оторвал взгляд от экрана и, не скрывая любопытства, посмотрел на посетительницу. Высокая, почти с меня ростом, с ладной фигуркой. Хм, а ничего так.
– А как вас по имени?
– Бальтазар.
– А по фамилии?
– А зачем?
Капитан Чин нахмурилась. Как мило.
– Я думала, вы серьёзный специалист, профессионал. Что за детские игры?
– У меня в самом деле нет фамилии. Я официальный приверженец друидизма, и, согласно канонам нашей религии, нам позволяется иметь только имя.
– Ладно, – вздохнула она, – допустим. – Чин без приглашения села на кресло напротив моего стола. – Мсье Бальтазар…
– Просто Бальтазар.
Девушка запнулась.
– Бальтазар, причина, по которой я к вам пришла, довольно… деликатна.
– Вы удивитесь, но…
– Догадываюсь, – усмехнулась она, – у всех, кто к вам приходит, проблемы деликатны?
– Нет, вы удивитесь, но я не занимаюсь решением деликатных проблем. Я решаю самые обычные проблемы безопасности… и предлагаю комплексное решение за разумную цену.
– Хорошо. Именно такое мне и нужно.
Я кивнул и устроился поудобнее.
– Дело касается безопасности корабля. Как вы знаете, корабль 'Рубикон' находится в частной собственности акционерной компании 'Рубикон', где мне принадлежит контрольный пакет акций, а остальные акции распространены между членами команды.
Разумеется я этого не знал, но с важным видом кивнул. Тогда понятно, все проблемы корабля лежат на плечах команды, а не правительства системы Каф, как я думал ранее.
– А это значит, – продолжила Чин, – что всем, в том числе и системами безопасности занимаемся мы сами. Поэтому я хотела бы нанять специалиста для анализа существующей системы и возможного её усовершенствования.
Я помолчал, переваривая.
– Почему я?
– Скажем так, о вашей работе хорошо отзывались мои друзья в Торговом шлюзе.
Я вспомнил свою единственную работу в Западном шлюзе: маленькая фирма с малопонятным названием заказала у меня мощную систему защиты, наблюдения и контроля. И заплатили ну очень уж хорошо.
– 'Каррибеан парадайз сторедж'? – уточнил я, скосив глаза на терминал.
– Совершенно верно.
– Ну что ж, давайте обговорим условия. Мои решения, видите ли, отличаются от аналогов не только повышенной надёжностью, но и соответствующими расценками.
– Мы не привыкли экономить на безопасности, – тут же отрезала Хельга.
– Это хорошо. Прежде, чем мы заключим соглашение, во-первых, мне необходимо посмотреть на текущее состояние ваших систем.
– Не вопрос. А во-вторых?
– Во-вторых, мне нужны ответы на несколько вопросов относительно недавнего инцидента. Если я буду работать на вашем корабле, я хочу быть уверен в своей безопасности.
Хельга удивлённо выгнула бровь.
– На все вопросы я уже ответила в интервью. Можете скачать копию с сайта информагентства.
– Да-да, рассинхронизация блоков ионных двигателей, верно?
Лицо девушки вытянулось.
– Это официальная версия…
– О боги, капитан Чин, неужели вы считаете, что я идиот? Сначала вы звоните мне и настаиваете на встрече, потом происходит подозрительный инцидент, а затем я слышу по 'диви' сказку про рассинхронизацию, и вскоре вы приходите ко мне и заказываете усовершенствование системы безопасности.
Чин обмякла в кресле, закрыв глаза.
– Хотите выпить? – неожиданно для самого себя спросил я.
Глаза капитана распахнулись. Ух, ну и глазищщи…
– А у вас есть ром?
– Ром? – удивлённо переспросил я, мысленно перебирая ассортимент своего минибара. – Вроде был. Не самый популярный напиток, знаете ли.
– Стаканчик золотистого рома со льдом – было бы самое то.
Я встал, подошёл к минибару и налил рома на два пальца, как виски, бросив в стакан пару кубиков льда.
