– Держите. – Лёд в стакане звякнул о стекло.
– Уф, так уже лучше, – выдохнула Чин, поставив пустой стакан на стол.
– А теперь рассказывайте, – жёстким тоном приказал я, жалея, что не обладаю магией Разума в достаточной мере, чтоб добавить в голос толику магической силы. Впрочем, и не понадобилось.
Девушка снова закрыла глаза и помассировала пальцами переносицу.
– Это был саботаж.
– Ага, я так и знала! – не выдержав, пискнула Александра мне на ухо.
Мне показалось, или взгляд Чин метнулся в сторону звука?
– Кто? С какой целью? – быстро спросил я.
– Не имею ни малейшего представления, – призналась она. Считывающий её ауру артефакт доложил, что она беззастенчиво врёт.
– Совсем-совсем? – недоверчиво переспросил я.
Хельга бросила на меня быстрый взгляд, затем пожала плечами.
– Возможно, конкуренты. В последнее время дела у нашего акционерного общества шли весьма неплохо.
Опять врёт ведь – конкуренты здесь ни при чём. Однако, я не стал давить, у каждого есть свои секреты. Главное, чтоб мои секреты были целы, как и их вместилище.
– Жертвы среди экипажа есть?
Она отрицательно помахала головой.
– Несколько раненых, но несерьёзно: кто головой стукнулся, кто ноготь сломал.
– Среди команды есть подозреваемые?
– Нет, – быстро ответила Хельга.
– Поня-ятно, – протянул я. Многовато вранья на единицу времени. – Хорошо, капитан Чин…
– Можно просто Хельга.
Я кивнул.
– Хорошо, Хельга. Дайте мне время подумать над вашей просьбой и подготовиться к анализу систем корабля, а завтра я приступлю к осмотру корабля.
– Договорились, – кивнула она, поднимаясь с кресла.
– До свидания, Хельга. Рад был познакомиться.
Она кивнула, вытащила из кармана визитку, положила её на стол и протянула мне руку. Я осторожно ответил на рукопожатие, но на моё удивление маленькая женская ладошка оказалась довольно сильной.
– Ну, что ты думаешь? – спросил я у Александры, когда Чин вышла из офиса.
– Что-то странное в ней. Не могу понять.
– А ты просмотри показания считывателей.
Демонесса подлетела к терминалу.
– Ого-го! Двести восемь единиц…
– Неслабо, да? Можешь провести дискретный анализ её ауры?
– Это займёт время, – пробормотала Лекса, задумавшись.
– Время у нас есть. До завтра. – Демонесса не ответила, поглощённая задачей.
Я посмотрел на минибар, подошёл и сделал себе рома со льдом. Сделал глоток, скривился.
– Дрянь. – Я слил остатки в утилизатор, сполоснул стакан и налил себе пива. – Вот это – совсем другое дело.
– Кстати, – вдруг оторвалась от терминала Александра. – Что это за чушь с друидизмом?
– А что? – ухмыльнулся я, – Стану основателем новой религии, буду ходить с омелой и серпом и карать еретиков, подниму религиозное восстание против Единой Христианской Церкви. Восстановлю практику человеческих жертвоприношений, и вообще развлекусь по полной.
– О боги… – вздохнула демонесса, возвращаясь к работе.
Я ещё немножко пофантазировал на тему всеобщего преклонения пред великим мной, затем пиво кончилось и, оставив Лексу за терминалом, я отправился ужинать к Веллеру.
Бар 'У Веллера' был маленьким чудом станции 'Чёрная радуга'. Одно из немногих мест, где готовили не дрянной фаст-фуд, а настоящую еду. Причём блюда были по виду изысканные, назывались как-то странно: 'рыба-рыба' или 'флотская паста', но стоили дёшево, порции были огромные, а на вкус – ну просто сказка. К тому же пиво у них было всегда свежее, полутёмное, собственной варки.
Заказав большую тарелку жареной картошки с грибами, я сидел, наслаждался пивом и пытался размышлять о произошедшем. В принципе, в аварии не было ничего необычного, такие случались время от времени. Заказ на корабельную систему безопасности тоже вполне себе обыденный, разве что на таком большом я ещё не работал. Самое необычное во всём этом – это заказчик. Очень странная девушка. И эти непонятные двести восемь мерлинов… Когда я был учеником, я как-то попробовал проанализировать ауру своего учителя – результат был тогда мягко говоря неоднозначным, в пересчёте на мои нынешние единицы измерения – около ста сорока двух мерлинов. Другими словами, эта девушка была устойчивей к ментальному воздействию, чем известнейший маг всех времён. То есть либо она опытный адепт магии разума, либо это какой-то природный феномен. Либо, что теоретически возможно, но маловероятно и крайне неприятно – ошибка артефакта.
Это требовало дополнительного осмысления. Но позже.
Звякнул электронный колокольчик, сигнализируя о новом клиенте.
В проёме стоял молодой парнишка, лет восемнадцати, одетый в спортивный костюм. Я мельком взглянул на него и уже собирался вернуться к пиву, но в его глазах вспыхнуло узнавание и он направился прямо ко мне. Мне стало как-то неуютно, я заёрзал на стуле.
– Таки снова здравствуйте, – радостно произнёс парнишка, я и с удивлением узнал в нём давешнего иерусалимца.
– Ээ… привет… – в ответ промямлил я, совершенно ошарашенный.
– Теперь с вашим настроением снова всё хорошо?
– Ну… типа того… – как я уже говорил, в критических ситуациях уровень моего красноречия и интеллекта выходит за все разумные рамки.
– И вот оно вам надо было от меня тогда убегать? Я же не хотел предложить вам гешефт, хотя опять-таки какой дурак будет убегать от гешефта, я же хотел просто спросить вас о той безвкусной голограмме, которая постоянно крутилась возле вас!
Безвкусной гологра… я фыркнул и закашлялся. Слышала бы это Александра – не жить бы мальцу.
– И что конкретно тебя интересует?
– Я извиняюсь, но можно я сяду? – не дожидаясь моего согласия, парнишка плюхнулся на стул за моим столиком.
Откинувшись на спину стула я наблюдал за ним.
– Так вот, я почему интересуюсь, таки с этого места расскажу поподробнее: я всё об вас разузнал и я скажу, шо ви таки считаетесь широко известным в узких кругах специалистом с темы миниатюрных гаджетов. И шо я вам имею сказать: если ви будете учить меня, то я вам таки хорошо заплачу, мой счёт в банке хорошо обеспечен…
Речь парня звучала настолько непривычно, что буквально завораживала. Не говоря уже о том, что мне не просто не удавалось вставить слово – это моё слово даже не предполагалось в принципе. Я помотал головой, приводя мысли. Парень, однако, принял этот жест за отказ.
– Ой, не расчёсывайте мене нервы, шо ви себе думаете? Я с вас удивляюсь, ви же можете получать хорошие деньги…
– Стоп-стоп, – не выдержал я словесного потока, выставив ладонь. – Погоди. Давай с начала, как тебя зовут?
– Соломон Веллер, и я… – я снова выставил ладонь.
– Прекрасно, Соломон, скажи… эээ, погоди-ка, Веллер? – Я удивлённо выгнул бровь. – Ты как-то связан с хозяином этого заведения?
– Ну в какой-то степени, – усмехнулся пацан. – Потому как я и есть хозяин. Ну, почти, – тут же добавил он. – На самом деле хозяйка этого бардачка – моя маман, мадам Веллер. Семейный бизнес, так сказать.
