– Ты рукой-то поменьше маши, особенно левой, – заметил Дед, когда я немного пришёл в себя. – А то без пальца – как промахнёшься, да поджаришь блохастую…
Палец! Точно!
Я вытянул левую руку перед собой – к сожалению, пытка не была страшным сном, на месте мизинца у меня был уродливый рубец,
– Убью, – процедил я, привставая в своей импровизированной постели.
– А и правильно, – кивнул домовой. – А и убей, нечего людям конечности портить. Да только всё равно рукой маши поменьше, я тут лишний раз убираться не хочу.
– Где Лекса и Кати? И вообще, расскажите, что произошло?
Джахи пожал плечами.
– Кати внизу, ждёт, когда ты на ноги встанешь. Лекса – не знаю, где. Я её не видел с того момента, как она появилась передо мной и заявила, что тебе кранты.
– Давай по порядку.
– Хорошо, мэтр, – кивнул вампир. – Я продолжал расследование исчезновения Сирилла Марски, изучая его квартиру, когда передо мной из ниоткуда появилась Александра и завопила что-то вроде 'Этого идиота на куски режут, срочно вытягивай его из псарни'.
Я хмыкнул.
– Затем я связался с Кати и она сказала, что её дед передал вас прямо в руки службы безопасности 'Чёрной радуги'. Она скинула мне координаты этого дома и сказала ждать здесь. Я не слишком хорошо знаю, кто это и почему они за вами охотятся, мэтр, но бросил всё и направился сюда…
– Стоп, – перебил я его. – Позови Кати.
Рыжая шевелюра Кати тут же высунулась с лестницы.
– Подслушиваешь? – мрачно спросил я.
– Угу, – грустно кивнула Кати.
– Что ты тут делаешь?
– Но…
– Ты завела меня в ловушку.
– Бальтазар, честно, я не знала…
– Ага, конечно.
– Мэтр, девчонка спасла вам жизнь.
Я замолчал и угрюмо посмотрел на Джахи.
– Меня не собирались убивать.
– В таком случае вы обязаны ей свободой, – ровным голосом сказал вампир.
Я перевёл взгляд на Кати. Ну почему я не владею магией Разума? Сейчас бы просто подвёл бы её под Клятвенную Печать, как это делал Мерлин и выбил бы правду сразу.
– Я не могу доверять тебе, – вздохнул я.
– Мэтр, её изгнали из клана, – снова подал голос Джахи. – Из-за вас.
Я широко распахнул глаза.
– Это правда?
Кати обречённо кивнула.
– Почему?
– Я ударила деда, – тихо сказала девушка. – Точней, сломала ему руку, когда он приказал пустить усыпляющий газ. Я стояла там за стенкой, ждала тебя, но… – девушка всхлипнула. – Он… – всхлип, – сказал… – снова всхлип, – что у него не было выбора… – Кати разразилась рыданиями.
Я растерялся, как теряется любой мужчина, перед которым плачет красивая девушка.
Дед бросил чайник и, подскочив к ней, принялся её успокаивать.
– Ну, внученька, перестань, будет тебе, – ласково увещевал Кати домовой, гладя по голове. Девушка быстро перестала плакать и только тихонько всхлипывала, уткнувшись Деду в плечо..
Я растерянно посмотрел на Джахи, и мне показалось, что на его лице отразилось что-то вроде разочарования.
Ну и что мне делать?
Ведь сердиться на Кати я не могу – я понимаю, что она не виновата в том, что её дед оказался связан с этим 'ЛунарКорпом' или как их там. К тому же, если Джахи сказал правду, то я ей действительно обязан.
– Что произошло дальше? – спросил я у вампира.
– По словам Кати тебя держали в медблоке замка Макферсонов, она провела меня туда через сервисный туннель. Затем было небольшое столкновение, в результате которого мы вытащили тебя оттуда, – как-то скомкано закончил вампир.
– Почему именно сюда?
– Кати сказала, что тут безопаснее. Оборотни очень территориальны и, отдав тебе этот кусок земли, они ни за что не стали бы преследовать тебя на ней. К тому же сюда можно было добраться пешком, не привлекая ненужного интереса воздушных диспетчеров.
– Понятно. Но если оборотни сюда не пойдут, то оперативники 'ЛунарКорпа' точно заявятся, как только узнают, где мы.
– Неприятность эту мы переживём, – ответил Дед, многообещающе улыбаясь. Почему-то я сразу ему поверил.
– ЛунарКорп? – переспросила вдруг Кати, оторвавшись, наконец, от Деда и, кажется, наконец-то успокоившись.
– Да, а что?
– Они старые партнёры нашего клана.
– Партнёры?
– Точней, заказчики, – поправилась девушка. – Дед не особенно допускал кого-то в управление финансами семьи, но я видела несколько договоров на огромные суммы. К тому же меня привлекали в качестве консультанта к работе над внутренней сетью 'Экскалибура'.
– Что такое 'Экскалибур'? – нахмурился я, услышав до боли знакомое слово.
– Прототип корабля-разведчика, который конструкторское бюро нашего клана разрабатывает для корпорации 'ЛунарКорп'. Насколько я знаю, работы уже завершены, осталось утрясти только какие-то финансовые вопросы.
– По-видимому, вы, мэтр, и стали способом утрясти эти самые вопросы, – заметил Джахи.
– Вампир с чувством юмора? – выгнул я бровь.
– Ха, – совершенно без интонации произнёс он.
– Ладно, – сказал я и попытался встать. С трудом, но это мне удалось – голова кружилась и звенела.
– Надо выбираться отсюда, – заявил я.
– Зачем? – спросила Кати.
– Куда? – одновременно с ней поинтересовался Джахи.
– Поздно, – вздохнул Дед.
Мы втроём озадаченно уставились на него. В тот же момент послышались приглушённые звуки стрельбы.
– Окружают нас, супостаты-то, – объяснил он.
– А по кому они стреляют? – озадаченно спросила Кати.
– Да по своим же, – хмыкнул Дед, закрыв глаза. – Пришло два десятка, осталось уже восьмеро.
– Фантомы? – уточнил я.
Дед кивнул – он использовал старую, как мир, уловку Малого Народца, заменив образы союзников на фантомы врагов.
Стрельба затихла.
– Затаились, – улыбнулся Дед и, напялив белую панаму, взялся за перила лестницы. – Пойду, проверю.
Джахи проводил его задумчивым взглядом.
