задерживается в нем надолго. Это и водоросли, и всевозможный мусор, попадающий в море с суши и с проплывающих мимо судов. Иногда здесь и впрямь попадаются обломки старых кораблей, но это не основание утверждать, что Саргассово море является «кладбищем» всех кораблей, потерпевших крушение в районе Атлантического океана за последние два-три столетия.
Интересно то, что уровень Саргассова моря на 1–2 м выше прилегающих к нему с востока и юга районов океана. Причина этого в том, что в Саргассово море со всех сторон притекают океанические воды. Собственные же воды Саргассова моря оттекают, но не по поверхности, а на глубине. Таким образом, циркуляция вод в Саргассовом море примерно такова: со всех сторон на поверхность притекают океанические воды, которые затем опускаются глубже и оттекают снова в окружающий океан. Из Саргассова моря не вытекает холодных течений. Это обусловило два момента:
Во-первых, воды Саргассова моря теплее, чем окружающие его океанические воды. Во-вторых, эти теплые воды пробираются на значительную глубину, что обычно не характерно для океана. В районе Саргассова моря на глубине 800-1000 м температура воды составляет 10 °C, в то время как в других областях на подобной же глубине температура поднимается всего до 5 °C.
Саргассово море можно назвать своеобразной пустыней. В водорослях очень мало питательных веществ, что вызвало отсутствие планктона, а, следовательно, и других «признаков жизни».
Исследователи полагают, что запас потенциальной энергии в Саргассовом море необычайно велик. Если бы даже внезапно утихли пассатные ветры и перестали действовать все силы, приводящие в движение течение Гольфстрим, то круговорот водных потоков вокруг Саргассова моря продолжался бы по инерции еще целых 1700 дней благодаря все той же потенциальной энергии, накопленной морем. О Саргассовом море ходит множество легенд, более или менее правдоподобных. «Море духов», «море обломков», «море, которое нельзя переплыть», «море призраков» — так называли его издавна. Саргассово море всегда будоражило умы и вызывало множество суеверий. Однако на самом деле оно является обычной частью Атлантического океана, хотя бесспорно интересной и загадочной.
Атмосфера над Бермудским треугольником
Естественно, большое значение для попыток разгадать тайны Бермудского треугольника имеют и атмосферные явления, происходящие над этой областью. На то есть две причины: во-первых, самолеты исчезают в этом районе так же, как и корабли; во-вторых, океан находится с атмосферой в тесном взаимодействии. На слои океанических вод влияют ветры, постоянные и переменные, которые заставляют поверхностные слои вод двигаться в определенном направлении; с другой стороны, температура водных масс на поверхности океана воздействует на циркуляцию воздуха.
На территории большей части Бермудского треугольника господствуют пассатные ветры. Северо- восточные пассаты дуют в северном полушарии примерно в юго-западном направлении от субтропического пояса высокого давления (около 30° с. ш.) к поясу низкого давления около экватора. Пассаты довольно устойчивы над однородной поверхностью океана, в то время как над сушей они уже не так устойчивы, поскольку суша быстрее нагревается и остывает. Пассаты дуют приблизительно на высоте до 3 км, их скорость колеблется от 3 до 8 м/с, зимой они ярче выражены, чем летом. Есть ветры, называемые антипассатами. Они возникают на больших высотах в направлении, противоположном пассатам.
К северу 6 т области действия пассатов находится зона штилей. Это ограниченная тридцатой и тридцать пятой параллелями полоса. Эта зона называется «конскими широтами», хотя не все знают, когда, как и почему появилось это название. Оно берет начало из тех времен, когда на парусниках перевозили лошадей из Европы в Америку. Корабль мог попасть в штиль, а тогда он стоял неподвижно долгое время. Питьевая вода кончалась, лошади, страдающие от жажды, видя вокруг себя бесконечную воду, срывались с привязи и прыгали за борт в океан.
Такая зона есть и к югу от области пассатов, приблизительно в районе экватора. Ветры в этой области довольно спокойные и дуют обычно в восточном направлении.
Принимая во внимание частые катастрофы, которые происходят с судами и самолетами, мы должны учесть и другие метеорологические условия в области Бермудского треугольника, прежде всего на штормовую деятельность. По данным исследователей, что в южной части треугольника, ориентировочно между Флоридой и Багамскими островами, количество штормовых дней в году достигает 60. Это значит, что штормы в этой части бывают примерно каждый пятый-шестой день. Дальше, чуть севернее, число штормовых дней в году возрастает и составляет 80. Здесь штормит уже почти каждый четвертый день. Хотя штормы не всегда настолько сильны, чтобы угрожать кораблям или самолетам, но все же шторм — это не легкий ветерок и встреча с ним не сулит ничего хорошего, особенно мелким судам. На юге треугольника особенно часты штормы летом, на севере — осенью и зимой.
Все вышесказанное относится к обычным штормам, которые знакомы и нам в наших географических широтах. Но шторм — это еще полбеды. В районе Бермудского треугольника очень часты опаснейшие тропические циклоны. Тропический циклон — это так называемая атмосферная депрессия, в которой скорость ветра достигает часто более 30–40 м/с, а при порывах — свыше 80 м/с. Тропические циклоны относятся к числу самых страшных стихийных бедствий. На их счету огромное количество жертв. Бермудский треугольник является одним из крупнейших в мире областей действия таких циклонов. Несмотря на то, что они возникают не в самом треугольнике, а ближе к экватору, между 5° и 10° с. ш., они распространяются в разных направлениях, чаще всего к северу и северо-западу. Эти гигантские воздушные вихри перемещаются с огромной скоростью (30–50 км/ч) в сторону Флориды, Кубы, Багамских островов и севернее. Особенно часты они в тропической Атлантике и Карибском море, когда обширная область океана нагревается больше 26 °C. Тропический циклон с большой охотой вовлекает в себя теплый и влажный океанический воздух, который втягивается в воздушный вихрь, который отдает ему свою энергию. Тропический циклон в называют по-разному — циклон, ураган, тайфун — хотя его сущность от этого не меняется.
Наиболее опасна в этом отношении южная часть треугольника. Там обычно «хозяйничают» самые разрушительные ураганы, особенно часты они на пути к Флориде. Но думать, что северные районы намного безопаснее, было бы ошибочно. Сильные ураганы случаются даже на широте Бермудских островов (30° с. ш.). На Бермудах мощные ураганы бывают примерно один раз в два года, Багамские острова они «навещают» значительно чаще, два-три раза в год.
Хотя в нынешнее время метеорологическая служба обладает достаточным арсеналом средств, позволяющих предупреждать о возможности появления урагана и давать информацию о его мощности и предположительном времени появления, еще много судов оказываются жертвами ураганных ветров. Это происходит потому, что ураган может неожиданно менять направление своего движения. Кроме того, небольшие суденышки, которые не снабжены радиосвязью, вообще не могут получить штормовые предупреждения.
Еще один неприятный сюрприз, подстерегающий суда — это морские торнадо — небольшие, но исключительно мощные атмосферные вихри. Они возникают тогда, когда поверхность воды достаточно нагреется. Они поднимают и всасывают в себя воду, превращаясь в огромные водяные столбы. Передвигаются они стремительно и зигзагообразно. Обычно морские торнадо называют еще водяными смерчами. Хотя не очень велика вероятность встречи такого смерча с кораблем, но нельзя ее совсем исключить. Для небольших судов это означает гибель, да и крупные океанские лайнеры могут получить значительные повреждения.
Исследования всевозможных атмосферных явлений, наблюдающихся в районе Бермудского треугольника, подтверждает, что речь идет о весьма опасной в метеорологическом отношении области. Здесь постоянно дуют пассаты, часто бывают тропические циклоны и торнадо, сильные штормы. Когда же действия воздушных водных потоков накладываются друг на друга, морские суда могут попасть в самое отчаянное положение. Навстречу течению Гольфстрим дуют штормовые ветра, задерживающие верхний слой воды и вздымающие многометровые волны. Оказавшись в этой «западне», даже большие океанские корабли испытывали трудности, а иногда оказывались на краю катастрофы, о чем есть свидетельские показания капитанов и записи в судовых журналах. Тропические штормы, нагоняющие воду в проливы и на
