С гулко бьющимся сердцем Алекс осмотрел комнату, прощупал одежду Миана. Никаких признаков оружия — Миан взял его с собой. Дьявол!
Взлетев по ступенькам вверх, Алекс торопливо поднял и опустил решетку с пластиной. Несколько мгновений спустя, закрыв за собой дверь в подземную часовню, он уже бежал к главным воротам поместья. Миан направился к Анджеле Фенвик — в этом Алекс не сомневался.
Меньше чем через минуту он, отбежав подальше от поместья, позвонил Доун. Та сразу взяла трубку.
— Название «Поуис-Корт» тебе что-нибудь говорит?
— Да, это дом Анджелы. А что?
— У Миана есть его архитектурный план. Скорее всего, он сейчас там.
— Где ты?
— В паре сотен метров от входа в поместье.
— Хорошо. Буду через две минуты.
Алекс нетерпеливо ждал, когда появятся фары «рейндж-ровера». Доун приехала минут через пять.
— Я позвонила Анджеле, — сказала она. — Попросила ее убраться оттуда.
— Куда?
— На конспиративную квартиру. Она согласилась остаться там на ближайшие двадцать четыре часа и расставить вокруг людей из Специального отдела.
— Продолжай.
— Анджела хочет, чтобы я была с ней, помогала руководить операцией из конспиративной квартиры.
— А я останусь здесь, — сказал Алекс, выгружая из «рейндж-ровера» снаряжение. — Рано или поздно ему придется вернуться сюда, к тому времени я буду готов.
— У тебя есть все необходимое?
— Вроде бы так. Для верности заберу у тебя мотоцикл и немного горючего. Не хочется оставаться совсем без транспорта. Да, и немного питьевой воды — травиться из ручья мне не хочется.
Он открыл багажник и вытащил две бутылки с водой, шлем, очки и мотоцикл.
— Ты уверен, что все будет в порядке? — спросила Доун.
— Да. Во второй раз он меня врасплох не застанет, будь спокойна.
— Профессиональная гордость, — улыбнулась Доун.
— Что-то вроде этого.
— Ну, тогда ладно. Будь осторожен. И напомни, чтобы я сняла тебе швы.
— Швы могут подождать.
Доун поцеловала его в здоровую щеку;
— Как и я, капитан Темпл.
— В путь, Гардинг, — сказал он, проведя ладонью по ее волосам.
Он укрыл мотоцикл в лесу напротив въезда в Блэк-Даун и забросал его папоротником и сосновыми ветками. Мотоцикл был австрийским КТМ, окрашенным в камуфляжные цвета. Зеленый пластиковый бак был полон, а запасную канистру Алекс уложил во второй из двух своих рюкзаков и приторочил его сзади к сиденью. Шлем и очки он повесил на руль. Затем перетащил остальное снаряжение поближе к Блэк-Даун- Хаус.
Никаких машин мимо не проезжало. Алекс присел на корточки за одним из оставшихся от ворот столбов, взглянул на часы. До полуночи осталось двадцать минут. Мишень может появиться в любую минуту, и чем скорее он укроется от посторонних взглядов и займет позицию, тем будет лучше. Миан слишком хорошо знает, что такое безопасность, чтобы просто перелезать через барьер каждый раз, когда ему нужно попасть в поместье. Он может подойти к церкви с любой стороны. Но откуда бы Миан ни пришел, знал Алекс, он все равно направится к церкви.
Придется ждать. Место для себя Алекс выбрал еще при свете дня — в высокой траве между лесом и церковью. Дозорный вернется сегодня ночью, в этом Алекс не сомневался.
Игра подходила к концу.
Глава 12
Вскоре после полуночи с неба упали первые капли. Через час трава уже гнулась к земле, и ручей шипел под дождем. Алекс лежал за стволом упавшего дерева, пристроив рядом с собой рюкзак. Высокая трава окружала его, тело накрывала камуфляжная сетка. Дождевая вода струилась по рукояти «глока». Дождь укроет его, но тот же дождь укроет и Миана.
— Ну появись же, ублюдок, — бормотал он. — Появись.
Вскоре после 4.10 — Алекс только что взглянул на часы — послышался негромкий рокот мотора, и по дороге, коротко блеснув фарами, прошла машина. Рокот вскоре потонул в шуме дождя, свет растаял во мраке.
Прошло десять минут. Ничего. Это была случайная машина.
Или все же машина Миана? Не оставил ли он ее где-нибудь поблизости и не вернулся ли к изгороди пешком? Прищурив свыкшиеся с мраком глаза, Алекс обшаривал темноту перед собой. Еле приметные очертания травы, листвы и веток, ритмично качающиеся под дождем. Все пребывало в движении, но в движении, отличавшемся неодушевленной регулярностью.
И наконец, вот оно — Алекс уловил периферийным зрением движение, которое было нерегулярным, нерешительным. Неясная фигура застыла, словно принюхиваясь к ветру.
Снова движение. Может, лиса? Барсук?
Нет. Это был человек.
Большой палец на предохранитель. Какая дальность? Метров тридцать пять? «Давай же, ублюдок. Давай…»
Возможно, и тридцать, вот только дождь резко снижает видимость. «Черт!» Едва лишь мушка и прицельная планка оказались на одной прямой, мишень словно растворилась в воздухе. Может, стоит подбежать поближе и свалить его, когда он ударится в бегство? Нет. У мишени есть преимущества. Миан знает каждый клочок этих…
Теперь фигура полуприсела. Алекс вжался в мокрую землю. «Ну же. Иди сюда».
Однако человек этот, похоже, никуда не спешил. С крайней осторожностью он перемещался на фоне монотонного задника леса, вот вроде исчез, вот снова появился чуть дальше. Теперь Алекс слышал шаги. И решил последовать за мишенью.
Алекс полз в траве, медленно приближаясь к опушке леса. Фигура стояла под деревом, оглядывая окрестности.
Еще пять метров, подумал Алекс, и можно будет стрелять. Перед ним возвышался толстый ствол бука, и Алекс, используя его как прикрытие, поднялся на ноги. Мишень переместилась чуть дальше. Алекс двинулся за ней.
Все, он у него в руках. Мишень — ею мог быть только Миан — неподвижно стояла перед каким-то вечнозеленым кустом. Еще три беззвучных шага, и Алекс убьет его наверняка. Он поднял перед собой «глок», распрямил, сокращая расстояние, руки.
Первый шаг. «Давай».
Второй шаг. «Не останавливайся».
За долю секунды до взрыва осветительной мины-ловушки Алекс ощутил, как нога его утыкается в туго натянутый провод, а потом все вокруг залил голубовато-белесый свет.
Он инстинктивно упал боком на землю. Ослепленный, лишившийся прибора ночного видения, он не
