— Предметы власти. Они дают человеку власть над другими людьми.
— Власть? — переспросил я. — А вы не боитесь, что я могу взять власть над вами?
— А вы попробуйте, — мягко улыбнулся фон Готтенскнехт.
Он остался сидеть неподвижно. Зато господин Марков странно напрягся.
— Ладно, — сказал я. — Даже пробовать не буду. Вы сами как считаете, план Алькантары реально осуществим?
— Трудно. Хотя нет ничего невозможного. Хуже будет, если он удастся. Вы представляете, что случится, если в Америке начнётся гражданская война?
— Ничего хорошего… для Америки.
— Для Европы и России тоже. Нарушится мировой баланс. В Европе сильны исламские настроения, в России положение с мусульманами также обстоит не лучшим образом. Почувствовав нашу слабость, люди не белой расы восстанут против белых. Война начнётся по всему миру. Вы здесь тоже не останетесь в стороне.
— Слишком сильно для набора украшений и небольшого кинжала, — пробормотал я, опустив глаза на перстень. Изумруд подсказывал мне, что немец врёт.
— На этих вещах лежит клеймо дьявола. Ваши предметы власти создавались для лидера террористической группировки. Всё, что они несут в мир — это войну! Судя по вашему ожесточённому лицу, вы уже почувствовали их действие.
— Возможно, вы не так уж лукавы, — резюмировал я. — Не исключаю и то, что вы говорите искренне. Но мне пока что трудно во всё это поверить. Я должен погулять и всё как следует обдумать. Всего хорошего, господа.
— Надеюсь, вы примете взвешенное решение, — заметил Фридрих фон Готтенскнехт.
— Постараюсь, — сказал я.
— Илья, ну, вы ещё зайдёте к нам? — спросил, провожая меня до двери салона Марков.
— К вам, Борис Михайлович я непременно зайду.
Взгляд антиквара цепко скользнул по старинному арабскому золоту. Коммерсант заметно сожалел, что сделка не состоялась.
Я неторопливо брёл вдоль Обводного канала, засунув руки глубоко в карманы куртки и глядя под ноги. Спешить мне было некуда, зато было, о чём подумать.
Слова странного посланника из далёких тевтонских земель запали в душу. Почему-то я верил в то, что тайные общества устанавливают порядки там, где пасуют записные политики. И верил, что де Мегиддельяр истово желал доставить Предметы Влияния в Мадрид, полагая это святой миссией рыцаря Храма. А я-то полагал, что он как-то многовато собирается заплатить. Это либо должна быть политика, либо религиозные распри. С религией мне раньше сталкиваться не доводилось, и я не ждал от неизвестного ничего хорошего. Теперь стало ясно, что в деле замешана Политика. Большая политика. Только вот с продажей Предметов мне не повезло в том плане, что на меня вышли представители небогатого Ордена. У петербургского филиала Алькантары было немного денег. Фактически, он существовал на самообеспечении, занимаясь торговлей, что дополнительно работало на конспирацию. Ясно, почему рыцари ездили на дешёвых автомобилях, а единственный «Мерседес» был представительской машиной фирмы.
Поэтому и платили скупо. И вынуждены общаться были с мелкими бандитами наподобие бригады Лося и тёмными криминальными личностями вроде меня со Славой.
Все беды испанцев происходили от бедности.
Я решил дать им ещё один шанс.
— Алло, это Илья Потехин вас беспокоит, — сказал я, соединившись с де Мегиддельяром.
— Я получил деньги, — прохрипел в трубку приор. — Триста тысяч. Не четыреста…
— Я согласен, — быстро сказал я, испугавшись передумать.
— Согласны?
— Если вы готовы заплатить, я сейчас зайду.
— Да, Хенаро откроет. Я буду ждать.
До офиса на Миллионной я долетел как на крыльях. Мне было наплевать, что случится с Америкой. Одно я знал: исход США с политической арены автоматически усилит позиции России. Сделать полезное для родины дело руками арабов посредством испанцев — это поистине игра цивилизованного белого человека! Пусть Предметы таскает какой-нибудь безумный араб, превратившийся в харизматического вождя, нового Хасана ас-Сабаха.
— Сатана никогда не сможет победить человека, — произнёс я, взойдя на крылечко «Аламоса», и сдёрнул с указательного пальца перстень, — потому что человек всегда может одолеть Сатану!
Расстаться с браслетом оказалось значительно легче. Предмет Воли не обладал дьявольской уговорчивостью Предмета Ума. Здесь мне хватило одной решимости.
Уложив Предметы в карман, я позвонил в дверь. Хенаро Гарсия запустил меня в офис. Я спокойно повернулся к нему спиной и прошёл в кабинет управляющего.
Де Мегиддельяр громоздился за письменным столом, перед ним возвышалась бутылка виски. Едва начатый «Чивас ригал».
— Эррара ошибся, — сказал я, протягивая ему руку.
Де Мегиддельяр изучил её взглядом и с удивлением посмотрел на меня.
— Я чист, — заверил я. — А вот Хорхе Эррара замарался.
Рассказ о звонке с телефона Есикова и последующем визите ассасина произвёл на приора впечатление.
— Он весь большая ошибка, — пробормотал де Мегиддельяр. — Мне дали сюда самый сброд. Здесь хуже, чем было в Мексике. Carajo! [21] Только на Хенаро есть надежда, он мой племянник.
— Вот как, — только и сказал я.
Громила возвышался в дверях, сложив руки, и едва заметно улыбался.
— Итак, Илья Игоревич, деньги готовы. Вы принесли Предметы?
Де Мегиддельяр был мастер переводить разговор на нужную ему тему.
— Где деньги? — не спасовал я.
— Вот они, — старик поставил на стол пухлую сумку тонкой чёрной кожи, раздёрнул молнию, придвинул ко мне. Заметно было, что денег ему не жалко: не свои, да и привезти реликвии хашишинов хотелось очень сильно, а больше ему, похоже, не хотелось ничего.
Я заглянул внутрь. Много-много пачек стоевровых банкнот. В Мадриде подсуетились с переводом, а в «Аламосе» заблаговременно обналичили. Торопились не зря. Надежды приора сбылись.
— Что лично вам даст эта услуга для Западно-Европейского военного союза? — поинтересовался я.
Глаза де Мегиддельяра вспыхнули. Это был не гнев, это было праведный восторг.
— Разве Европа, свободная от янки и саксов, это плохо?!
— Это хорошо, — сказал я, выкладывая перед ним Предметы. — Это очень хорошо.
Перстень, браслет и кинжал. Они уже стали для меня как живые. По-моему, в кармане они шевелились, не хотели расставаться.
— Предметы не продаются, — сообщил я. — Это так, и я от своих слов не отступаюсь. Святынями не торгуют. Но я готов их передать вам для благого дела. А взамен принять деньги — ведь мне надо на что-то жить. Когда ещё доведётся отыскать клад?
— К деньгам вы неравнодушны, — заметил приор.
— Почему я должен быть к ним равнодушен? — удивился я. — Мне в кои-то веки представилась возможность заработать, содрав за свою услугу побольше. Глупо было бы упустить такой шанс. С другой стороны, вы ведь не свои деньги отдаёте.
— Это деньги моего Ордена, — хрипло сказал де Мегиддельяр. — Мои братья от многого отказались ради того, чтобы их собрать.
— Вы же рыцари, давшие обет добровольной бедности. Вы многим пожертвовали, ради великой цели. Что же, честь вам и хвала.
— Обеты добровольной бедности остались в прошлом. Теперь мы просто бедны. Но вам никогда не
