– Я доктор Бреннан, – представилась я.
Она положила журнал на полку на уровне глаз.
– А вы?.. – ласково протянула я.
– Сэнди О’Рейли, – ответила она, не обернувшись. Наверное, мое замечание о высоком росте обидело девушку.
– Приятно познакомиться, Сэнди. В среду я так и не спросила имени второй ассистентки.
Она пожала плечами:
– Анне все равно.
Как обухом по голове. Неужели мне так повезло?
– Анна? – переспросила я. – Анна Гойетт?
– Да. – Наконец она повернулась ко мне лицом. – Знаете ее?
– Вообще-то нет. Студентка с таким именем приходится родственницей моей знакомой, я подумала, может, это она. Анна здесь сегодня?
– Нет. Наверное, заболела. Вот я и работаю. По пятницам не моя смена, но Анна не смогла, и доктор Жанно попросила ее подменить.
– Заболела?
– Наверное. Я не знаю точно. Просто ее снова нет. Все в порядке. Мне нужны деньги.
– Снова?
– Ну да. Она часто пропускает смену. Я подменяю. Деньги – это, конечно, хорошо, но работу писать тоже когда-то надо.
Девушка усмехнулась, но я различила в голосе недовольство.
– У Анны проблемы со здоровьем?
Сэнди склонила голову набок и посмотрела на меня.
– Зачем вам понадобилась Анна?
– Да так просто. Я пришла за исследованиями, которые мне обещала доктор Жанно. Но я дружу с тетей Анны и знаю, что ее семья волнуется: девочку не видели со вчерашнего утра.
Она покачала головой и потянулась за новым журналом.
– Об Анне стоит побеспокоиться. Она странная птица.
– Странная?
Девушка положила журнал, потом повернулась и долго оценивающе разглядывала меня.
– Вы друг семьи?
– Да.
Что-то вроде.
– Не следователь и не журналист?
– Я антрополог. – Не совсем правда, но, может, образ Маргарет Мид или Джейн Гудолл ее успокоит. – Я спрашиваю, потому что тетя Анны позвонила мне сегодня утром. А сейчас, когда выяснилось, что мы говорим об одном и том же человеке...
Сэнди прошла к выходу, оглядела коридор и прислонилась к стене рядом с дверью. Рост явно не смущал ее. Она высоко держала голову и передвигалась широкими медленными шагами.
– Я не хочу лишить работы ни Анну, ни себя. Только не говорите никому. Особенно доктору Жанно. Ей не понравится, что я болтаю о ее студентах.
– Даю слово.
Девушка глубоко вздохнула.
– Кажется, Анна и правда в беде и ей нужна помощь. Не просто потому, что мне приходится покрывать ее. Мы дружим с Анной, или, скорее, гуляли вместе около года. Потом она изменилась. Отключилась. Я уже подумывала звонить ее матери. Кто-то должен знать. – Она сглотнула и переступила с ноги на ногу. – Анна почти все время торчит в консультационном центре, якобы потому, что она такая несчастная. Пропадает днями, а когда возвращается, постоянно сидит здесь. И выглядит такой нервной, будто готова прыгнуть с моста.
Сэнди замолчала и уставилась на меня в нерешительности.
– Один друг сказал мне, что Анна ввязалась во что-то.
– Да?
– Не знаю, правда это или нет, и стоит ли мне вообще говорить. Распространять слухи не в моем стиле, но, если Анна попала в беду, я никогда себе не прощу, что промолчала.
Я подождала.
– А если это правда, она в опасности.
– Во что ввязалась Анна?
