- В группе пополнение, прием.
Шмель приник к оптике. Две плоти, собаки, зомби, все, как и было.
- Повтори Джокер, не вижу.
- Майор, в авангарде.
Шмель изменил вектор и сразу увидел то, о чем говорил подчиненный. Кроме троих вооруженных мертвецов в отряде появились двое в комбезах «Свободы».
- Командир, это свежатина. Контролер где-то там.
- Понял тебя Джокер.
В принципе, можно было положить все группу из снайперских комплексов. Позиция, боезапас и дальность позволяла. Но близость остатка отряда анархистов, отсутствие связи с базой, все это мешало Шмелю отдать команду на уничтожение.
- Вершина, я Сфинкс, прием.
- Слышу тебя. Как сам?
- Порядок. Ставра притащил. Глеб дремлет. Командир, а где Джокер?
- Сменил позицию. Смотри севернее. Отбой.
Стремительно приближался вечер, тяжелые свинцово серые тучи затягивали небо. Да, дождя не миновать. А если небо будет затянуто, толку от снайперок будет ноль. Надо было принимать решение. Шмель еще раз приник к окуляру оптики. Группа зомби продолжала курсировать между двумя высокими холмами, перекрывая проход в темную долину, был в этом и плюс. Это отряд монстров стоял между отрядом Шмеля и остатками бойцов «Свободы». Но за ночь остатки могут превратиться в полноценный отряд, до базы «свободы» час ходу. Если бы убрать контролера, стало бы легче, но ни один из бойцов отряда не может вычислить его место пребывания. То, что он радом – к гадалке не ходи. И свиту собрал себе приличную…
Что это? Шмеля привлекло движение в центре группы. Вернее отсутствие движения. Собаки не метались, сидели и смотрели в сторону. Туда же направились зомби и плоти. Майор поводил стволом, пытаясь поймать объект их внимания.
- Джокер, прием.
- Слушаю.
- Ты видишь? Что там происходит?
- Группа растет. К ним идут четыре кабана. Смотрите по направлению к кордону.
Шмель увидел четырех крупных кабанчиков, матерых зверюг, которые неспешно трусили в сторону отряда мутантов. Это ж сколько особей уже под контролем в это зверинце? Две плоти, семь собак, шесть мертвецов, двое свежих свободовцев и четыре кабана. Итого имеем двадцать одно.
- Очко, блин,- произнес в слух майор
- Вершина, я Джокер, повторите.
- Отбой, это не тебе.
- Майор, Вы там что, в карты режетесь?
В голосе Джокера слышались иронические нотки. Шмель улыбнулся, если острит, значит еще держится.
- Джокер, возвращайся. Иду к Вам. Отбой связи.
Пора было заканчивать с базаром в эфире. Подкрепление к свободовцам могло подойти в любую минуту, а то, что у них нет сканера не факт. Майор последний раз попытался вызвать базу.
- База, база, я полста второй, прием.
Шипение, треск помех.
- База, база, я полста второй, отвечайте.
Снова тишина в эфире.
- База, я полста второй, перехожу в режим радиомолчания. Координаты группы передаю….
В эфир ушли цифры и кодовые обозначения координат расположения группы. Шмель еще раз поклацал тумблером смены волн. Результата нет.
- Ну и черт с Вами.
Майор выключил рацию и пополз к своим бойцам.
Они сидели в воронке, края которой поросли густым кустарником. Воронка была почти у самых границ радиоактивной зоны. Фон уже был повышенный, но костюмы держали, можно было не опасаться.
- Подведем итоги, - начал Шмель, - что мы имеем?
- Боекомплект в норме, еда, вода – в наличии, - Сфинкс был лаконичен.
- Джокер?
- Минус один у нас. Противник: «Свобода» - без учета возможного подкрепления, но с учетом потери двоих, человек двенадцать, не больше. И отряд мутантов в двадцать одну особь.
- Самый большой минус, что кукловода мы так и не нашли, а уже темнее, - Глеб подвел неутешительный итог.
- Предложения?- спросил Шмель.
- Атаковать группу мутантов, - Джокер был в своем репертуаре.
- Отойти в низину, попытаться пройти мимо стоянки сталкеров на кордон, а оттуда на блок-пост, - Глеб сам понимал, что его план нереален, а с учетом «груза 200» - тем более.
- Нет, - отрезал Шмель, - тело Ставра надо забрать. Кстати, нести его тебе и Сфинксу.
- Есть, майор, - ответил Сфинкс.
- Понятно, - произнес Глеб.
Шмель посмотрел на бойцов. Молодые, сильные, крепкие, хорошие ребята. Они ждут его решения, ждут его поддержки, они верят в него, в того, кто не раз выводил их в Зону и доставлял назад.
- Вот что, бойцы, - начал Шмель, - сейчас мы с Джокером занимаем позицию на гребне холма. Вы берете тело, снарягу и двигаете вниз, ближе к проходу между свалкой техники и депо. Вертушку надо ожидать в том районе. В стычки не ввязываться. Подготовить позиции. Ясно?
- Так точно, ясно.- Сфинкс встал и пошел к телу Ставра, Глеб последовал за ним.
- Джокер, индивидуальная волна.
- Понял, - рука снайпера переключила несущую частоту гарнитуры.
- Сынок, слушай меня, - произнес Шмель, - сейчас выдвигаемся как можно выше, устраиваем лежку, затем попарно, начинаем зачистку. Зомби, собаки, кабаны, полоти в последнюю очередь, если сами не сбегут.
- Понял.
- Начинаем по моей команде. Почувствуешь давление на мозг – немедленно уходи, ты меня слышишь? Понял меня?
- Так точно, понял, командир.
- Все. Вперед.
Шмель видел, как двое бойцов продвигаются в сгущающихся сумерках вниз по склону. Им осталось пересечь асфальтовую дорогу, пробраться между остатками старой техники и кучами хлама. Джокер уже был на позиции, Шмель оставил его на удачном месте, недалеко от тропы, ведущей в низ. Сам же выбрал себе место удобное, но не комфортное. Счетчик Гейгера выдавал такую мелодию, что хотелось заткнуть уши. Зато вид – открывался замечательный. К тому же солнце, пробивавшееся из-за темно серых туч, садилось за спину майору, позволяя лучше видеть местность в низу.
- Джокер, готовность ноль. Огонь по сигнал. Сверить цели. Три минуты на проверку.
Шмель приник к окуляру оптики. Все цели на месте. Собаки носятся по всей низине. Кабаны крутятся возле зомби. Плоти приближались к подножию холма. Такое ощущение, что кто-то медленно и неумолимо теснил мутантов к холму, где устроили позиции два снайпера.
- Джокер, Ты открываешь бал. Как понял, прием?
- Вас понял. Цель один. Зомби-свежаки из «Свободы». Минута.
- Принял Джокер. Команда «ноль» минута пошла.
Шмель приник к оптике, кончик пальца поглаживал курок винтовки. Медленно, очень медленно майор перемещал прицел с одного кандидата на другого. Свободовцев берет Джокер, оставшиеся твое вооруженных далеко, оттуда их оружие – пшик. Собаки, они могут первые отреагировать на выстрел.
