кусок бетонного блока, пальцы рук уже не дотягивались до дня, пришлось подтянуть ноги и идти наприсядках по горло в воде.
Тело начало привыкать к температуре воды, уже хорошо.
- Страх какой, кому скажи, засмеют, - вертелось в голове, - издали, небось, похож на Лохнесское чудовище. Или на бредущего по воде колобка….
Остановился, повернул голову в сторону преследователей, пока нет никого. Можно изображать Ихтиандра дальше.
- Ну и куда теперь, - зло высказал, шедший вторым Бром, - ты говорил, что достанем его на Дикой территории! Уже Янтарь проскочили, крутимся тут на Болотах как придурки…
- Заткнись! Сам заварил эту кашу, меня с Тюленем в нее втянул. Тут он где-то, залег гнида и ветошью прикинулся, найдем, - ответил ведущий, с серой банданой группировки «Бандиты» на рукаве, - я-то торчу тебе, а вот Тюленю ты обещал заплатить, так что заткнись и думай, как будешь свое отсутствие объяснять и потерю «Абакана». Ведь ты его Тюленю отдать обещал?
- Это мои проблемы, обещал - отдам, ты меня не первый день знаешь. Найди мне эту паскуду, должок твой спишу, да и Страх «полный» был, а сбросить хабар в баре не успел. Так что ищи, родной, ищи.
- След слабый, умеет ходить твой Страх, - ведущий присел и поводил рукой по траве, медленно, неторопливо, поднял глаза от земли и уверенно сказал, - прямо, вон там в тех кустах.
- Мы уже там проходили, там Тюлень чуть на жопе в яму не уехал, - хмыкнул Бром.
- Да слизко там, - оправдывался Тюлень, - нога поехала.
- Ша! Я сказал, значит, в той яме и сидит, берем в «клещи». Тюлень иди влево, рядом с мостиком, Бром, давай вправо, мимо того дерева. Я подберусь ближе. Все, поехали.
Тройка охотников разделилась и каждый двинулся своим маршрутом.
Через пару-тройку шагов Страх уже стоял в полный рост в воде, идти в воде было тяжело, мягкое податливое дно стремилось затянуть ноги поглубже, мокрая одежда сковывала движения, но полпути уже остались за спиной. Еще метров пять или шесть, а там, надо будет уже плыть….
Трое преследователей стояли у ямы, в которой двадцать минут назад лежала дичь. Бром был зол.
- Вот сука, мы же тут проходили, в метре от него прошли! Ладно Тюлень, он и в Африке тюлень, ну, а ты-то как его не увидел! «Следопыт»! «Охотник»! Срань мля.
- Бром, заткни хавало, ты жив только потому, что я тебе должен, - голос ведущего был спокоен и ровен, это остудило пыл долговца, - Тюлень, пройди вперед за мостик, погляди там следы, видишь, тут он выбрался и полз в ту сторону.
Тюлень молча двинул в сторону мостика.
- Да шевели копытами, - прорычал Бром и присел рядом с ведущим, - ты это, на меня зла не таи, договорились, хабар со Страха твой, и должок списываю в чистую. Слышь меня, Зверь, а?
- Слышу, не глухой, но базар свой, при малолетке, фильтруй, не то зубы затолкаю так глубоко в глотку, что жевать будет удобнее задницей, - Зверь, один из лучших следопытов Долга, давно ушедший на вольные хлеба к наемникам, а потом и вовсе подавшийся в группировку «Бандиты», посмотрел в глаза Брому. Его тяжелый взгляд давил, заставлял отвернуться. Бром отвел взгляд.
- Что делать будем, где он может быть?
- Я мыслю так, - Зверь достал галету и принялся еще жевать, - щас вернется Тюлень, скажет, что и как. Если нет его следа, ушел водами, тогда два варианта. Либо влево идти, либо вправо. Влево – выйдем к мехмастерским, вправо – прямая дорога на Рыбацкий хутор. Он туда идет, знает, что мы туда не сунемся….
- Ага, ты голова, не зря я тебя тогда на себе тащил, - Бром закурил.
- Бром, ты мне скажи, у тебя в башке мозги есть? Или уже полная каша?
- Зверь, ты чего? Заканчивай наезжать…
- Придурь, твою сигарету сейчас за километр видать. Жахнет сейчас в твою тупую башку свинцом и все, привет, - Зверь отправил в рот вторую галету и хлебнул глоток воды из фляги.
Бром потушил чинарик, огляделся по сторонам.
- А просто сказать нельзя?
- Можно, но просто – до тебя не доходит.
Вернулся Тюлень.
- След обрывается перед тем мостом, за мостом – ничего. Видимо водой ушел…
- От сучара, ничего, я ему и на мокрой жопе мишень сделаю, - Бром поднялся.
- Сядь. Сядь, кому говорю, - Зверь посмотрел на ПДА, - а паренек молодца, без ПДА, без детектора, ушел прямо из под носа. Слышь, Бром, чего вы не поделили-то?
- Тебе не все равно?
- Да как бы интерес есть, - прищурился Зверь, - сдается мне, что ты не все рассказал. Ну, или все, но не совсем так…
- Ты мне предъяву выдвигаешь, а? Я чета не вкуряю?, - Брома начало заносить, - я же сказал тебе, поспорили в баре, двинули на арену, а эта курва, возьми да и шмальни мне в пятую точку когда я братанам рукой махал на галерку…
- Ну-да, ну-да, потом «круг почета»….помню я, помню, - Зверь поднялся, - идем вправо, если он водой пошел, ему полчаса на переправу надо и минут десять на выход на тропу к хутору, там и перехватим. Тюлень, ведущим идешь, Бром в тыл. Двинули.
Тройка пошла через мостик уверенным шагом….
Страх выбрался на берег. Холодный ветер и мокрая одежда делали свое дело. Надо двигаться иначе замерзну, подумал сталкер. До Рыбацкого хутора было рукой подать, через камыши, разросшиеся с этой стороны озера, мимо скелета башенного крана выйти на тропу и вперед. Но не лежала душа к этой дороге, смутное чувство опасности заставляло сердце работать с перебоями. Нет, хутор – это отлично, это тепло, это горячая еда, но в первую очередь надо добраться до тайника. Это первое дело. Старх сделал глоток спирта, хранившего во фляге, и пошел на север, туда, где смутно маячили на горизонте развалины железнодорожного моста.
Дойдя до тропы, преследователи устроили засаду. Тюлень пристроился за двумя бетонными блоками. Бром и Зверь уселись на траву за остовом ржавого бортового ГАЗона.
- Ну и где он, уже давно должен быть здесь, - Бром был вне себя, - нахрена мы вообще потащились за ним на Болота, а Тюленя нахрена ты взял, толку от него как от козла молока…
Зверь молчал, пролистал пару сообщений на ПДА. Достал флягу, сделал глоток воды.
- Да, с вами каши не варить, - Бром явно входил в раж.
- Не сваришь, - поправил его Зверь.
- Чего?
- Того! Пословица такая «с вами каши не сваришь», - закрутив колпачок фляги, Зверь, поднялся.
- Что? Куда? Чего вскочил…
- Сидите здесь, ждите, не высовывайтесь, а то пристрелят еще. Это тебя касается, Бром, в Тюлене я уверен.
- А ты куда?
- Иметь верблюда…..
- Ты что, нормально ответить не можешь?
- Отвянь холера, попробую продвинуться в сторону нашего беглеца, сдается мне он тут не появится, - Зверь перебежал к Тюленю, - слушай сюда, я пойду вперед, прикину, что и как, а ты, следи за этим уродом, не нравится мне вся эта затея. Что-то тут не так. Иди к нему и не давай бузить.
Зверь поправил амуницию и скрылся в темноте.
До моста оставалось совсем немного, небо начало сереть. Ой, как не кстати, совсем не кстати. Вот и проволочный забор, теперь ищем упавший ствол дерева….Так, вот он, за ним глубокий бочаг, а вот и тонкий лодочный тросик. Страх стал вытягивать трос, к его концу привязан рюкзак, внутри которого, в непромокаемом пакете лежал запас патронов, две коробки, две Ф-1 с выкрученными запалами, сами запалы, аптечка и бутылка «Зубровки».
Через полчаса, с полным боекомплектом Страх спокойно двинулся в сторону Рыбацкого хутора.
