держа руку на своей винтовке. Кузьмич устроился на рюкзаке в углу, прислонил голову к стене и мирно посапывал. Лис чистил Винторез, поглядывая на стоящего у стола Доктора. Доктор смотрел на экран портативного компьютера.
Уже два с половиной часа они сидели в логове Стрелка. Успели поесть, покемарить, сейчас каждый был занят своими мыслями. Лишь Доктор уже часа два неотрывно смотрел на экран, где менялись местами текст и схемы, изображения и фотографии, делал какие-то пометки, что-то печатал.
Закончив свои манипуляции, Доктор повернулся к сидящим.
— Ну что, с делом пока все, предлагаю поужинать.
Лис собрал ВСС, поставил к своему рюкзаку. Граф пристроил LR у деревянного ящика, поднялся и подошел к столу.
— Кузьмич, просыпайся, столовничать будем, — произнес Доктор закрывая ноутбук, — Лис, возьми мой рюкзак, там все есть.
— Доктор, — обратился Граф, — да мы тоже вроде как не пустые.
— Ты, Граф, не торопись, я вас позвал, я вас и накормлю, — Доктор протянул Лису флэшку, — вот это держи у себя.
Лис молча принял одну из флэшек, информацию с которых изучал Доктор.
— А что мне с ней… — начал Лис.
— Все потом, сейчас поужинаем, поговорим, чаю зеленого выпьем, а о деле потом, — Доктор обвел взглядом присутствующих, — мне надо подумать, посоветоваться.
Стол был замечательный. У Доктора в рюкзаке оказался оказалось много чего интересного. Мясо, настоящее копченое мясо. Лису уже доводилось трапезничать с Доктором, его не удивил ассортимент, а вот Граф, а тем более Кузьмич, были приятно удивлены.
Кузьмич разобрал три ящика, сложил костер у решетки вентилятора. Граф соорудил треногу, на которую подвесили котелок с водой. Лис был назначен главным по нарезанию мяса, колбасы, хлеба. «Казак» занял почетное место в центре стола. И через четверть часа все стояли у накрытой поляны. Выпили, закусили.
Ели молча, все ждали. Ждали того, что скажет Доктор, но он молчал. Лишь изредка дотрагивался до закрытого ноутбука на столе. Затем Доктор заварил чай. Легкий аромат мяты и липы витал в воздухе, смешиваясь с дымом затухшего костра.
— Нет ничего приятнее чая, — произнес Доктор, — вот еще конфеты, угощайтесь, друзья.
Доктор достал из кармана кулечек шоколадных конфет.
Допив чай, Доктор обратился к наемнику.
— Граф, пройдемся, пусть ребята пока приберутся, а мы с тобой кое-что принесем и поговорим о делах наших.
Доктор подошел к закрытой железной двери, приложил ладонь к ней, затем достал из кармана плаща электронный ключ и отпер замок. Дверь медленно отошла, показав непроглядную черноту.
— Пойдем, Граф, тут недалеко.
Доктор шагнул в темноту, за ним последовал наемник.
— Куда это они? — спросил Кузьмич.
Лис пожал плечами и принялся убирать остатки еды. Кузьмич допил остатки чая. Залил водой тлевшие угли костра, сгреб их в угол, за старую ржавую трубу.
Прибравшись, Лис и Кузьмич присели у стены, закурили и стали ждать. Гудение вентилятора, плотный ужин, усталость, накопившаяся за эти дни, сморили Лиса. Его голова медленно опустилась на грудь, сигарета выпала из пальцев. Кузьмич улыбнулся, поднял чинарик, затушил.
— Спи, спи, сон это здоровье и силы, я присмотрю.
Лису снилось море, снилось солнце и песчаные пляжи. Шум прибоя, шепот ветра. Давно это было, очень давно. Еще будучи студентом, он с друзьями ездил в пансионат на Азовском море. Две недели беззаботности и бесшабашности. Ночные купания, дискотеки, горячие поцелуи с кареглазой представительницей местного населения, которая торговала пивом и вином на пляже. Объятия, обещания беззаветной и пожизненной любви…
— Лис, вставай, идет кто-то, — Кузьмич тормошил сталкера за плечо.
— Что? Кто идет? — Лис еще выплывал из состояния грез, — Где?
— Там, за дверью, — Кузьмич указал на железную дверь, за которой исчезли Доктор и Граф.
Дверь загудела, начала открываться.
— Свои, — донесся голос Графа, — можно расслабиться.
Первым вошел Граф, втаскивая за собой два объемных мешка, Доктор появился без поклажи, прикрыл дверь.
— Граф, я Вас покину, — произнес Доктор, — Вы и без меня все им расскажете, ответите на их вопросы. Уверен, все будет так, как мы с Вами и говорили.
Доктор подошел к столу, взял ноутбук, упаковал рюкзак и подошел в вентиляционной шахте.
— Что ж, удачи вам, бродяги, Граф все объяснит, все расскажет. Меня ждут, надо идти. Надеюсь, увижу вас в скором времени.
Накинув капюшон плаща на голову, Доктор исчез в шахте. Пару минут были слышны шорохи плаща, стук подошв о скобы лестницы, затем все стихло.
Лис и Кузьмич молча уставились на Графа.
— Ну, что уставились, дайте отдышаться, — Граф уселся на стол, достал сигарету, чиркнул зажигалкой, — щас перекурю и все поясню.
— Ты поясни, что ты приволок, Дед Мороз! — кивнул на мешки Лис, — дату не попутал, на дворе не тридцать первое декабря.
— Лис, дай пяток минут, я все поясню. И подарки выдам, и сказку расскажу, все будет.
Граф затянулся, Лис вспомнил о том, что перед сном курил, но вот докурил или нет, об этом память умалчивала.
Закурил и Лис. Кузьмич поддержал компанию.
Так и сидели три разных по возрасту, происхождению, пониманию мира и целям сталкера. Каждый понимал, сегодня — день перемен, день изменений, изменений, которые поставят точку на всем, чем они жили и дышали до этого. Сквозь пелену сигаретного дыма каждый смотрел на других, решая, взвешивая, думая…
Новая цель
— Ну, что молчишь, — Лис смотрел на Графа, пытаясь понять, что ожидать, на что рассчитывать, — не тяни кота за причинное место, выкладывай.
Граф глянул на Кузьмича, посмотрел в глаза Лису, перевел взгляд на два объемных мешка.
— Выкладывать, говоришь, можно и выложить, — встал со стола, развязал горловину первого мешка, — грамотная мысль, лучше выложу, глядишь, часть вопросов отпадет.
Из мешка на тусклый свет лампы появились три комбинезона «СЕВА» с замкнутым циклом дыхания, куполообразным пулестойким сферическим шлемом, кевларовыми вставками на спине и груди. Похожий был на Лисе, но эти… эти были явно нового образца, улучшенные и отличались многими мелочами. Поверх комбинезонов легли три пары ботинок с высокой шнуровкой, титановыми вставками на подошве и в носках. Три широких кожаных пояса с креплениями под контейнеры для артефактов. А на закуску — три разгрузки «Бармица-2».
— Это первый подарок от Деда Мороза, — произнес Граф, пустой мешок отбросил в угол, подошел ко второму мешку, — приступаем к десерту.
Из второго мешка Граф извлек три гарнитуры связи, армейские аптечки, сухпайки. Новенькие заплечные ранцы, которые значительно удобнее рюкзаков, имели защелку для быстрого сброса и боковые кармашки. Ткань ранцев имела влагоустойчивую пропитку и жесткий каркас. Следующим движением наемник достал три прибора, очень похожих на устройство пси-защиты, которое носил Лис, но эти
