Канализация, Газ & Электричество

отказывать, он совершил какой-то дерганый полупируэт и затанцевал задом к пруду. Когда Раб плюхнулся в воду, сильно зашипело; кипящая вода залилась в его ротовую полость, и стенания прекратились. Джон Гувер зааплодировал.

— Вот это дух! — возопил он. — Sic semper Aethiopibus![289]

Джоан вскочила и кинулась ко второму пистолету. Гувер и не пытался ни остановить ее, ни убежать.

— Мисс Файн, надеюсь, вы меня простите, но в этот раз я не буду вызывать вам такси, — сказал он, снова спокойно уставившись в дуло ручной пушки. — Раз уж вы решили отправиться в крестовый поход, справедливо будет, если вы с этого момента начнете заботиться о себе сами. Я позволил себе разослать ваше фото по факсу в ближайшие полицейские участки с рассказом о том, будто вы пристрелили кассира казино, так что скучно вам не будет.

— Отмени, — сказала Джоан.

— Что?

— Геноцид. Отмени его.

— Я же сказал вам, мисс Файн, я им уже не управляю. Теперь только вы можете. Вы и отменяйте.

— Нет, ты отменяй. Если хочешь бросить вызов своему суперэго, сделай это сейчас. Откажись выполнять свой спецприказ.

— Но я не хочу от него отказываться.

— А я хочу, чтобы ты отказался. Я тебя прошу.

Гувер в последний раз пожал плечами:

— Ну вы еще луну достать попросите, коли уж начали.

— Ну ладно, пусть так, — сказал Джоан и выстрелила. Пуля семидесятого калибра пробила Гуверу грудь. Из него вышла вся анимация — он рухнул жестко, как статуя. Джоан этим довольна не осталась, подошла поближе и выстрелила в труп андроида еще шесть раз, целясь систематически — так, чтобы он разлетелся на компоненты; по «астроторфу» рассыпались шестеренки и сервомеханизмы.

— Какое ужасное создание, — сказала Айн Рэнд, когда остановилось последнее зубчатое колесико.

Джоан развернулась как ужаленная.

— Вы-то сидели тихо все это время, — сказала она.

— А что мне было, по-вашему, говорить? — спросила Айн. — Он вел себя мерзко; а с такими я не веду бесед.

— Ну а со мной будете, — сказала Джоан.

— О чем?

Джоан вставила в ручную пушку вторую обойму.

— Начнем, к примеру, с того, на чьей вы стороне.

— На чьей стороне? Я ни на чьей стороне; я на своей стороне.

— Брехня, — сказала Джоан. — Вы шпионите на злодеев, Айн.

— Что?

— Сегодня утром он точно знал, когда позвонить, — объяснила Джоан, показав на останки Гувера. — Я подумала, что он установил прослушку на кухне, но откуда ему знать о вчерашнем разговоре перед библиотекой?

— Вы считаете, что это я ему сказала?

— А кто же?

— А как? На цыпочках выбралась из дома и сходила на тайную встречу?

— Айн, не прикидывайтесь идиоткой. У вас жучок, правда?

— Разумеется, нет… — попыталась возразить Айн, но потом лицо у нее стало очень странным, и злоба сменилась потрясением. — Поднимите Лампу! — велела она.

— Что? Зачем?

— Просто поднимите!

Джоан медленно подошла, опасаясь, что на нее снова внезапно нападут. Подняла Лампу.

— Проверьте дно, — сказала Айн. В голосе слышался испуг. — Ищите какой-нибудь потайной отсек с круглой крышкой.

Джоан посмотрела.

— Вижу кружочек. Примерно полтора дюйма в диаметре.

— Поверните его влево.

Джоан села на корточки, положив пистолет рядом.

— Так, открыла.

— Ищите внутри пимпочку, что-то вроде черной кнопки.

— С интегральной схемой на поверхности?

— Да, оно. Поверните на пол-оборота вправо и вытащите строго вертикально.

Джоан сделала, как велели. Черная кнопка выпала в ладонь.

— Получилось.

— Покажите! — Джоан поставила Лампу прямо; Айн уставилась на лампу с чем-то вроде ужаса на лице. — Это передатчик, — сказала она после долгого молчания. — Мы отключили его от моих сенсоров, так что он нас больше не слышит, но кнопка все равно передает сигнал о своем местоположении.

— И как давно вы об этом знаете, Айн? — спросила Джоан.

— Примерно… примерно полторы минуты.

— Когда я спросила, есть ли у вас жучок…

— Внезапно я поняла, что знаю. — У Айн сжались кулаки. — Но это совершенно нерационально! — взбесилась она. — Невозможно просто так что-то узнать, без контекста! Новые знания требуют новых данных или выкладок… это просто невозможно…

— Только если это знание никто не спрятал у вас в памяти.

— Мой разум — точный инструмент! В этом мозге нет потаенных углов!

— Тогда откуда вы узнали, где передатчик?

— Я не знаю, как я это узнала! — отрезала Айн. — Я просто узнала!

Джоан опустилась на корточки, сложив руки на коленях.

— А что еще вы просто узнали? Что ты за херня, Айн? Оракул, троянский конь?

— Троянский конь?

Джоан тронула пальцем купол Лампы.

— Может, вы набиты вирусом? Будет весьма иронично, если вы окажетесь набиты чумой, а я отнесу вас…

— Нет, — сказала Айн. Глаза у нее сильно расширились. — Не то.

— Что не то?

— Не такую ловушку он вам приготовил, — ответила Айн. — Канистра с вирусом уже в башне — ее устанавливают, пока мы разговариваем.

— Да ну? А может — бомба? Гувер же сказал: чтобы сровнять «Вавилон» с землей, нужна атомная бомба. Для атомной вы маловаты, а если бы вы были начинены плутонием, вы были бы куда тяжелее, но с другой стороны…

— Нет, — сказала Айн, — и не это. Я не бомба. — Она покачала головой. — Но откуда я это знаю? Откуда я это знаю?

— Хм-м, — протянула Джоан. — Сколько у меня еще попыток?

20